Recensione Acer Chromebook 516 GE: è davvero per i giochi?

C'è un nuovo genere sorprendente nel mondo dei Chromebook. Google ha collaborato con aziende come Acer, Asus e Lenovo per creare il i primi laptop per il cloud gaming basati su ChromeOS al mondo, e da quello che abbiamo visto finora, quel mondo sembra molto promettente.

Di recente abbiamo avuto la possibilità di testare l'offerta principale di Acer: l'Acer Chromebook 516 GE a buon prezzo e ben eseguito da $ 650. Combina la comodità di ChromeOS con sorprendenti tagli hardware che potrebbero stuzzicare l'appetito dei giocatori di cloud, purché tu abbia la giusta connessione Internet per questo.

Specifiche

Progetto

Con una finitura opaca completamente grigia, l'Acer Chromebook 516 GE da 14 "x 9,8" x 0,8 "è costruito su uno chassis in alluminio che non si flette molto, se non del tutto. Cornici sottili circondano il display. L'azione della cerniera è fluida, portando una spruzzata di blu bruciato/ossidato - uno degli unici due omaggi visibili che questo dovrebbe essere una sorta di computer portatile da gioco.

Il coperchio leggermente pesante riesce a rimanere praticamente in qualsiasi angolazione, anche durante quelle sessioni di gioco animate a letto appoggiato sulle ginocchia. Il coperchio può continuare a oscillare fino a 180 gradi, nel caso in cui ti trovi in ​​una posizione più supina.

Mi piacciono particolarmente i due piedini leggermente gommati che percorrono quasi l'intera larghezza della macchina. Aiutano a mantenere le prese d'aria di scarico troppo vicine alla scrivania o alle ginocchia, favorendo la dissipazione del calore. Un altro vantaggio collaterale è che fungono da sostanziali impugnature per le dita per evitare che questo laptop di dimensioni considerevoli scivoli mentre lo porti in giro tra le mani.

L'Acer è decisamente all'estremità più ampia dello spettro di dimensioni per i Chromebook, ma il suo peso di 3,1 libbre (1,7 kg) è ben bilanciato in tutto il telaio. Essendo un Chromebook all'estremità più robusta dello spettro, è sorprendentemente portatile.

Porti

La selezione delle porte è piuttosto solida per il suo genere. Ci sono due pass-through USB-C, un USB-A, un HDMI full-size, un RJ-45 2.5G LAN Gigabit Ethernet (2,5 GbE), Bluetooth 5.2, Wi-Fi 6E, una porta audio da 3,5 mm e un lucchetto Kensington. Tutti gli I/O sono situati sui lati sinistro e destro della macchina.

Una cosa minore è che, con tutto lo spazio sui lati del Chromebook, sarebbe stato bello avere una seconda porta USB-A per quando l'unica è occupata per un dongle del mouse.

Tastiera e touchpad

Ho scritto la maggior parte di questa recensione su questa unità di recensione e, sebbene non sia una tastiera meccanica, ne ha abbastanza rimbalzo, tempo di risposta e feedback per sfornare i tuoi saggi o il futuro romanzo tra giochi frenetici sessioni. Avrei preferito un po' meno spugnosità e forse di più udibile pressioni di tasti, ma alla fine non male per uno sforzo per la prima volta.

Un'area che è stata deludente, soprattutto per un dispositivo con aspirazioni di gioco, è la luminosità della retroilluminazione RGB, o meglio, la sua mancanza. Va bene al buio, ma sarai sforzato di vederlo durante il giorno. Oltre al consueto controllo della luminosità della retroilluminazione di ChromeOS, Google ha ora aggiunto la possibilità di modificare il colore della retroilluminazione in modo che corrisponda allo sfondo (facendo riferimento a Material You di Android) o qualche altro colore opzioni.

Un altro miglioramento che mi piacerebbe vedere sono i tasti di gioco personalizzabili, soprattutto considerando la quantità di superficie inutilizzata presente sull'Acer Chromebook 516 GE. Per lo meno, una riga di funzioni più grande (personalizzabile) sarebbe più adatta a a computer portatile da gioco.

Il trackpad resistente all'umidità OceanGlass è abbastanza reattivo con pochissima resistenza. E a proposito di resistenza, a quanto pare, i tasti e tutte le superfici tattili sono trattati antimicrobici per ridurre il tasso di crescita di batteri che causano macchie o cattivi odori.

Un'idiosincrasia emersa con il trackpad era che, ogni volta che Xbox Cloud Gaming Beta si arrestava in modo anomalo (cosa che accade una o due volte su dieci), il trackpad si comportava in modo davvero strano. La sensibilità sarebbe molto lontana, non registrerebbe i movimenti delle dita l'80% delle volte e i gesti di tocco smetterebbero di funzionare. Di solito ci volevano dai 45 secondi a un minuto prima che si risolvesse da solo, ma era piuttosto fonte di distrazione.

Webcam e visualizzazione

Il motivo per cui i produttori non ottimizzano i sensori delle loro webcam continuerà a rimanere un mistero. L'unico 1080p frontale del 516 GE lotta con il contrasto e i dettagli durante il giorno e la granulosità in condizioni di scarsa illuminazione. In altre parole, è meglio salvare la videocamera come backup sulla tua webcam principale. La fotocamera è affiancata su entrambi i lati da altoparlanti, che forniscono un suono di buona qualità, ma tieni presente che non c'è eliminazione del rumore per tenere a bada aspirapolvere, chiacchiere di sottofondo o bambini che piangono.

C'è un sacco di spazio visivo per il gioco e il consumo di contenuti multimediali con un ampio WQXGA da 16 pollici 2560 x 1600 (16:10), rendendolo un piacere da usare, sia che tu stia giocando per ore, fissando fogli di calcolo o consumando media. I Chromebook Samsung e HP possono avere display QHD+ più nitidi, anche se più piccoli, ma non dimentichiamolo: il prezzo e le dimensioni del display dell'Acer sono difficili da battere nel mondo dei Chromebook.

Anche se non sfoggia la frequenza di aggiornamento di 144Hz dell'Asus, in realtà non si può davvero notare la differenza. Certo, se provieni da display a 30 o 60 Hz, allora 120 Hz sembrerà una rivelazione (e lo è), ma se stai facendo acquisti incrociati tra Acer e Asus, non c'è davvero niente da fare: entrambi saranno fluidi come burro. Il pannello IPS opaco è nitido e colorato dove conta, anche se spinge un po' più caldo in termini di bilanciamento del bianco. La visione all'aperto o con luce diretta potrebbe essere migliore, dato che il display arriva a poco più di 350 nit. Il display opaco, d'altra parte, riduce immensamente i riflessi, come quando si utilizza il laptop durante il giorno vicino a una finestra.

Detto questo, se sei abituato a toccare i Chromebook, è davvero difficile tornare indietro. L'esecuzione di determinate azioni e comandi, come pizzicare per ingrandire o chiudere le finestre di dialogo a comparsa direttamente sul display, è solo più ergonomica ed efficiente. Un dispositivo di gioco come l'Acer Chromebook 516 GE trarrebbe sicuramente vantaggio da questo piccolo mod-con, ad esempio quando è necessario navigare rapidamente nei menu di Xbox Cloud o giocherellare con le impostazioni al volo.

Un problema tecnico che ho riscontrato è stato ogni volta che ho abbassato la luminosità dello schermo al minimo (ovvero spento), ho aspettato per cinque secondi o più, e poi ripristinando la luminosità di una tacca, la metà inferiore del display rimarrebbe nera, lampeggiando lentamente per abbinarsi alla parte superiore metà.

Altoparlanti

Il suono è fornito da due altoparlanti a cancellazione di forza per lato. Il nome dal suono stravagante è stato reso popolare da L'iMac 2021 di Apple. L'idea di base alla base degli altoparlanti a cancellazione di forza lì (così come in questo contesto) è avere due woofer che sparano in direzioni opposte e all'unisono perfetto per eliminare le vibrazioni indesiderate. In realtà, la qualità complessiva del suono è buona, anche se un po' confusa, con dettagli, compostezza e bassi sufficienti, anche al massimo volume.

Una nota interessante è che, anche se questi driver sono top-firing, il suono prodotto si comporta come una configurazione down-firing.

Prestazione

Una rapida occhiata alle specifiche del processore e della GPU può indurre a liquidare rapidamente questo dispositivo come un "impianto di gioco". Non dimentica, tuttavia, che il sistema deve solo eseguire app di gioco elaborate in cloud o, al massimo, giochi di fascia alta da Google Play Negozio. Tuttavia, il processore Intel Core i5-1240P 12-core da 1,70 GHz non è un problema in questa applicazione.

I test Geekbench 5 hanno prodotto punteggi di 1438 single-core e 5395 multi-core, che, per un Chromebook di questo tipo e fascia di prezzo, è più che sufficiente, alzando il 516 GE. In effetti, è uno dei Chromebook più potenti in questo momento, grazie ancora a quell'Intel i5 a 12 core e 16 thread. Ci sono anche 8 GB di LPDDR4x ad alta efficienza energetica RAM (fino a 16 GB) — alla pari con la maggior parte Chromebook di fascia alta - che consente al 516 GE di funzionare bene con due o tre desk in esecuzione, ciascuno con circa 15-20 schede del browser aperte.

Usare GeForce Now e Xbox Cloud Beta, ad esempio, è semplice. Sono app web progressive (PWA) in cui trovi e avvii i tuoi giochi. Ho avuto esperienze di gioco fluide (dipendenti dalla qualità della rete, ovviamente). Un racconto della peste: Requiem, Ciclo di morte, Disprezzo, Guardiani della Galassia, E Assassin's Creed Odissea. Mentre la maggior parte dei Chromebook moderni è in grado di eseguire lo streaming di giochi in cloud, è una grande differenza giocare su una macchina con un display straordinariamente colorato e fluido senza sudare. Il ritardo di controllo per mouse o controller wireless può essere un problema, ma questo vale per lo streaming su qualsiasi dispositivo. Quando sono passato al mio controller Xbox cablato, la latenza è migliorata notevolmente.

Se stai cercando di utilizzare l'hardware e il display a 120Hz al massimo, l'Acer è ottimizzato per eseguire 1400+ Giochi per PC in GeForce Now (livello RTX 3080) a 1600p a 120 FPS (sia Luna+ che Xbox Cloud toccano a 1080p 60 fps). Una volta che hai giocato a quel tipo di framerate e risoluzione, gli altri sembrano relativamente plebei. Un bel vantaggio è anche che il Chromebook viene fornito con una prova di tre mesi di RTX 3080.

Test come 3DMark (punteggio 6004 Wild Life, frame rate medio 36) mostrano l'ovvia debolezza dell'hardware grafico Iris Xe. L'esecuzione di giochi installati localmente come Genshin Impact richiederà di fissare le cose con impostazioni medie a circa 30-35 fps. Mi chiedo come i numeri migliorerebbero con la versione Intel i7, 16 GB di RAM del 516 GE, disponibile in altri mercati.

Detto questo, la tua esperienza di gioco può differire non a causa delle limitazioni hardware dell'Acer stesso, ma con la velocità della rete. Velocità Internet inferiori a 250 Mbps possono causare gravi problemi di qualità dello streaming e ritardi. Consiglierei 1 Gbps per sfruttare davvero ciò che il sistema ha da offrire.

Per la maggior parte, la ventola gira senza essere rumorosa anche sotto carico. Tuttavia, ho notato che, in condizioni di utilizzo scarso (digitazione o navigazione leggera), la ventola di raffreddamento di tanto in tanto salutava con una raffica letteralmente di una frazione di secondo al massimo numero di giri e poi si spegneva. È casuale, è rozzo ed è leggermente fastidioso.

Durata della batteria

Binge-watching Casa del Drago in viaggio può essere difficile se la durata della batteria non può tenere il passo. Per fortuna, l'Acer Chromebook 516 GE con la sua batteria molto capiente da 65 Wh è riuscito a spremere una media di 12,3 ore (con il fantastico schermo al 50% di luminosità e il volume al 50%). Quel numero scende prevedibilmente a poco più di cinque ore durante il gioco (al 50% di luminosità dello schermo e al 50% di volume, nonché con l'illuminazione RGB attiva).

Eseguendo un test macro del browser Web, il 516 GE è stato in grado di navigare in loop per poco più di otto ore (di nuovo, con una luminosità del display del 50%) prima di abbandonare il fantasma. Per quello che vale, Acer cita nove ore di autonomia massima per carica, anche se non si sa quali fossero i parametri di test. Ci sono, ovviamente, Chromebook che ottengono molte ore in più di durata della batteria con processori e schermi inferiori.

La ricarica di una batteria scarica richiede in media due ore e 10 minuti con il caricabatterie da 65 W in dotazione. Si noti che, per proteggere la batteria, la ricarica raggiunge il massimo a circa 58 W, riducendosi gradualmente all'aumentare della carica della batteria.

La nostra opinione

L'Acer Chromebook 516 GE ha un sacco di prestazioni del mondo reale per mantenere felici i giocatori di cloud. La potenza e la resistenza completano il display fluido e preciso. Finché disponi di velocità Internet elevate, giocare sul 516 GE è una gioia. Anche come Chromebook per tutte le altre funzioni è fantastico, anche se sarebbe bello vedere in futuro un touchscreen o una versione 2 in 1.

La concorrenza è piuttosto semplice in questo momento, con letteralmente solo tre modelli di giochi in streaming tra cui scegliere da: 516 GE di Acer, Asus Chromebook Vibe CX55 Flip ($ 700) e Lenovo IdeaPad Gaming Chromebook ($550). Lenovo è probabilmente il più vicino in termini di specifiche all'Acer, mentre l'Asus offre una soluzione 2 in 1 e uno schermo FHD con frequenza di aggiornamento di 144 Hz.

Altrettanto importante, questo nuovo genere di Chromebook è una bella sorpresa da parte di Google. Dopo il fallimento di Stadia, è bello vedere i Chromebook specificamente progettati per eseguire Nvidia GeForce Now (ricevi tre mesi gratis con il 516 GE), Steam (ora sul canale beta), Amazon Luna+ e Xbox Cloud Gaming. La maggior parte di questi servizi può trasmettere in streaming a 120Hz 1600p, che è in linea con l'hardware di questi nuovi modelli. Sembra una progressione così naturale che ti fa chiedere perché non ci sia stata una spinta per questi dispositivi prima.

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