Come testiamo cuffie e auricolari

La nostra valutazione di cuffia E auricolari inizia nel momento in cui il prodotto arriva sulla nostra scrivania. Prendiamo nota della confezione e della presentazione del prodotto prima di immergerci nell'unboxing.

Contenuti

  • Fuori dalla scatola
  • Progetto
  • Caratteristiche
  • Qualità della chiamata
  • Modalità di cancellazione del rumore e trasparenza
  • Qualità del suono
  • L'attrezzatura di prova
  • La recensione

Fuori dalla scatola

Custodia per il trasporto delle cuffie Mark Levinson n. 5909, aperta, che mostra gli accessori.
Simon Cohen / Tendenze digitali

I prodotti ben confezionati possono avere un effetto sulla tua esperienza complessiva. Ma siamo molto meno interessati alla bellezza e al design che all'impatto di una scatola sul pianeta. Anche un set di cuffie da 1.000 dollari può essere imballato in modo responsabile, con materiali completamente riciclabili, senza compromettere la protezione offerta. Nel 2023, la maggior parte delle aziende fa un buon lavoro, ma individueremo sicuramente quelle che fanno ancora affidamento su cumuli di plastica e schiuma.

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Ci assicureremo inoltre che tutto ciò di cui hai bisogno sia nella confezione e che includa guide di avvio rapido quando necessario. Il cavo di ricarica incluso è ridicolmente corto? Ne prenderemo nota. L'azienda ha omesso un cavo di ricarica o non è riuscita a fornire un adattatore CA quando normalmente ti aspetteresti di ottenerne uno? Menzioneremo anche questo.

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Progetto

Primo piano dello slider M&D MH40 Wireless 2023.
Simon Cohen / Tendenze digitali

Il design di un prodotto, almeno dal punto di vista estetico, è soggettivo. Quindi, mentre possiamo commentare se un prodotto ci sembra eccezionale, non ci soffermeremo su come appare. Ma puoi scommettere che discuteremo dei materiali utilizzati e della costruzione. Sembra fragile? Le cerniere o altre parti mobili oscillano in un modo che suggerisce che non durerà? Vale la pena sapere queste cose.

Lo stesso vale per il comfort. È incredibile come due set di cuffie possano sembrare quasi identici, eppure uno è abbastanza comodo da indossare per ore mentre l'altro crea pressione e persino dolore dopo pochi minuti. È ancora più importante per gli auricolari wireless in cui ottenere una buona vestibilità influisce sul comfort e sulla qualità del suono.

Le cuffie e gli auricolari cablati raramente hanno controlli, ma è una parte importante di qualsiasi prodotto audio wireless. Proviamo ogni funzione e non lo facciamo solo seduti su una sedia: lo facciamo mentre siamo in viaggio, camminiamo e, se ci sembra giusto, anche in palestra. I controlli touch sono reattivi? Ci vuole troppa pressione per usare i pulsanti? Puoi personalizzare ciò che fanno i controlli o sei bloccato con le impostazioni di fabbrica? Ti diremo cosa aspettarti.

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  • Guarda come testiamo altri prodotti e servizi

Caratteristiche

Jabra Elite 4 attivo.
Simon Cohen / Tendenze digitali

Man mano che i prodotti audio diventano più sofisticati, il numero di funzionalità aumenta. Alle aziende piace vantarsi di tutte le cose che le loro cuffie o auricolari possono fare, dalla cancellazione del rumore a Multipunto Bluetooth. Non solo verifichiamo che ognuna di queste funzionalità dichiarate sia effettivamente supportata dal prodotto, ma le testiamo anche per assicurarci che funzionino. Un set di auricolari da $ 40 non ha bisogno di suonare come un set di auricolari da $ 400 per valere i soldi, ma se quegli auricolari da $ 40 promettono che otterrai aptX adattivo o LDAC Supporto del codec Bluetooth, faremo in modo che facciano proprio questo.

Durata della batteria, resistenza all'acqua e alla polveree la ricarica wireless sono alcune delle altre funzionalità che testiamo regolarmente mentre trascorriamo del tempo con un prodotto.

Qualità della chiamata

Apple AirPod Max.
Riley Young/Tendenze digitali

Potresti non volere un set di cuffie o auricolari specifici per effettuare chiamate, ma devi sapere se non funzioneranno per quell'attività. Testiamo la qualità delle chiamate in due modi. Facciamo alcune chiamate in modo da poter dire com'è sentire la persona dall'altra parte, ma in genere va bene anche sui prodotti peggiori. Quindi eseguiamo anche registrazioni vocali utilizzando i microfoni incorporati. Effettuiamo le registrazioni negli stessi luoghi in cui effettueresti o riceverai chiamate: strade rumorose, parchi silenziosi e tutto il resto.

Le registrazioni ci permettono di separare la qualità del prodotto dalla qualità della nostra connessione cellulare (o quella dei nostri interlocutori). In altre parole, se un set di auricolari wireless non supera il test di registrazione, suoneranno ancora peggio se il segnale del tuo cellulare fa schifo.

Modalità di cancellazione del rumore e trasparenza

Uomo che indossa Apple AirPods Pro all'aperto.
Tendenze digitali

Effettuare una registrazione è un modo semplice per testare i microfoni: sentirai ogni dettaglio in seguito, come il rumore del vento, l'increspatura, la compressione, ecc. Le modalità di cancellazione attiva del rumore (ANC) e trasparenza sono più difficili da testare perché non è possibile registrarle. Invece, usiamo i confronti. Idealmente, confrontiamo due tipi di prodotti: un set di cuffie o auricolari dal prezzo simile (per capire fuori se stai ottenendo un affare relativamente buono), e il miglior prodotto che abbiamo mai provato fino ad allora punto. A partire da giugno 2023, il AirPod Pro 2 hanno la migliore ANC e trasparenza di qualsiasi auricolare wireless, quindi sono il punto di riferimento.

Per ANC, consideriamo le prestazioni del prodotto nel bloccare i suoni esterni in modo da poter ascoltare l'audio, e non solo l'ultima musica pop. Riesci a sentire un podcast? E i dettagli in un brano classico? Usiamo anche ANC per bloccare semplicemente il mondo esterno senza alcuna riproduzione audio. Può creare un ambiente tranquillo e calmo? Produce qualche suono evidente (come un sibilo fastidioso)? Se le stelle si allineano, ti diremo anche come si comporta su un aereo, uno degli usi più richiesti dell'ANC.

Per la trasparenza, è lo stesso obiettivo, ma al contrario. Quanto chiaramente riesci a sentire cosa sta succedendo intorno a te? Alcuni suoni sembrano essere amplificati mentre altri no? E come ti suona la voce quando parli? Molte modalità di trasparenza fanno un buon lavoro con i suoni esterni, ma lasciano comunque la tua voce ovattata. Idealmente, la modalità trasparenza sembra che non indossi affatto le cuffie.

Qualità del suono

Uomo che indossa Sennheiser HD 660S2.
Simon Cohen / Tendenze digitali

Questa è senza dubbio la parte più soggettiva della recensione e anche una delle più importanti. Alcuni siti di recensioni utilizzano strumenti di precisione per dirti l'esatta curva di risposta in frequenza di un set di cuffie. Se hai familiarità con questi grafici, possono essere utili, ma la maggior parte delle persone ha bisogno di qualcosa di un po' meno clinico, quindi proviamo a descrivere ciò che sentiamo usando un linguaggio a cui chiunque può relazionarsi.

Ogni prodotto che proviamo riceve un ascolto rapido e superficiale. Per lo più stiamo cercando grossi problemi con il suono come distorsione, grave debolezza nella fascia bassa o compressione pesante. A quel punto, a meno che le cuffie non provengano da un grande marchio, potremmo scegliere di non recensirle affatto. Ma se superano questo test iniziale, entriamo in una fase di ascolto più critica.

Inizia con una descrizione dell'equilibrio generale. Le cuffie accentuano certe frequenze, come i bassi? In caso affermativo, è coerente con gli altri prodotti del marchio? Ad esempio, Beats ha una reputazione per le cuffie con bassi pesanti, ma i suoi prodotti più recenti adottano un approccio più equilibrato, che dovrai sapere se stai cercando quel "suono Beats". Allo stesso modo, se un prodotto è stato deliberatamente messo a punto per offrire una cosiddetta risposta neutra o piatta, lo diremo Voi. Alcune persone, specialmente quelle che lavorano nell'industria discografica e alcuni audiofili, apprezzano una risposta piatta, ma per la maggior parte delle persone suona noiosa o, beh, piatta.

Quindi ascoltiamo le prestazioni. Una cosa è avere cuffie con bassi grandi e audaci. Ma se quel basso è fangoso, distorto o gonfio, non è molto divertente. Allo stesso modo, se quel basso ha un effetto negativo sulle frequenze immediatamente adiacenti, ci assicuriamo di prenderne nota. Come suonano le voci? Sono chiari e dettagliati? Possiamo rilevare qualche sibilanza (quell'effetto rauco/sibilante quando vengono prodotti suoni ess)? I transienti - suoni che appaiono solo per un momento, come un colpo di batteria - vengono gestiti rapidamente o tendono a indugiare e macchiare?

Quasi importante quanto la precisione della frequenza è la precisione spaziale. Il palcoscenico sembra stretto, largo o una via di mezzo? Quanto è realistico quel senso dello spazio? Il prodotto ti fa chiudere gli occhi e immaginare il chitarrista a sinistra, il pianista a destra e il cantante al centro morto?

Siamo in grado di rispondere a queste domande perché la nostra playlist di prova è composta da una varietà di brani da più generi come pop, rock, hip-hop, rap, jazz e classica - e ne abbiamo ascoltati centinaia volte. Sappiamo come possono suonare su apparecchiature premium in uno spazio di ascolto ottimizzato, quindi sappiamo cosa ascoltare in ambienti tutt'altro che ideali. Ancora una volta, puoi aspettarti che i confronti ti aiutino a scegliere: come suonano rispetto ad altri prodotti nella stessa fascia di prezzo e quanto si avvicinano ai migliori modelli?

Se un prodotto viene fornito con un'app complementare con regolazioni EQ (o modalità EQ integrate), ti faremo sapere se siamo stati in grado di utilizzarle per alterare in modo significativo il sintonizzazione di fabbrica, che potrebbe aiutarti a decidere se stai bene con un set di cuffie che potrebbe non avere l'esatta firma audio che desideri, ma potrebbe essere nel tuo bilancio.

L'attrezzatura di prova

Chord Mojo 2 accanto a un iPhone 13 Pro.
Andy Boxall/Tendenze digitali

Per le cuffie e gli auricolari wireless, utilizziamo la stessa attrezzatura che probabilmente utilizzi tutti i giorni: un iPhone, un telefono Android e una varietà di servizi di musica in streaming come Spotify, Apple Music, Amazon Music e Tidal.

Ci piace utilizzare le migliori versioni dei nostri brani di prova che possiamo trovare: senza perdite, audio ad alta risoluzione se possibile a 24 bit. Lo facciamo anche se la maggior parte delle connessioni Bluetooth non è in grado di trasmettere queste tracce senza perdere alcuni dettagli, perché vogliamo sapere come suonano quando la sorgente è la migliore possibile. Ma ascoltiamo anche versioni compresse e con perdita, per sentire come vengono gestiti questi formati.

Se un prodotto supporta file specifici Codec Bluetooth, come LDAC, aptX o aptX adattivo, li proveremo con un telefono compatibile o un lettore audio digitale per vedere se riusciamo a sentire un miglioramento della qualità complessiva. È raro che questi codec facciano una differenza apprezzabile su cuffie e auricolari economici, ma nella fascia premium può essere evidente.

Sempre più formati audio spaziali come Musica Dolby Atmos stanno diventando disponibili sui servizi di streaming, quindi di tanto in tanto proveremo anche queste versioni e lasciamo che sai se un prodotto sembra essere particolarmente abile nel trasmettere il livello extra di immersione di questi formati offerta.

Per le cuffie cablate e i monitor in-ear (IEM), utilizziamo gli stessi dispositivi e le stesse sorgenti, ma poiché la maggior parte dei telefoni non dispone di jack per le cuffie, eseguiamo l'audio attraverso un segnale di alta qualità DAC/amplificatore per cuffie, come il Ifi Go Bar, Chord Mojo 2, O Questilo M15. Questo ci dà una base di riferimento per quanto bene può funzionare il prodotto, e poi li proviamo con le cuffie jack che sono ancora integrati in alcuni dispositivi, come i laptop, per vedere se un livello di qualità simile può essere raggiunto.

Alcune cuffie cablate ad alta impedenza hanno bisogno di molta potenza per suonare al meglio e ti faremo sapere se pensiamo che tu possa goderteli usando componenti aggiuntivi poco costosi o se hanno bisogno di un'unità dedicata come a amplificatore per cuffie da tavolo.

La recensione

Cuffie wireless Sony WH-1000XM5 appoggiate sulla tastiera di un laptop.
Simon Cohen / Tendenze digitali

Tutti questi dati si uniscono in quella che si spera sia una valutazione concisa e di facile lettura di un set di cuffie o auricolari, completi di un punteggio, un elenco dei maggiori pro e contro e, dove meritato, un badge che riflette il nostro complessivo opinione. Questi includono il prodotto consigliato da Digital Trends per gli attrezzi che saremmo felici di utilizzare noi stessi e che raccomanderemmo i nostri amici e la nostra famiglia e la scelta dell'editore di Digital Trends per un prodotto che riteniamo eccezionale al suo interno categoria.

Una scelta dell'editore non è riservata solo al miglior prodotto che puoi acquistare (questi tendono ad essere i più costosi), ma può anche essere assegnato a un il prodotto che riteniamo offra un livello di prestazioni che va ben oltre ciò che il suo prezzo suggerirebbe, anche se quel prezzo è all'estremità inferiore del allineare.

Idealmente, una recensione di Digital Trends fa molto di più che rigurgitare semplicemente un elenco di specifiche. Dovrebbe darti un'idea di cosa significhi effettivamente possedere e utilizzare un prodotto, oltre che utile confronti con altri prodotti che stai già prendendo in considerazione, o che dovresti prendere in considerazione, prima di acquistare.

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