Recensione Audio-Technica ATH-TWX9: come AirPods Pro con audio hi-fi

Confronto auricolari senza fili agli AirPods di Apple è diventato così comune che ha perso ogni significato. Ma di tanto in tanto arriva un prodotto che sta chiaramente cercando di corteggiare gli aspiranti acquirenti di AirPods, come il Audio-Technica (A-T) ATH-TWX9. A $ 299, sono i boccioli wireless più premium che AT abbia mai creato, con una forma simile e molte caratteristiche simili ai $ 249 di Apple AirPods Pro Gen 2.

Se gli onnipresenti auricolari di Apple ti hanno tentato, devi considerare l'ATH-TWX9. Ecco perché.

Elegante e intelligente

La plastica bianca lucida, sinonimo di AirPods, potrebbe avere un bell'aspetto e persino sentirsi bene nelle tue mani. Ma presenta svantaggi pratici. Per prima cosa, è scivoloso. Non sono l'unico che ha faticato a estrarre un set di AirPods Pro dalla custodia di ricarica senza far cadere un bocciolo. Quella finitura lucida può anche impedire loro di rimanere saldamente ancorati una volta che sono nelle tue orecchie. A questo proposito, i TWX9 sono gli anti-AirPods.

La loro finitura opaca testurizzata, che copre la maggior parte degli auricolari e le superfici high-touch della custodia di ricarica, offre la giusta quantità di presa senza sacrificare il comfort. Giusto avvertimento però: è un assoluto magnete per la polvere e le impronte digitali. Queste foto sono quello che sembrano dopo che ho fatto del mio meglio per rimuovere quella roba sia nella vita reale che nel software.

La custodia stessa, sebbene non tascabile come quella degli AirPods Pro, è uno studio di buona ergonomia. Il coperchio si apre facilmente e fornisce un accesso completamente illimitato agli auricolari e puoi caricarlo in modalità wireless o con il cavo USB-C incluso.

Anche il TWX9 sembra la parte. Con i loro sottili accenti metallici satinati e i discreti loghi Audio-Technica, gli auricolari riescono a bilanciare in modo complicato apparendo sia eleganti che sofisticati. Anche la barra luminosa a cinque LED sulla parte anteriore della custodia è premium, dandoti una conferma a colpo d'occhio dei livelli di carica della custodia/auricolari.

Parlando delle luci a LED, pochi istanti dopo aver riposizionato i boccioli nella custodia, quei LED diventeranno viola e inizieranno ad animarsi secondo uno schema verso l'esterno. È così che sai che il caso sta tentando di uccidere qualsiasi batterio superficiale con la luce UV. Funziona? Non ne ho idea. Ma sembra sicuramente bello.

Così comodo

Sono abbastanza fortunato quando si tratta di auricolari. Le mie orecchie sembrano adattarsi alla maggior parte delle dimensioni e dei design senza molti problemi. Ma non mi sono mai imbattuto in un set di auricolari che mi calzano comodamente e comodamente come il TWX9. Una volta che li ho ruotati in posizione, era chiaro che non sarebbero andati da nessuna parte: la parte che si trova nella cavità dell'orecchio potrebbe anche essere stata stampata in 3D per le mie orecchie. E anche dopo ore di utilizzo, non ho sentito il bisogno di rimuoverli.

Gli auricolari di default hanno creato una tenuta perfetta fin dall'inizio, ma se non l'avessero fatto, Audio-Technica include una sorprendente collezione di 12 dimensioni e forme aggiuntive, in diverse varianti larghezze e lunghezze.

Con un Classificazione IPX4, i TWX9 non sono esattamente costruiti per allenamenti punitivi, ma resisteranno facilmente al sudore e alla pioggia se li pulisci delicatamente dopo.

Molti controlli, scelta limitata

La maggior parte degli auricolari wireless offre un'unica interfaccia di controllo: un'area sensibile al tocco/spremitura o un pulsante fisico. Il TWX9 ti offre entrambi: un pulsante su ciascun attacco manubrio e un pannello touch su ciascun cappuccio terminale con logo. Sembra che Audio-Technica ti stia permettendo di scegliere lo stile di input che preferisci, ma non è proprio così.

I pulsanti dello stelo hanno comandi preassegnati per il volume, la riproduzione e la chiamata e questi sono raggruppati per auricolare: un lato ottiene la riproduzione/pausa e la traccia salta avanti/indietro, mentre l'altro ottiene il volume su/giù e l'ascolto rapido modalità. Entrambe le parti possono gestire le chiamate. Puoi cambiare questi gruppi da un orecchio all'altro all'interno dell'app Audio-Technica, ma non puoi scegliere quali comandi sono controllati da quali combinazioni di clic. Ad esempio, un doppio clic nel gruppo di riproduzione/pausa è sempre un salto in avanti della traccia.

Per impostazione predefinita, i sensori tattili vengono utilizzati per controllare le modalità di cancellazione attiva del rumore (ANC), ma puoi farlo cambia solo il sensore sinistro per attivare un assistente vocale (con una scelta dell'intelligenza artificiale nativa del tuo telefono o di Amazon Alexa) o ottenere informazioni sul livello della batteria tramite feedback vocale. Puoi anche disabilitare completamente i sensori tattili, ma ciò significa che dovrai invece controllare queste funzionalità dal tuo telefono.

L'apprendimento dei comandi è intuitivo e i controlli stessi funzionano perfettamente. Ma sono sorpreso che la personalizzazione sia così limitata, specialmente quando si tratta di ANC. Deve essere attivato tra tre modalità: ANC, trasparenza e disattivato, senza possibilità di selezionare tra due sole modalità. Forse A-T riterrà opportuno cambiarlo con un futuro aggiornamento del firmware.

I boccioli hanno anche sensori di usura, che possono mettere in pausa automaticamente e riprendere la tua musica. Sono molto veloci, ma puoi disabilitarli se lo desideri.

Bluetooth brillante/brutale

Multipunto Bluetooth è un'enorme comodità quando trascorri le tue giornate rimbalzando da un dispositivo all'altro e l'app A-T lo rende facile da usare. Una schermata consente di vedere tutti i dispositivi precedentemente associati, aggiungere un nuovo dispositivo all'elenco (fino a otto) e gestire quali di questi dispositivi sono connessi al TWX9 in un dato momento. Niente più scherzi all'interno dei menu Bluetooth!

Un altro vantaggio di questa disposizione è che se sei connesso a un computer e a smartphone contemporaneamente, puoi continuare a regolare le impostazioni degli auricolari dall'app A-T sul tuo telefono anche mentre ascolti/lavori sul tuo PC.

Sfortunatamente, il fascino del multipunto è stato profondamente minato dalla tendenza del TWX9 a ripetere avvisandomi che si era disconnesso e ricollegato a... beh, non era mai chiaro quale dispositivo stesse causando i problemi. Ma questo è successo più di una volta ed è stato così fastidioso che ho dovuto tornare a una singola connessione. Curiosamente, quando ho contattato A-T con un feedback su questo problema, mi è stato detto che quando si utilizza il multipoint, la comunicazione tende a deteriorarsi, e c'è la possibilità di disconnessione, "anche se non ci sono interferenze evidenti o il dispositivo è (sic) a lungo distanza."

Potrebbe essere vero, ma questa è la prima volta che riscontro questo particolare problema durante l'utilizzo di Multipoint.

Suono sontuoso

Audio-Technica è nota soprattutto per la sua qualità del suono e l'ATH-TWX9 mantiene viva questa eredità. L'app A-T ha un equalizzatore personalizzabile, ma ero così felice della firma del suono su questi boccioli appena fuori dalla scatola che. una volta verificato che la funzione EQ funzionasse, l'ho disattivata e non ho più guardato indietro.

Monitor AT cuffie come il ATH-M50x sono elogiati per il loro EQ piatto o neutro. Ma il TWX9 presenta un bilanciamento leggermente più basso, che conferisce a questi auricolari un maggiore senso di immersione.

Tutte le parole che i recensori usano per elogiare il bene cuffie applicare: bassi incisivi e risonanti, mezzitoni dettagliati e alti cristallini sono tutti evidenti fin dall'inizio. Il palcoscenico è reso con precisione. ma rimane molto concentrato sul piano orizzontale, anche durante la riproduzione di 360 Reality Audio o Dolby Atmos Tracce musicali.

Indipendentemente dal genere scelto, il TWX9 offre un'esperienza di ascolto gratificante. A un livello più tecnico, supportano la riproduzione fino a 24 bit/96 kHz se utilizzati con un telefono compatibile con aptX Adaptive (Androide solo), ma questa è stata una delle poche volte in cui ho faticato a sentire una differenza tra AAC su un iPhone e aptX adattivo SU Androide.

Cancellazione del rumore

Il TWX9 va ben oltre quando si tratta di ANC. Oltre ad avere cinque modalità ANC discrete per diverse situazioni come volare in aereo, viaggiare su un treno o vicino al traffico, in ufficio o a casa, l'app A-T Connect ti consente di personalizzare il modo in cui queste modalità lavoro. Un processo di calibrazione, che richiede solo pochi secondi, analizza come gli auricolari si adattano alle tue orecchie e si regola di conseguenza. Infine, se non desideri utilizzare le cinque modalità preimpostate, puoi scegliere una modalità ottimizzata che ascolterà l'ambiente circostante e scegliere automaticamente il miglior livello di ANC. Puoi ripetere l'ottimizzazione in qualsiasi momento dagli auricolari con una pressione prolungata sul sensore tattile destro.

Ero contento di restare con la modalità ottimizzata. Ha prodotto ottimi risultati ogni volta, sia che fossi fuori o al chiuso, ma c'era un sibilo molto debole quando non c'era musica.

La modalità di ascolto (trasparenza) ha funzionato bene per ascoltare altri suoni intorno a me, ma la mia stessa voce suonava ancora ovattato, il che impediva alle interazioni di essere naturali come lo sono quando si usano gli AirPods Pro.

Durata della batteria

A-T dichiara una durata della batteria di 6 ore per l'ATH-TWX9 quando si riproduce a volumi moderati con ANC abilitato. Riceverai due ricariche complete nella custodia di ricarica, il che porta il totale a circa 18 ore. Questo è... beh, non è eccezionale. Per questo prezzo, preferirei vedere almeno un livello di prestazioni AirPods Pro (6/24), ma preferibilmente molto di più.

Ti importerà? Dipende interamente da quanto ascolti fai ogni giorno. Per i viaggiatori frequenti, potrebbe essere un problema. Per un tragitto giornaliero medio e un po' di tempo in palestra, probabilmente stai bene.

Chiamata

Questi auricolari sono fantastici per le telefonate e le riunioni Zoom, purché tu sia in casa. I microfoni riproducono fedelmente la tua voce, con una qualità che si avvicina a un microfono cablato dedicato. Se il tuo telefono supporta Suono di bocca di leone, dovrebbe essere ancora migliore grazie alla larghezza di banda migliorata di Qualcomm per la voce.

All'aperto è una storia diversa. Il vento e i suoni forti fanno entrambi scompiglio con i microfoni. L'ho sperimentato molto: mentre il software di cancellazione del rumore ambientale tenta di bloccare questi suoni indesiderati, è la tua voce quella finisce per essere un danno collaterale, dissolvenza in entrata e in uscita mentre gli algoritmi cercano (e falliscono) di capire cosa dovrebbe essere mantenuto e cosa dovrebbe essere ucciso.

C'è una regolazione del tono laterale opzionale che ha lo scopo di farti sentire la tua voce durante le chiamate (per impedirti di urlare). Come con la modalità trasparenza, aiuta, ma non è efficace come su AirPods Pro.

Nonostante alcune stranezze Bluetooth che sono fiducioso verranno risolte con un futuro aggiornamento del firmware e una durata della batteria leggermente anemica, il Audio-Technica ATH-TWX9 sono una degna alternativa agli AirPods Pro, offrendo una vestibilità più comoda e sicura, oltre a una qualità del suono favolosa.

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