HDMI ARC/eARC: la tecnologia audio TV a un cavo completamente spiegata

Se stai disimballando un nuovo di zecca Televisore 4K, Ricevitore AV, O soundbar, probabilmente avrai notato un piccolo simbolo su almeno uno degli ingressi HDMI che dice "ARC", "HDMI ARC" o "ARC/eARC". Anche alcuni dei tuoi attuali componenti potrebbero avere queste etichette. Se non sei sicuro di cosa significhino, non sei solo, ma potrebbe essere una buona notizia per connessioni audio più semplici o di qualità superiore. ARC sta per "canale di ritorno audio", un protocollo HDMI introdotto nel 2009.

Sebbene le funzionalità ARC siano comuni su almeno una porta HDMI su dispositivi come TV e soundbar, non tutti utilizzano questo standard avanzato per migliorare la propria configurazione di intrattenimento. Quindi diamo un'occhiata più da vicino a cos'è ARC, come funziona e cosa offre la versione aggiornata, nota come "eARC". Cominciamo con alcune importanti nozioni di base sull'HDMI.

L'autostrada HDMI

Prima di entrare in HDMI ARC/eARC, ricapitoliamo rapidamente cosa fa una connessione HDMI: può inviare video e audio digitali da un dispositivo a un altro utilizzando un singolo cavo. Quando è stata introdotta, quella superstrada digitale era limitata a un'unica direzione di flusso. L'audio e il video viaggiano da un dispositivo sorgente a un televisore (o proiettore) e mai viceversa.

L'unica eccezione era l'HDMI Consumer Electronics Control (CEC), un insieme di comandi a larghezza di banda molto ridotta che potevano essere inviati in entrambe le direzioni lungo un Cavo HDMI in modo che il telecomando di un televisore possa controllare il volume di un ricevitore AV o il pulsante di accensione sul telecomando di un ricevitore AV possa spegnere un televisore. Non è stato fino a una successiva revisione dello standard HDMI (HDMI 1.4) che questo ha cominciato a cambiare.

ARC: canale di ritorno audio

Come suggerisce il nome, Audio Return Channel, che ci dà "ARC" in HDMI ARC/eARC, aggiunge la possibilità per un televisore di inviare l'audio all'indietro lungo un cavo HDMI al suo dispositivo sorgente. Perché vorresti farlo?

Se possiedi un ricevitore AV e colleghi il tuo Lettori Blu Ray, console di gioco, O dispositivo di streaming in esso, il ricevitore riprodurrà la parte audio attraverso gli altoparlanti dell'home theater e invierà la parte video alla TV. Fin qui tutto bene.

Ma non tutte le fonti di video che potresti voler guardare provengono da un dispositivo esterno. Alcuni televisori hanno le proprie app di streaming o sintonizzatori TV. Prima dell'avvento di HDMI ARC, se volevi ascoltare queste sorgenti sul tuo altoparlanti del ricevitore invece di quelli integrati nella TV, era necessario far passare un secondo cavo (in genere un cavo ottico) dalla TV al ricevitore. Ciò non solo ha distrutto la semplicità di una connessione a cavo singolo, ma significava anche che dovevi premere alcuni pulsanti aggiuntivi per far funzionare le cose ogni volta che passi a utilizzare la TV come sorgente audio.

HDMI ARC riporta quella semplicità consentendoti di utilizzare ancora una volta un unico cavo per tutte le tue esigenze.

Suono migliore

I cavi ottici sono ottimi per inviare l'audio surround Dolby Digital 5.1 da un dispositivo all'altro. Tuttavia, lanciane uno più nuovo formato audio surround a questo, come Dolby Atmos o DTS: X, e soffoca. HDMI ARC, con la sua maggiore capacità di dati, può trasmettere anche questi formati, quindi se utilizzi la tua TV per riprodurre in streaming un titolo Dolby Atmos da Disney+, sarai in grado di inviare quel segnale al tuo ricevitore AV o soundbar compatibile.

C'è un avvertimento qui: anche se HDMI ARC può trasmettere formati con larghezza di banda maggiore come Dolby Atmos, la tua TV deve comunque supportare questi formati. Ad esempio, alcuni televisori riprodurranno Dolby Atmos utilizzando i loro altoparlanti integrati, ma non possono trasmettere lo stesso contenuto Dolby Atmos tramite la loro connessione HDMI ARC (nota come passthrough Dolby Atmos). Presta sempre molta attenzione alle specifiche di un prodotto per sapere cosa può o non può fare.

Commutazione più semplice

Normalmente, quando si utilizza una connessione ottica da un televisore a un ricevitore o soundbar, è necessario passare manualmente all'ingresso ottico quando si desidera ascoltare l'audio della TV, quindi tornare agli ingressi HDMI sul ricevitore o sulla soundbar quando si desidera tornare a guardare una fonte esterna di contenuto. Potrebbe anche essere necessario abilitare o disabilitare gli altoparlanti integrati della TV ogni volta che si cambia.

Con HDMI ARC, puoi abbandonare la soundbar o i telecomandi del ricevitore, non appena inizi a guardare i contenuti proveniente dalla TV, la soundbar o il ricevitore collegato passerà automaticamente alla corretta ingresso.

eARC: rendere ARC ancora migliore

HDMI ARC è stato un grande miglioramento rispetto alle connessioni audio ottiche, ma la tecnologia soffre di una limitazione che hanno i puristi dell'audio sempre lamentato: ha la larghezza di banda per supportare Dolby Atmos, ma solo la versione con perdita di questo formato, che utilizza Dolby Digital Più. Se stai solo trasmettendo in streaming Dolby Atmos (diciamo da Netflix o AppleTV+), questo non è un grosso problema perché è lo stesso tipo di Atmos utilizzato da questi servizi.

Ma i supporti fisici, come i dischi Blu-ray o i dischi di gioco per console, insieme a determinati file musicali scaricati, utilizzano a versione di qualità superiore di Dolby Atmos grazie alle capacità lossless e ad alta risoluzione di Dolby TrueHD. C'è anche la possibilità che i servizi di streaming decidano di offrire audio lossless come aggiornamento in futuro.

Come avrai già intuito, Dolby TrueHD richiede più larghezza di banda rispetto a Dolby Digital Plus e la specifica HDMI ARC non è mai stata progettata per gestirla. Ecco perché ora abbiamo migliorato Audio Return Channel (eARC), che ha molta capacità e può gestire audio ad alta risoluzione senza perdite fino a 24-bit/192kHz, che dovrebbe soddisfare anche l'audiofilo più esigente.

Quando dovrei usare eARC?

In questo momento, eARC sarà molto utile per le persone che collegano tutti i loro dispositivi di contenuto agli ingressi HDMI della loro TV, invece degli ingressi su una soundbar o un ricevitore AV. È particolarmente utile per coloro che possiedono un Soundbar compatibile con Dolby Atmos, come il Sonos Beam (gen-2), Arco Sonos, O Bose Smart Soundbar 900 poiché questi diffusori non hanno i propri ingressi HDMI.

Senza una porta eARC sulla tua TV, non importa se hai il lettore Blu-ray più costoso collegato a uno dei suoi altri ingressi: non sarai in grado di trasmettere audio ad alta risoluzione senza perdite (sia Dolby Atmos che qualsiasi altro formato) al tuo audio esterno dispositivi.

Per le persone che collegano i propri dispositivi a un ricevitore AV (o a una soundbar con almeno un ingresso HDMI), la necessità di eARC è leggermente inferiore. Fonti tipiche di audio di alta qualità (principalmente lettori Blu-ray) possono essere collegate direttamente a questa attrezzatura, senza fare affidamento sulle capacità audio della TV. Ma c'è ancora la possibilità che tu abbia una sorgente audio di fascia alta collegata alla tua TV, e in questi momenti eARC sarebbe utile.

Quindi eARC sta solo migliorando il Dolby Atmos?

No, non del tutto. HDMI eARC è stato progettato per consentire fino a 37 Mbps di larghezza di banda per il canale di ritorno audio, mentre HDMI ARC non è mai stato progettato per più di 1 Mbit al secondo. Questa è un'enorme differenza e offre a eARC la possibilità di trasmettere una varietà di formati audio ad alta risoluzione. Ad esempio, mentre Dolby TrueHD offre ad Atmos il suo miglior risultato, TrueHD può anche essere utilizzato per fornire versioni senza perdita di contenuti audio meno esotici come 5.1, 7.1 o stereo a due canali. La stessa cosa vale per formati come DTS: X, DTS-HD e DTS-HD Master Audio.

eARC ha una funzione di sincronizzazione labiale automatizzata, quindi in teoria non avrai più bisogno di passare alle impostazioni di ritardo sulla tua TV o audio per ottenere una perfetta corrispondenza di audio e immagine, come a volte è necessario fare quando si utilizza HDMI ARC o ottico connessioni.

Ci sono anche alcuni potenziali vantaggi non audio per eARC. ARC richiede che HDMI-CEC sia abilitato sulla tua attrezzatura: i due funzionano in tandem. eARC dispone di un proprio meccanismo integrato per il rilevamento dei dispositivi, che non richiede CEC. Quindi, sebbene sia ancora consigliabile mantenere CEC abilitato (disattivarlo significa che non sarai in grado di inviare comandi del dispositivo tramite HDMI), se ti sta causando mal di testa, potrebbe essere possibile utilizzare eARC senza CCE.

Di quale attrezzatura ho bisogno per HDMI ARC o eARC?

Per HDMI ARC, avrai bisogno di una TV con una porta HDMI ARC e una soundbar, un ricevitore AV o un altro dispositivo audio con una porta HDMI ARC corrispondente. Avrai anche bisogno di un cavo HDMI per collegare questi due dispositivi: praticamente qualsiasi cavo HDMI farà il lavoro poiché HDMI ARC non è particolarmente esigente quando si tratta di larghezza di banda.

Per HDMI eARC, è la stessa cosa: entrambi i dispositivi necessitano di una porta eARC, ma avrai anche bisogno di un cavo HDMI con supporto Ethernet, come un cavo HDMI ad alta velocità con Ethernet o un HDMI ad altissima velocità cavo. Come abbiamo notato sopra, eARC richiede più larghezza di banda rispetto ad ARC.

Ti chiedi se la tua attrezzatura attuale supporta HDMI ARC o eARC? In tal caso, sulla porta HDMI dovrebbe essere presente un'etichetta "ARC" o "ARC/eARC" che supporta queste funzionalità.

C'è una cosa importante di cui devi essere consapevole: anche se i dispositivi HDMI più recenti sono progettati per essere retrocompatibili con i dispositivi HDMI meno recenti, questo non è sempre vero per eARC. La maggior parte delle volte, se colleghi ad esempio una TV eARC a una soundbar ARC, riceverai comunque l'audio dalla TV: sarai limitato alle capacità audio di qualità inferiore di ARC, ma dovrebbe funzionare. Ma la specifica eARC non richiede che i dispositivi eARC siano compatibili con le versioni precedenti, quindi potrebbero esserci alcuni casi in cui questo non funziona affatto. Come per tutte le specifiche tecniche, è meglio leggere la stampa fine e ricontrollare con un produttore prima dell'acquisto.

La mia prossima TV, soundbar o ricevitore AV dovrebbe essere dotata di HDMI eARC?

In generale, diremmo assolutamente. HDMI 2.1 (insieme a HDMI eARC) sono gli standard più recenti per il collegamento di apparecchiature audio e video. Anche se non prevedi di sfruttare immediatamente i loro vantaggi, la maggior parte degli acquisti di AV durerà almeno 10 anni. È molto tempo per essere bloccato con qualcosa che non è attuale.

Tuttavia, se lo sei l'acquisto di un piccolo televisore per una cucina o una camera da letto e non hai intenzione di collegarlo mai a una soundbar o un ricevitore esterno, puoi probabilmente restare con HDMI ARC (o addirittura senza HDMI ARC). E se stai acquistando una soundbar economica per migliorare il suono della tua TV e non ti interessa Dolby Atmos, audio ad alta risoluzione o a prova di futuro, allora quel dispositivo probabilmente va bene senza ARC o eARC pure.

Ci sono degli svantaggi nell'usare ARC/eARC?

Se disponi di dispositivi che lo supportano, non ci sono davvero svantaggi nell'utilizzo della tecnologia, in particolare la versione avanzata di eARC, che aiuta a garantire che non ci saranno downgrade audio e potrebbe persino consentirti di ottenere altri vantaggi HDMI 2.1 che non potresti ottenere tramite altri connessioni. Anche la gestione dei cavi è più semplice. Al giorno d'oggi è anche relativamente facile trovare dispositivi ARC ed eARC: Ad esempio, Best Buy ha un intero filtro di ricerca.

Per sfruttare i vantaggi di ARC/eARC, tutta la tua attrezzatura dovrà supportarlo, il che potrebbe significare un investimento piuttosto grande da parte tua. Ma è possibile farlo in più fasi. Se ti piace davvero la tua TV, ad esempio, ma non ha HDMI ARC/eARC, ecco un'opzione: acquista una soundbar con un ingresso HDMI, un ingresso ottico e un'uscita HDMI.

Ciò ti consente di allestire un sistema che invia un suono di qualità completa da un dispositivo di streaming come un Apple TV 4K alla tua soundbar, che a sua volta invia solo il video alla tua TV. Qualsiasi audio prodotto dalla tua TV verrà comunque inviato alla soundbar tramite la connessione ottica. Quell'audio sarà limitato al suono Dolby Digital 5.1, ma se la tua TV non ha HDMI ARC / eARC, allora è probabilmente il miglior suono che la tua TV può produrre comunque.

Dovresti anche iniziare a contare le porte HDMI, poiché alcune configurazioni home theater potrebbero non avere spazio per le connessioni ARC/eARC. Un esempio comune è il collegamento di una soundbar che supporta ARC che non dispone di un ingresso HDMI, ma solo di un'uscita. Ciò significa che la tua TV deve utilizzare una porta HDMI ARC/eARC solo per l'audio. Se stai già destreggiando tra diverse connessioni HDMI, la tua TV potrebbe non avere abbastanza porte necessarie per questo tipo di configurazione.

Ho anche sentito parlare di HDMI 2.1: è la stessa cosa?

La risposta è si. E no. È complicato.

HDMI 2.1 è la versione più recente della specifica HDMI, l'elenco tecnico dei requisiti a cui deve attenersi qualsiasi produttore che desideri implementare HDMI 2.1 sui propri dispositivi. E sì, HDMI eARC è incluso tra le tante funzionalità di HDMI 2.1. Ma qui è dove diventa strano.

I produttori possono, in una certa misura, scegliere quali funzionalità di HDMI 2.1 desiderano supportare. Possono supportarli tutti o solo alcuni e, in ogni caso, possono comunque affermare di offrire HDMI 2.1, che è, francamente, incasinato. Che ci crediate o no, eARC è considerata una funzionalità opzionale, proprio come ARC era opzionale nelle precedenti versioni HDMI.

Per rendere le cose ancora più complicate, è possibile abilitare HDMI eARC utilizzando chipset non HDMI 2.1, il che significa che una TV potrebbe offrire eARC, ma non possedere altre funzionalità HDMI 2.1.

Abbiamo un ottimo Spiegazione HDMI 2.1 se vuoi fare un tuffo più profondo in ciò che offre questa nuova specifica (suggerimento: è principalmente per i giocatori e le persone con TV 8K) ma per i nostri scopi, ecco quello che devi sapere: se stai cercando un dispositivo che supporti HDMI eARC, cerca quello esatto etichetta sulla confezione del prodotto, o nelle specifiche, o sulle etichette delle porte HDMI (fortunatamente, le porte HDMI sono chiaramente etichettate per queste scopi).

Modelli Apple TV 4K 2021 e 2022

La stragrande maggioranza delle persone utilizzerà ARC/eARC tra TV e soundbar o ricevitori AV, ma c'è un caso insolito che vale la pena menzionare. IL Apple TV 4K 2021 E gli ultimi modelli Apple TV 4K 2022 hanno anche HDMI eARC (anche se la porta HDMI non è etichettata con eARC), il che è bizzarro se lo pensi solo come un dispositivo multimediale in streaming. Ma perché puoi connetterti in modalità wireless Gli HomePod di Apple O HomePod Mini a questa Apple TV per fungere da diffusori home theater, la piccola scatola nera di Apple può ora agire come una sorta di ibrido streamer/ricevitore, che ti consente di ascoltare qualsiasi contenuto riprodotto da Apple TV e qualsiasi audio riprodotto dalla tua TV creare.

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