Il decennio dei morti: come 28 giorni dopo, World War Z e gli zombi hanno conquistato la cultura pop

Dieci anni fa questa settimana, il più grande film di zombi mai realizzato correva voracemente nei multiplex.Guerra Mondiale Z, con Brad Pitt e centinaia di comparse urlanti, è stata l'apoteosi di una mania che si è diffusa nella cultura pop del 21° secolo come, beh, un virus altamente contagioso. Con un budget di oltre 200 milioni di dollari, senza precedenti per le storie di morti che camminano (o corrono), sembrava l'apice di un'epidemia - il momento in cui l'onnipresenza del genere si è metastatizzata nella pura Hollywood spettacolo.

Naturalmente, ogni piaga inizia con una prima infezione. E quasi esattamente 10 anni prima Guerra Mondiale Z ha portato la nostra febbre da zombi collettiva su scala planetaria, una variante molto più piccola gocciolata nei cinema, avvelenata il flusso sanguigno collettivo con la sua visione dell'umanità assediata da veloci ghoul e spinta sull'orlo del apocalisse. Sì, questo mese segna anche un anniversario significativo per

28 giorni dopo, un paziente zero del moderno film sugli zombi.

Il nostro fascino duraturo per i non morti ovviamente precede quel thriller alla moda e cupo di Danny Boyle, uscito in America 20 anni fa la prossima settimana; si potrebbe dire che gli zombi di George Romero hanno camminato in modo che quelli di Boyle potessero correre. Ancora 28 giorni dopo è stato uno dei primi presagi dell'ossessione che sarebbe passata incontrollata attraverso il cinema horror degli anni 2000, e poi verso l'esterno in altri generi e mezzi. In effetti, potresti chiamarlo un fermalibri di un intero decennio di morti, con Guerra Mondiale Z dall'altra parte.

Tra le uscite di questi due film, la popolarità degli zombi è esplosa. Hanno invaso le commedie, pedinato Simone Pegg E Woody Harrelson, e ha fatto gli occhi di luna con Eroine YA. Le librerie erano sporche di cose orribili, che giravano Supereroi Marvel in mostri carnivori, ha corrotto le pagine di Classici illuminati in inglese, e ha creato una zecca letteraria per Max Brooks, autore del libro su cui Guerra Mondiale Z era basato. Romero, il padrino dei non morti che si trascinano, vide il suo Alba dei morti freneticamente rifatto, prima di sfornare altri tre suoi sequel. E, naturalmente, quello stesso periodo di 10 anni ha portato all'alba di Robert Kirkman Morti che camminano, il cui primo numero è arrivato nei negozi pochi mesi dopo 28 giorni dopo; inizierebbe, apparentemente per coincidenza, allo stesso modo, con un uomo che si sveglia in un ospedale e trova il mondo in fiamme. L'adattamento del fumetto arrivò qualche anno dopo e presto divenne il più grande spettacolo in TV.

Scritto da Alex Garland, ancora a pochi anni dall'inizio della sua carriera da regista, 28 giorni dopo è stato rilasciato all'inizio della tendenza e ha contribuito a spingerlo attraverso il successo dormiente: ecco un film di zombi che sembrava vecchio E nuovo, ravvivando il terrore apocalittico di La notte dei morti viventi e i suoi sequel, dandogli un nervoso restyling di fine secolo. Questo è stato il film che ha resuscitato la carriera in declino di Boyle dopo un paio di flop, in parte pervertendo e letteralizzando l'urgenza della fine del mondo della sua svolta, Trainspotting, un diverso tipo di storia di zombi. Cos'è il suo "infetto" stranamente veloce se non l'immagine allarmante del tweaker, la mente distrutta dalla sostanza del laboratorio, la vita come un vicolo cieco come ottengono?

Il film sembrava molto attuale all'epoca. Si è aperto con immagini televisive di disordini civili che hanno posizionato la sua follia e orrore fittizi sullo stesso continuum della varietà reale, delle ultime notizie. È stato per puro, infelice incidente che ha anticipato l'epidemia di SARS e, ancora più sfortunatamente, che la sua rilevanza è stata rinnovata nell'era del COVID. La sua scelta più duratura è rendere il virus una sorta di manifestazione della rabbia di massa, la rabbia accecante che negli anni successivi è sembrata solo inghiottire ulteriormente la società. Davvero, l'unica cosa che sembra particolarmente datata 28 giorni dopo ora è la sua dura estetica dei primi video digitali, ironia della sorte, un altro elemento che lo faceva sembrare intrinsecamente fresco e moderno nel 2003.

Nonostante tutta la deliberata tempestività del film, Boyle stava davvero attingendo allo spirito senza tempo del cimitero dei classici di Romero, scavando nella solitudine apocalittica di Alba dei morti e la desolazione della base militare di Giorno della morte, facendo rivivere il messaggio "siamo i veri mostri" che ha reso le pietre di paragone zombi di quel regista foraggio immortale per i documenti di tesi. Ovviamente, molti drogati protettivi di Romero non sono riusciti a superare le deviazioni superficiali di 28 giorni dopo. Erano davvero zombi se non desideravano carne o cervello? E che eresia era che si precipitassero invece di rimescolare? "La morte non è una bevanda energetica", scherzava Robin Williams Il miglior papà del mondo, riassumendo la linea di pensiero tradizionalista dell'opposizione.

Guerra Mondiale Z, che potresti quasi confondere per un prequel 28 giorni dopo (quindi ecco cosa è successo mentre Cillian Murphy stava facendo un lunghissimo pisolino in coma), avrebbe spinto ancora di più quel divisivo aumento di agilità e velocità, quella scarica di adrenalina. Le sue orde infette si muovono come sciami di insetti, ammassandosi in una formazione mentale alveare per scalare barriere e barricate imponenti. Il loro comportamento è in realtà, come spiega il film, quello delle cellule di un virus, che trasformano i corpi umani in strumenti di contagio di massa.

Nel suo cuore che non batte, WWZ è un thriller scoppiato, gli zombi un catalizzatore per l'avventura episodica in giro per il mondo. Se 28 giorni dopo mettere sacche di malinconia silenziosa tra le sue scene stridenti - assaporando lo stato nomade e purgatoriale delle vite del suo personaggio tra le macerie -Guerra Mondiale Z ha l'inesorabile movimento in avanti della sua principale attrazione, che si tratti degli infetti raschianti o della star del cinema che li fugge. È il film sugli zombi come febbrile blockbuster e una prova monumentale che, nel 2013, la mania era diventata completamente mainstream, contaminando l'economia della macchina degli studi di Hollywood.

Come 28 giorni dopo, il film deve debiti micro e macro a Romero. Come in Alba dei morti, c'è un primo inciampo in un complesso di appartamenti invaso, una fuga temporanea in elicottero, una scena di presunto santuario violato. Ma il regista Marc Forster taglia la violenza più nodosa, offrendo horror di zombi di una varietà PG-13 meno esplicita. Viene in mente come Romero una volta nutriva visioni di una metropoli inondata di morti, prima ridimensionando per preservare lo smembramento grafico che sarebbe stato costretto a sacrificare per uno più grande bilancio. In un modo, Guerra Mondiale Z tardivamente realizza qualche versione della sua visione originale per Giorno della morte, compromessi e tutto il resto. Ciò che manca di sangue viscerale, è probabilmente compensato dalla portata sbalorditiva del suo pandemonio pandemico.

Forse anche più del film di Boyle, quello di Forster ora porta il gelo della cupa profezia: è disseminato positivamente di scomodi parallelismi con il nostro mondo attuale, devastato da un bug in rapida diffusione. Civili in preda al panico fanno irruzione nei negozi di alimentari e nelle farmacie. Gli esperti fanno risalire le origini del virus all'Asia orientale. Un pezzo grosso militare sussurra di influenza spagnola e osserva solennemente che "le compagnie aeree erano il sistema di consegna perfetto". Tuttavia i fanatici degli zombi hanno ricevuto Guerra Mondiale Z come voce di grandi dimensioni nel loro sottogenere preferito, non si può negare che ora rivaleggia Contagio per spettrale preveggenza, anticipando accidentalmente le condizioni da incubo del nostro presente.

Ma poi, i film sugli zombi hanno sempre puntato gli specchi dei funhouse sulla civiltà. Anche se la vita tornasse completamente alle parvenze di una normalità pre-pandemia, queste storie di peste continueranno a vibrare con gli echi di Qualunque minaccia destabilizzante per le nostre strutture essenziali. Questo è il vero impatto che i classici sgranocchianti di Romero hanno avuto sul genere, nel bene e nel male: hanno visto l'ombra del mondo reale, con tutti i suoi veri orrori, nell'andatura goffa dei morti. 28 giorni dopo E Guerra Mondiale Z, situato agli estremi opposti di un grande decennio per gli "zekes", getta la stessa ombra... anche se si muove più simile a un atleta olimpico dopo che la pistola è stata sparata che a un ubriaco che barcolla fuori da un pub alla chiusura tempo.

Guerra Mondiale Z è attualmente in streaming su Netflix. 28 giorni dopo è disponibile per il noleggio o l'acquisto dai principali fornitori digitali. Per più di A.A. Dowd sta scrivendo, per favore visita il suo Pagina autorevole.