Recensione Dell XPS 13: una vera risposta al MacBook Air

L'amato Dell XPS 13 degli anni precedenti non esiste più.

La popolare linea di laptop premium è ora diviso tra il XPS 13 Plus e XPS 13 standard - e questo significava un nuovo approccio per distinguere i due.

Con l'XPS 13 Plus come il più costoso e all'avanguardia, ciò lascia l'XPS 13 standard come l'offerta più economica. Il risultato è un XPS 13 nerfato in termini di prestazioni, ma a un prezzo di partenza estremamente conveniente di soli $ 829.

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Specifiche dell'XPS 13

Un design familiare

Dando un'occhiata al design, ci sono alcuni notevoli cambiamenti rispetto alle precedenti generazioni dell'XPS 13. Come il modello Plus, questo è tutto in alluminio, quindi niente più intreccio di fibra di carbonio nei poggiapolsi. Mi mancherà sicuramente l'opzione di colore bianco e i materiali unici di i vecchi laptop XPS.

Dell ora offre il colore "Sky" più chiaro, che è quello che ho, e il modello "Umber" più scuro. Anche il colore del cielo è interessante, poiché i copritasti sono di un colore leggermente diverso. Tutto si riunisce in una combinazione di colori che sembra unica. Questi non sono argento e nero standard, almeno.

Le cornici super sottili sono ancora qui, ovviamente. Come pioniere delle cornici per laptop ultrasottili, il design di Dell rimane il più aggressivo con il suo rapporto schermo-corpo. Sembra spettacolare come sempre.

Sfortunatamente, la persistenza nel mantenere l'aspetto, significa che è ancora bloccato su una minuscola webcam da 720p alloggiata nelle cornici superiori. Andrà avanti per le occasionali chiamate Zoom, ma non è il più lusinghiero in termini di qualità dell'immagine. Fa cose strane con i colori e fa fatica nei comuni scenari di videoconferenza, soprattutto se l'illuminazione non è perfetta. Dell non ha accettato la tendenza verso webcam 1080p più nitide, soprattutto non a scapito della sua cornice superiore guadagnata duramente.

Anche il display stesso non è cambiato questa volta. È ancora un pannello IPS 16:10 con opzioni touch o non touch. Puoi alzarlo fino a 444 nit, il che è molto luminoso, anche se lavori fuori o vicino a una finestra. Ovviamente, la saturazione del colore (AdobeRGB 75%) non è ampia come i modelli OLED ad alta risoluzione disponibili sull'XPS 13 Plus. Ma ai fini dell'a laptop sotto i 1.000 dollari, questo è un display eccellente.

Dell ha anche salvato molte delle caratteristiche di progettazione più sperimentali per il XPS 13 Plus. Quindi, nessun trackpad di feedback tattile, tastiera edge-to-edge o pulsanti touch capacitivi che hanno sostituito la riga delle funzioni. Tutto qui è più familiare e più confortevole.

L'unico aspetto che in realtà mi manca del modello Plus è il trackpad tattile. Mi è piaciuta l'implementazione e il clic più grosso del touchpad dell'XPS 13 standard sembra noioso in confronto. I doppi clic non sono così fluidi e il meccanismo di clic è eccessivamente rumoroso.

Sebbene l'XPS 13 Plus abbia ottenuto molte delle nuove funzionalità più appariscenti, ha mantenuto un design interno molto simile alle generazioni precedenti dell'XPS 13. L'XPS 13 standard, tuttavia, non potrebbe essere più diverso all'interno.

Interni ridisegnati

È stato fatto molto lavoro di ingegneria per rendere il Dell XPS 13 più sottile. Ora ha uno spessore di 0,55 pollici, il che lo rende uno dei laptop Windows più sottili si può comprare. E sembra davvero sottile da tenere in mano, nonostante sia in realtà solo il 5% più sottile del modello precedente. Ma come sicuramente saprai, a queste dimensioni, ogni millimetro rasato comporta una montagna di lavoro dietro le quinte.

Prima di tutto, Dell afferma che la scheda madre è 1,8 volte più piccola nel complesso questa volta, incluso l'utilizzo di un PCB più sottile, che in realtà ora utilizza una tecnologia presa in prestito dalle schede degli smartphone. Tirando fuori la cover posteriore, puoi vedere quanto poco spazio occupa ora la scheda madre: è piuttosto sorprendente. Dell ha trovato il modo di ridurre praticamente ogni componente, inclusi lo storage e la memoria, e anche senza entrando in tutti i dettagli, è stata una quantità impressionante di lavoro di ingegneria che è andata a questo interno ridisegnare. Ma il risultato, ancora una volta, è solo una riduzione dello spessore del 5%.

E se sembra che io non sia impressionato, è perché là fuori c'è questo piccolo laptop chiamato MacBook Air M2. Con uno spessore di 0,44 pollici, il MacBook Air è ancora il 20% più sottile dell'XPS 13. Sembra più di quanto non sia in realtà, però. Non vedrai un'enorme differenza di spessore quando metti questi laptop uno accanto all'altro e Dell ha lavorato molto per assicurarsene.

Ma alla fine, il vero punto di forza del nuovo XPS 13 sono le prestazioni. Nel tentativo di ridurre tutto, ottieni solo una ventola e, con essa, solo un processore da 9 watt dai chip della serie U di Intel di 12a generazione. Questi chip hanno solo due core Performance, ovvero quattro in meno rispetto ai chip della serie P come quello utilizzato nel Dell XPS 13 Plus.

Lo scopo principale del nerf dell'XPS 13, presumo, è distinguere l'XPS 13 dal modello Plus, che utilizza un processore da 15 watt più standard. Meno potenza significa meno prestazioni e, in questo caso, in realtà è un po' meno. Questo è uno dei laptop Intel di 12a generazione con le prestazioni peggiori che abbia mai testato finora. È anche un po' più lento del modello di undicesima generazione dell'anno scorso. Ma con un processore da 9 watt che ha solo due core Performance, è più o meno quello che mi aspettavo.

Potrebbe sembrare orribile, ma in realtà direi che la performance dell'anno scorso è probabilmente sufficiente. Non dovresti acquistare questo laptop per modificare video tutto il giorno o giocare. Invece, è per la navigazione web, il lavoro online, le videoconferenze, l'occasionale modifica di foto o il progetto di codifica - e questo laptop gestisce tutto bene.

Dopotutto, sono le prestazioni multi-core che soffrono di più e, per la maggior parte, questi tipi di applicazioni non sono ciò a cui serve un laptop di questo tipo. Inoltre, quando si tratta di scegliere il processore per un laptop, non si tratta solo di prestazioni. Guardando oltre i benchmark, vedrai una serie di vantaggi che si adattano meglio al Dell XPS 13 rispetto a un laptop come il MacBook Air M1.

I vantaggi nascosti di meno potenza

Prima di tutto, l'XPS 13 gestisce il calore molto meglio dell'XPS 13 Plus. Una delle mie più grandi lamentele con quel laptop era l'aumento delle temperature di superficie, anche durante l'esecuzione di applicazioni piuttosto standard. L'XPS 13 non ha questo problema e in realtà fa un lavoro fantastico rimanendo fresco e silenzioso. C'è solo quel ventilatore e non diventa mai eccessivamente rumoroso.

Naturalmente, troverai una modalità termica "Ultra Performance" nell'utilità My Dell, che può far girare la ventola un po' di più. A differenza di alcune modalità Performance trovate in altri laptop, questa fa parecchio. Ad esempio, attivando la modalità Ultra Performance durante la codifica di un video in Handbrake, ho ottenuto un completamento dell'attività più veloce del 42%. Questo lo ha avvicinato ad altri laptop della serie U di 12a generazione, mostrando fino a che punto la modalità "Ottimizzata" predefinita è ponderata per un'esperienza tranquilla e interessante.

La durata della batteria è il secondo vantaggio di Dell che utilizza un chip a bassa potenza sull'XPS 13. Questa cosa è durata ben oltre 13 ore con una navigazione web leggera, che è oltre 5 ore in più rispetto all'XPS 13 Plus. Finché non ho avuto troppe videochiamate lunghe, ho scoperto che potevo passare la maggior parte della giornata lontano da uno sbocco. Otterrai comunque ben quattro o cinque ore in più dal MacBook Air M2, ma in termini di laptop Windows, il Dell XPS 13 è tornato in testa alla classifica.

La domanda rimane: scambieresti qualche ora in più di durata della batteria per un calo delle prestazioni multi-core? Penso che per la maggior parte delle persone che cercano di acquistare questo laptop, la durata della batteria sia più utile.

E infine, c'è il prezzo. La scelta di questo chip a bassa potenza ha permesso a Dell di valutare l'XPS 13 molto aggressivamente. La configurazione iniziale, che è quella che sto esaminando, costa solo $ 829. Quella configurazione di livello base include anche 512 GB di spazio di archiviazione, il che significa che costa almeno $ 400 in meno rispetto al MacBook Air M1 se configurato in modo simile.

E Dell non offre nemmeno configurazioni di fascia alta, almeno non adesso. Al momento non sono disponibili schermi OLED ad alta risoluzione o opzioni di archiviazione da 2 TB, lasciando quelli per l'XPS 13 Plus. Anche così, non c'è nessun altro laptop a questo prezzo che possa competere in termini di valore complessivo.

Quando manca un jack per le cuffie è un problema

Ma c'è una decisione presa da Dell con l'XPS 13 che sembra annullare tutta l'ingegneria e il marketing intelligenti alla base di questo laptop. Non ha un jack per le cuffie. Proprio come l'XPS 13 Plus, l'XPS 13 ha detto addio all'amato jack per cuffie da 3,5 mm, offrendo in cambio solo due porte Thunderbolt 4.

Un adattatore è incluso nella confezione, per fortuna, ma ciò non toglie il bruciore di sentirsi un po' ingannati.

Abbandonare il jack per le cuffie sull'XPS 13 Plus aveva un senso. Dopotutto, doveva essere un laptop all'avanguardia, che spingeva i confini del design. La gente sapeva in cosa si stava cacciando. E con la tastiera edge-to-edge e i pulsanti a sfioramento, sembrava di scambiare il design unico con un design più elegante.

Ma con l'XPS 13, Dell potrebbe aver fatto un passo troppo in là, e questo viene da qualcuno che non è del tutto contrario all'idea di laptop senza jack per le cuffie. Non credo che le persone usino il jack per le cuffieè tanto quanto pensano di fare. Ma su un laptop come l'XPS 13, specialmente al suo prezzo più basso, è un compromesso che la maggior parte delle persone non vedrà la necessità. E non sono nemmeno sicuro di esserlo.

Compralo, ma calpesta leggermente

In molti modi, il nuovo XPS 13 sembra una risposta al travolgente successo del MacBook Air M1. Mentre il resto dell'ecosistema Windows è andato avanti, fingendo quasi che il MacBook Air non esistesse, l'XPS 13 sembra che sia stato effettivamente progettato per battere Apple al suo stesso gioco.

Non è ancora così potente o duraturo come il MacBook Air, ma a $ 829 è un affare killer. Adoro il fatto che Dell non abbia avuto paura di usare il prezzo come un attacco contro Apple, anche se ciò significava scendere a compromessi lungo la strada. Se potessi trovare un modo per aggiungere nuovamente un jack per le cuffie, avrei pochi scrupoli a consigliare questo laptop alla maggior parte delle persone che acquistano un laptop Windows. Ma anche così com'è, non troverai un altro laptop premium con meno di $ 1.000 così buono.

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