Recensione Sony HT-A3000: ricca di funzionalità ma molto costosa

Serie A di Sony di Soundbar per home theater Dolby Atmos e gli altoparlanti sono impressionanti, ma costano anche molto, con prezzi che partono da $ 1.000. Questo è ciò che rende il suo ultimo modello così interessante. A $ 700, il HT-A3000 difficilmente si qualifica come economico, ma è ancora il modo più conveniente per acquistare una soundbar Sony premium.

Ed è davvero premium, include molte delle funzionalità che rendono la serie A ($ 1.000 HT-A5000, $1,300 HT-A7000, $1,800 HT-A9) una famiglia da non sottovalutare. Con AirPlay, Cromocast, audio ad alta risoluzione, espandibilità e compatibilità avanzata con TV Bravia XR di Sony, c'è poco di questi soundbar non posso fare.

Ma abbassare il prezzo a $ 700 significa fare tagli in alcune aree, in particolare la mancanza di driver attivi per aiutare a fornire Dolby Atmossuoni caratteristici dell'effetto altezza.

Quindi quali sono esattamente questi compromessi, influenzano il godimento dei contenuti TV e film e, in tal caso, stai meglio con la concorrenza? Entriamo nel merito.

Cosa c'è nella scatola?

Insieme all'HT-A3000 (che d'ora in poi chiamerò semplicemente A3000), avrete un Cavo HDMI, un cavo di alimentazione, un telecomando con due batterie AAA, un cavo analogico da 3,5 mm per inviare l'audio del canale centrale a un televisore Sony compatibile, un rapido avvio guida, modello per il montaggio a parete e un manuale utente completo, il che è bello da vedere: molte aziende stanno facendo andare le persone online per questo documentazione. È tutto confezionato con grandi blocchi di polistirolo, quindi potresti non essere in grado di riciclare completamente il materiale a seconda di dove vivi.

Progetto

Sony è il re della scatola di plastica nera. E mentre suona come un dis, non lo è. Le soundbar, a meno che non siano opere d'arte a sé stanti, si sentono meglio, non si vedono, quindi la plastica nera opaca dell'A3000 e la griglia in metallo grigio scuro vanno benissimo per me. Quando le luci si spengono, questa cosa scompare, proprio come dovrebbe.

Con una lunghezza di 37 pollici e un'altezza di poco più di 2,5 pollici, dovrebbe adattarsi perfettamente a qualsiasi TV da 32 pollici in su. Se la tua TV ha i piedini molto bassi e la soundbar oscura il suo ricevitore a infrarossi (IR), l'A3000 è dotato con i suoi ripetitori IR, quindi probabilmente non dovrai fare quella cosa in cui tieni il telecomando in alto per controllare la tv.

Troverai alcuni controlli touch sulla superficie superiore per accensione, volume, selezione dell'ingresso, attivazione/disattivazione del Bluetooth e un tasto di scelta rapida del servizio musicale che può essere utilizzato per passare direttamente a Spotify, se lo desideri.

Dietro quella griglia metallica c'è un piccolo display di testo OLED che mostra tutte le informazioni sullo stato di cui hai bisogno dall'ingresso corrente, al livello del volume, ai formati audio, se ne hai bisogno. Vorrei che Sony avesse allargato di alcuni caratteri: molti dei messaggi richiedono lo scorrimento del testo, cosa che trovo una seccatura. Ma man mano che questi display funzionano, è abbastanza facile da leggere e puoi attenuarlo o spegnerlo completamente se ti dà fastidio.

Configurazione, controlli e connessioni

Configurare l'A3000 è davvero semplice, soprattutto perché hai davvero solo un'opzione pronta all'uso: collega il cavo HDMI incluso nella presa HDMI ARC/eARC porta sulla TV, collegare l'altra estremità all'unica porta HDMI dell'A3000, accendere la TV, quindi accendere la soundbar. Anche se non esegui il resto dei passaggi di configurazione, ora sei a posto per l'audio della TV.

Ma ti consiglio vivamente di continuare. Sony è una delle poche aziende di soundbar che sfrutta appieno il fatto che è possibile utilizzare una connessione HDMI per inviare un segnale video a un televisore e utilizza quel segnale per fornire un sistema di menu su schermo completo per l'A3000.

Inizialmente ti guida attraverso il processo indolore di connessione al Wi-Fi (scusate i drogati della rete cablata, non c'è porta ethernet) e una volta fatto puoi scegliere di abilitare Chromecast integrato e/o Amazon Alexa Compatibilità. Queste funzioni possono essere utilizzate per lo streaming musicale e per i comandi vocali, ma sono entrambe opzionali.

AirPlay 2 di Apple, d'altra parte, viene abilitato non appena sei connesso al Wi-Fi, rendendo un gioco da ragazzi trasmettere l'audio alla soundbar da qualsiasi dispositivo Apple.

Se la tua TV non supporta HDMI ARC/eARC, puoi comunque connetterti utilizzando un cavo ottico, ma dovrai fornire il tuo e non sarai in grado di ottenere Dolby Atmos, DS: X, o qualsiasi banda larga Suono surround formati audio come Dolby TrueHD.

Normalmente, potresti aggirare tale limitazione collegando una sorgente Dolby Atmos o DTS: X come un dispositivo di streaming o Blu-ray lettore all'ingresso HDMI della soundbar (e basta usare l'uscita HDMI per inviare il video alla TV) ma l'A3000 non ha un HDMI ingresso. Se ne hai bisogno, dovrai sborsare i $ 300 extra e acquistarlo HT-A5000.

L'app complementare Music Center di Sony per iOS e Android può anche essere utilizzata per controllare l'A3000, ma non c'è molta chiamata per farlo. È possibile accedere a quasi tutto ciò di cui hai bisogno tramite il telecomando incluso e il display OLED o quella fantastica interfaccia utente su schermo. Tuttavia, vale la pena notare che l'app può essere utilizzata per accedere a qualsiasi musica archiviata su un computer in rete o su un disco rigido e può controllare e collegare tutti gli altoparlanti wireless Sony compatibili che possiedi, quasi come un Sonos semplificato sistema.

Se ti capita di possedere una TV Sony Bravia XR relativamente nuova, puoi avvalerti del cavo incluso e collegare l'uscita del canale centrale della soundbar alla tua TV. Non avevo uno di quei televisori a portata di mano per i miei test, quindi non posso dire quanto funzioni bene, ma il succo è che gli altoparlanti interni del televisore possono fungere da amplificatore per i suoni sullo schermo, in particolare i dialoghi. Vale sicuramente la pena provare.

Infine, c'è una porta USB per accedere alla musica dai dispositivi di archiviazione. Ancora una volta, non l'ho provato perché sospetto che la maggior parte di voi utilizzerà le opzioni di streaming dell'A3000, ma Sony fornisce un eccellente supporto per i formati di file. Se riesci a riprodurlo su un computer, probabilmente puoi riprodurlo sull'A3000.

Come la soundbar stessa, il telecomando incluso è tipico di Sony: squadrato ed essenziale, ma chiaramente etichettato e ben strutturato. Dovrai familiarizzare con alcune delle funzioni dei pulsanti e avrai bisogno di una fonte di luce per vederlo se ti trovi in ​​una stanza scarsamente illuminata poiché non c'è retroilluminazione.

Qualità del suono

Ci sono alcuni scenari da discutere qui, quindi prendiamoli uno per uno.

Film e televisione

Per lo stereo a due canali convenzionale e persino per i contenuti Dolby 5.1, l'A3000 suona alla grande. La qualità dei dialoghi mi ha davvero sorpreso. L'A3000 non ha tweeter dedicati, ma nonostante ciò, e anche senza utilizzare la modalità vocale disponibile per miglioramento del parlato: ho trovato i dialoghi molto chiari e intelligibili, che è il primo test che ogni buona soundbar deve fare passaggio. Controllo!

I doppi subwoofer integrati svolgono un lavoro ammirevole nel fornire bassi di fascia bassa date le dimensioni di questo altoparlante, ma mantengono le tue aspettative misurate. Questo non è un basso che ti fa sentire nel petto e i mostruosi passi del T-Rex da Dominio del mondo giurassico non farà vibrare il tuo divano, ma è comunque abbastanza potente da dare ai film ad alto numero di ottano un vero impatto emotivo. C'è una scena in margine Pacifico dove i due protagonisti vengono sorpresi da un rumore improvviso causato dall'avvicinarsi di un Kaiju (il film mostri) e devo ammettere che anche il mio cuore ha perso un battito, nonostante la mancanza di un subwoofer dedicato.

L'altra mia sorpresa è stata Dolby Atmos. Non ti dirò che una soundbar senza driver up-firing dedicati e una configurazione a cinque canali può farlo offre l'immersione 3D di Dolby Atmos così come quella che lo fa, ma l'A3000 suona meglio di qualsiasi altro che ho provato finora.

Quando una soundbar non dispone di driver discreti per ciascun canale, deve virtualizzarli: un'elaborazione intelligente del segnale digitale che simula la presenza di quei canali mancanti. Il modo in cui funziona dipende da una serie di fattori complessi, ma diciamo solo che è un trucco difficile da realizzare in modo convincente e molte soundbar che ci provano non riescono proprio a farlo funzionare.

Ma l'A3000 è impressionante. Chiudi gli occhi mentre ascolti la colonna sonora di Denis Villeneuve Duna e puoi convincerti che il suono degli ornitotteri volanti ti arriva dagli altoparlanti posizionati ben sopra la soundbar.

Per i contenuti Atmos e DTS: X, la virtualizzazione è automatica, ma puoi anche attivare l'impostazione Sound Field di Sony per ottenere un trattamento simile per tutti i tuoi contenuti audio non spaziali. Non è così drammatico, ma fa spettacoli come quelli di Amazon Prime I ragazzi modo più divertente.

Ecco l'avvertenza per la virtualizzazione dell'A3000: deve essere piuttosto rumoroso per funzionare. Il mio gioco totalmente non scientifico con i livelli mi suggerisce che a circa il 30% di volume o meno, sarà difficile notare molto in termini di vera immersione. Ma alzalo tra il 58% e il 70% e ora stiamo parlando. I tuoi vicini potrebbero non essere così entusiasti del risultato, ma è il punto debole coinvolgente per questo oratore.

Musica

La musica è sempre stata un punto di forza di Sony e l'A3000 fa un buon lavoro con un'ampia varietà di generi. Il suono è ben bilanciato, ma c'è un piccolo buco nella gamma media: mancano alcuni dei dettagli che si ottengono da un altoparlante che ha una maggiore varietà di driver dedicati. La mia ipotesi è che nel mettere a punto l'A3000 per fare un ottimo lavoro con i dialoghi film/TV (comprensibile dato che si tratta di una soundbar), è stato necessario scendere a compromessi lungo il percorso.

Quel centro sottorappresentato porta a un suono leggermente più freddo, ma è qualcosa a cui il tuo cervello si adatta abbastanza rapidamente. Il rovescio della medaglia, la chiarezza delle frequenze più alte è eccellente, anche se un po' nitida a volumi più alti, quindi i fan dei generi vocali pesanti troveranno molto da apprezzare. Ho campionato i miei brani lossless preferiti da Amazon Music, Tidal e Apple Music e mi sono goduto ogni minuto.

E mentre la firma sonora complessiva potrebbe non soddisfare i puristi della musica, l'A3000 offre molte caratteristiche musicali impressionanti che aiutano a compensare.

Il primo è la sua suite completa di percorsi di alta qualità. Con AirPlay 2 e Chromecast integrati, gli utenti Apple e Android possono trasmettere musica in streaming senza perdite (fino a 24 bit/96 kHz nel caso di Chromecast), ma anche la connessione Bluetooth della soundbar è migliore di quella che troverai sulla maggior parte della concorrenza, con il codec LDAC ad alta risoluzione disponibile per Android portatili.

Il secondo è il supporto per i due principali formati di audio spaziale per la musica: Dolby Atmos Music (tramite HDMI dalla tua TV) e il formato di Sony. 360 realtà audio (360RA) tramite Chromecast. Non sono rimasto impressionato da Atmos Music sull'A3000 come lo sono stato su altri sistemi compatibili con Atmos (probabilmente a causa di la necessità di virtualizzazione), ma le tracce 360RA sono state un vero piacere, specialmente le registrazioni dal vivo come quelle di David Gilmour 2016 Vivi a Pompei. Può sembrare ovvio che un diffusore Sony sia bravo a riprodurre un formato Sony, ma fidati di me... non è sempre così.

Nessuna impostazione di equalizzazione

C'è uno svantaggio nel suonare sull'A3000 ed è la sua quasi totale mancanza di impostazioni EQ. È un'omissione particolarmente strana su una soundbar di Sony, eppure sembra essere l'approccio che l'azienda ha adottato con tutta la sua linea A-Series. Anche l'HT-A5000 e l'A7000 sono privi di regolazioni EQ, salvo alcune modifiche che è possibile apportare alla modalità Sound Field.

Suppongo che ci sia un argomento da fare a favore della semplicità, ma sono dell'opinione che se tu paga questo tipo di denaro per un sistema home theater, dovresti essere in grado di modificare il suono qui e Là.

Espansione tramite altoparlanti wireless

Il punto di forza chiave (oltre alle caratteristiche e alla qualità del suono) delle soundbar della serie A di Sony è la loro versatilità. Tutti e tre i sistemi basati su barra (A3000, A5000 e A7000) possono essere migliorati con due tipi di subwoofer wireless ($ 400 SA-SW3, $700 SA-SW5) e due modelli di altoparlanti surround wireless ($ 350 SA-RS3S, $600 SA-RS5).

Ho provato l'A3000 con il sub SA-SW3 e l'SA-RS5 e, come ci si aspetterebbe da un sistema che costa $ 1.600, suonava piuttosto bene. L'aggiunta dell'SA-RS5 ha consentito alla soundbar di utilizzare la mappatura del suono spaziale 360 ​​di Sony, che ha decisamente migliorato l'immersività sia della TV che della musica in streaming, insieme all'altezza tanto necessaria canali. L'SA-SW3 ha finalmente aggiunto quel rombo e boom mancanti.

Ma non è perfetto. Il problema è che quando si utilizzano driver di altezza che riflettono il suono dal soffitto (al contrario degli altoparlanti da soffitto che puntano il suono direttamente verso il basso), la geometria è fondamentale. La maggior parte delle persone sarà in grado di trovare una buona distanza per ottenere gli angoli giusti da un set di driver di altezza anteriori montati su soundbar, ma i posteriori sono molto più complicati.

Se, come me, non hai spazio dietro la tua area salotto principale (forse perché il tuo divano è contro un muro), ti sarà difficile ottenere gli angoli necessari dall'SA-RS5. Sono progettati per essere posizionati dietro di te, non accanto a te.

Quindi, anche se l'SA-RS5 trasformerà davvero l'A3000 in un sistema Dolby Atmos 5.1.2 completo, non è garantito che otterrai un'esperienza 5.1.2 completa.

La competizione

Sony ha sempre applicato un prezzo premium per i suoi prodotti e, in generale, giustifica quei premi con prestazioni migliori. Ma non sono così sicuro che l'A3000 possa fare questa affermazione con la stessa facilità dell'A5000 o dell'A7000.

Consideriamo rapidamente un'altra opzione. Anche se non l'ho testato personalmente, puoi acquistare il Samsung HW-Q700B allo stesso prezzo dell'A3000.

È una soundbar Dolby Atmos/DTS: X 3.1.2 con driver anteriori up-firing e un subwoofer wireless dedicato. Supporta AirPlay, Amazon Alexa e Google Assistant, ma non Chromecast. Tuttavia, presenta l'ingresso HDMI mancante ed è anche espandibile con un set di surround posteriori wireless dotati di driver attivi. Se disponi di una TV Samsung compatibile, svolge una funzione simile all'espansione del canale centrale di Sony, che Samsung chiama Q-Symphony, inoltre, se desideri utilizzare la soundbar solo per l'audio della TV (non il passthrough video), ha Dolby wireless Atmosfera.

E per un extra di $ 100, puoi ottenere l'esclusiva Best Buy HW-Q750B, che è essenzialmente la stessa soundbar, ma con l'aggiunta di audio ad alta risoluzione, Chromecast integrato e un set di altoparlanti surround wireless per un sistema 5.1.2 completo.

Quindi il Sony HT-A3000 è una specie di enigma. Come soundbar Dolby Atmos, si comporta magnificamente sia per la TV che per la riproduzione musicale e ha un numero impressionante di funzionalità, che funzionano tutte bene e sono facili da usare grazie all'utente premuroso e ben eseguito di Sony interfaccia.

Ma la mancanza di driver di altezza dedicati, nessun ingresso HDMI e un prezzo relativamente alto (sia per la soundbar che per così come i suoi altoparlanti di espansione compatibili) significa che dovrai considerare seriamente se soddisfa le tue specifiche esigenze. Se vuoi una soundbar che ti offra la massima versatilità per tutti i tuoi ascolti audio, oltre a una casa intelligente completa compatibilità, e non sei il tipo di persona a cui piace approfondire le impostazioni di equalizzazione, penso che l'A3000 sia un ottimo acquistare.

Tuttavia, $ 700 possono fare molto nel mondo della soundbar, quindi se sei meno interessato a poter connettere la tua soundbar agli assistenti vocali e servizi di musica in streaming e vuoi solo un'ottima soundbar Dolby Atmos per film e contenuti TV, puoi sicuramente spendere meno e ottenere comunque un'eccellente sistema sonoro.

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