Recensione hands-off di Sonos Voice Control: ora stiamo parlando

Sonos ha lanciato il proprio assistente vocale, noto come Controllo vocale Sonose puoi abilitarlo su qualsiasi prodotto Sonos con funzionalità vocali in casa tua. Non è la prima volta che gli utenti Sonos possono inviare comandi vocali ai propri altoparlanti: Alexa è disponibile dal 2017, quando Sonos ha lanciato il suo primo vero altoparlante intelligente, il Sonos One.

Ma Sonos Voice Control è una bestia diversa da Alexa E Assistente Google. È meglio, peggio o semplicemente un'alternativa alle IA di Amazon e Google? Ecco com'è usarlo.

Aggiunta del controllo vocale Sonos

Configurare Sonos Voice Control sui tuoi altoparlanti Sonos compatibili è un gioco da ragazzi, esattamente come ti aspetteresti da un'azienda che ha fatto della semplicità il fulcro della sua esperienza per quasi due decenni.

Apri l'app Sonos, vai in Impostazioni > Servizi & Voce menu e toccare Aggiungi un assistente vocale. Da lì, l'app ti guida attraverso un processo molto rapido e indolore per selezionare l'assistente vocale che desideri (in questo caso, Sonos Voice Control) e gli altoparlanti a cui desideri aggiungerlo. (Se non vedi l'opzione per aggiungere Sonos Voice Control, assicurati di non avere un ad-blocker attivo.)

Curiosamente, se in precedenza avevi Google Assistant sull'altoparlante ora vuoi lavorare con Sonos Voice Control, l'app lo farà ti avverte che le due IA non possono funzionare contemporaneamente sullo stesso altoparlante e che dovrai passare a Sonos o rimanere con Google.

Lo stesso non è vero se stai usando Alexa. Apparentemente, Amazon è meno restrittiva nelle sue licenze e non si preoccupa se Sonos condivide il suo patrimonio vocale.

Il tutto richiede meno di 2 minuti e l'app ti invita quindi a provare il tuo nuovo strumento, dicendo "Ehi, Sonos, riproduci musica". Dopo una breve pausa, l'assistente fa proprio questo. Nel mio caso, l'altoparlante si trovava su una playlist in pausa prima che aggiungessi Sonos Voice Control, quindi ha semplicemente ripreso la riproduzione.

Impostazione di un servizio musicale predefinito

Proprio come Alexa e Google Assistant, puoi chiedere servizi di musica in streaming per nome utilizzando Sonos Voice Control. Ma l'impostazione di un servizio predefinito significa che puoi rendere i tuoi comandi molto più brevi. Invece di dire "Ehi, Sonos, riproduci Sting su Amazon Music", puoi semplicemente dire "Ehi, Sonos, riproduci Sting".

Dopo aver configurato Sonos Voice Control su almeno un altoparlante, puoi tornare al Impostazioni > Servizi & Voce menu, toccare Controllo vocale Sonos, quindi toccare Servizio predefinito. Questo fa apparire il tuo elenco di servizi compatibili. Sfortunatamente, non tutti i servizi funzioneranno come impostazione predefinita.

Quando l'ho provato, Musica Amazon, Mela Musica, Deezer e Radio Sonos (naturalmente) erano disponibili per me, ma molti altri, incluso Marea, Stitcher, SoundCloud e Spotify, SiriusXM e Plesso erano disattivate, con accanto le parole "non compatibile".

Parlando con Sonos

Per Sonos Voice Control, la società si è avvalsa dell'aiuto di un attore Giancarlo Esposito, che ha trascorso molte ore in uno studio di registrazione, pronunciando una varietà di frasi e parole in un microfono. Contrariamente a quanto potresti pensare, questo non era per fornire a Sonos una libreria di risposte predefinite di Esposito, da riprodurre al momento opportuno. Invece, quei frammenti registrati hanno fornito il DNA sonoro per una versione completamente virtuale della voce di Esposito.

Armato di quei dati e di un grande aiuto dell'apprendimento automatico, Esposito è diventato effettivamente la voce di Sonos Voice Control e probabilmente non sarà mai necessario registrare un'altra parola per mantenere il sistema andando. Una cosa è per un'azienda come Amazon o Google creare da zero una voce sintetica per i propri assistenti, ma è completamente diverso quando senti una voce umana reale e riconoscibile, specialmente una con quella calda e rassicurante di Esposito toni. (Più opzioni arriveranno più tardi, ha detto Sonos.)

Ho letto molte critiche sull'uso di voci femminili per le nostre IA, e in effetti, tutte e tre le principali società di intelligenza artificiale vocale - Amazon, Apple e Google - utilizzano le voci femminili come impostazioni predefinite. Non interverrò da una parte di quel dibattito o dall'altra, ma dirò questo: Sonos non avrebbe potuto fare una scelta migliore per il suo assistente vocale.

Risposte per lo più rapide

In generale, l'utilizzo di Sonos Voice Control ha prodotto risposte rapide, sia che chiedessi un nuovo brano, che mettessi in pausa o riprendesse il sistema o modificassi i livelli del volume. Ma alcuni comandi hanno richiesto più tempo del previsto.

Ad esempio, utilizzando i comandi vocali per raggruppare gli altoparlanti, ad es. “Ehi, Sonos, aggiungi Vagare” comporterebbe un ritardo di circa 5-7 secondi durante la riconfigurazione del sistema. Lo stesso valeva quando chiedevi che accadesse il contrario, "Ehi Sonos, separa tutto", che ha richiesto del tempo anche per il completamento. Apprezzo molto che tu possa fare riferimento al modello dell'altoparlante (Roam) o alla sua posizione (bagno) e funziona in entrambi i modi.

È interessante notare che il sistema utilizza un breve segnale acustico per indicare che ti ha sentito o che ha completato con successo un comando, ma non è coerente e talvolta non lo senti affatto. Ad esempio, "Ehi, Sonos, suona i Rolling Stones", produce un segnale acustico, seguito da "Suona alla grande", quindi inizia la tua musica. Ma dire "Ehi, Sonos, separa tutto", mi ha dato un ritardo di 15 secondi, durante il quale il volume della musica in riproduzione è sceso quasi a zero, e poi ho sentito il campanello. E dicendo: "Ehi, Sonos, alza il volume", ha prodotto un aumento istantaneo del livello del volume, ma nessun segnale acustico.

Comando e controllo

Sonos Voice Control non è stato concepito come un assistente vocale generale, quindi praticamente tutti i comandi disponibili si riferiscono a funzioni Sonos come la riproduzione musicale e la gestione degli altoparlanti. Un'eccezione degna di nota è "Ehi, Sonos, che ore sono?" che produce "Sono tre e nove pipì" (o qualunque ora sia).

Se si tenta di uscire dalla zona di comfort del sistema o se si verifica un errore generale, viene emesso un breve suono di errore a due toni.

• Tutto quello che puoi dire a Sonos Voice Control

Sonos offre praticamente tutte le opzioni che potresti desiderare. Puoi raggruppare e separare gli altoparlanti, puoi chiedere a Sonos quale brano sta riproducendo e puoi indirizzarlo per riprodurre una varietà di contenuti dai servizi di musica in streaming. Riporterà i livelli della batteria di Move o Roam, che puoi chiedere per nome. Durante il mio Roam, ho detto: "Ehi, Sonos, qual è il livello della batteria del mio Mossa?” e ha risposto: "The Move è completamente carico". Puoi persino impostare i livelli del volume su altoparlanti specifici, ad es. "Ehi, Sonos, imposta Kitchen al 25%."

Non è perfetto, tuttavia. Durante i miei test nel corso di poche ore il giorno del lancio, sono emersi alcuni bug. Non sono riuscito a far riprodurre musica a Sonos da nessun servizio ad eccezione di Amazon Music, che è quello che avevo impostato come predefinito. Dire "Ehi, Sonos, suona Red Hot Chili Peppers su Apple Music", ha causato una grande confusione. Ho ricevuto un tono di errore seguito da "Apple Music non è configurato sul tuo sistema. Vai all'app Sonos per aggiungerlo. E sì, Apple Music era già nel mio sistema.

La stessa cosa è successa quando ho provato Deezer. Altri servizi musicali che ho su Sonos si sono rivelati del tutto incompatibili, come Tidal e Spotify. Quando ho provato, mi è stato detto: "Spiacente, Tidal/Spotify non è ancora disponibile per Sonos Voice Control".

Ho anche scoperto un bug in cui i comandi impartiti a un altoparlante abilitato alla voce semplicemente non funzionavano, non perché il sistema non funzionasse correttamente, ma perché avevo cambiato il altoparlante attivo nella scheda Sistema dell'app Sonos, il che immagino significasse che Sonos Voice Control pensava di voler controllare l'altoparlante attivo, non l'oratore che stavo parlando A.

Quando ho provato a mettere in pausa la musica riprodotta in bagno, dicendo "Ehi Sonos, metti in pausa" all'altoparlante del bagno, sono stato informato che al momento non era in riproduzione musica. Abbastanza sicuro, l'altoparlante attivo nell'app, l'altoparlante della sala da pranzo, non stava riproducendo nulla. Immagino che la lezione qui sia menzionare sempre l'altoparlante che vuoi controllare nel comando vocale.

Alcuni comandi erano semplicemente incostante. In due occasioni, sono riuscito a ottenere con successo il sistema da cui riprodurre le stazioni Radio Sonos HD per nome. Ma altre richieste di stazioni sono state soddisfatte con messaggi di errore del tipo: "Si è verificato un errore durante il tentativo di riprodurre quel contenuto. Si prega di utilizzare l'app Sonos.” Quando ho chiesto "Ehi, Sonos, metti un ritmo tranquillo su Sonos Radio", mi ha indirizzato a TuneIn e ho tentato di riprodurre una stazione chiamata Raffreddare.

A volte, il sistema interpretava male in modo molto divertente ciò che stavo chiedendo. Amazon Music ha una stazione chiamata Tutti gli anni '70. Quando ho detto "Ehi, Sonos, riproduci Tutti gli anni Settanta", presupponevo che volessi riprodurre musica su "tutti" i miei diffusori, quindi li ha raggruppati tutti. Quindi, rendendosi conto che forse c'era altro da fare, ha aggiunto: “Si è verificato un errore durante il tentativo di riprodurre quel contenuto. Usa l'app Sonos.” È stato proprio adesso che ho iniziato a sentirmi un po' dispiaciuto per Esposito. Stava cercando molto duramente di darmi quello che volevo, dopo tutto.

In un altro tentativo di riprodurre una stazione di Amazon Music, ho detto: "Ehi, Sonos, suona il dolce oro degli anni '70" (no, non so perché stavo apparentemente ossessionato dalle playlist degli anni '70 in questo giorno) e il sistema ha iniziato a riprodurre le migliori canzoni di una band chiamata Mellow e Squallido. Hai mai avuto la sensazione che un'intelligenza artificiale ti stia trollando?

Conclusione

Bug a parte, e visto quanto siamo all'inizio di questa nuova funzionalità, mi aspetto che Sonos lavori febbrilmente per affrontare loro, Sonos Voice Control è un modo utile, amichevole e semplice per fare quasi tutto ciò che vuoi con un Sonos sistema.

Ma dato che questo è tutto ciò che puoi fare con Sonos Voice Control, non puoi davvero scambiarlo con Alexa o Google Assistant: sarebbe troppo limitante. E mentre è possibile eseguire Alexa e Sonos Voice Control fianco a fianco, essere costretti a scegliere tra Sonos e Google è un peccato.

È anche un problema per Sonos. Per quanto sia buono Sonos Voice Control, puoi già controllare molte funzioni Sonos da Assistente Googlee immagino che molte persone che usano Google sui loro smart speaker Sonos facciano proprio questo. Se è una scelta tra avere un controllo Sonos limitato, ma tutto ciò che Google può fare, e un ottimo controllo Sonos e nessun Google, ho la sensazione di sapere da che parte andrà la maggior parte delle persone.

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