È già stato un anno sorprendente per le storie di successo dei videogiochi. Mentre i giocatori attraversano un anno lento per le principali uscite di giochi, le indie fuori campo stanno dominando le classifiche di vendita. Il mese scorso ha visto l'uscita di Valheim, un gioco di sopravvivenza che è stato un successo persistente e sbalorditivo su Steam.
Lo scorso fine settimana ha portato un altro grande successo indie che ha fatto ronzare i giocatori. Loop Hero, un nuovo gioco pubblicato da Devolver Digital, ha debuttato al numero due della classifica dei più venduti di Steam, proprio dietro a Valheim. Il nuovo gioco mescola abilmente diversi generi per reinventare la ruota, non diversamente da Hades dell'anno scorso. Ecco cosa sapere sull'ultimo successo indie.
Un forte ciclo di gioco
Loop Hero combina così tanti generi diversi che può essere un po' travolgente. Al suo livello più elementare, è un "roguelite" in cui i giocatori percorrono un percorso ad anello uccidendo nemici e raccogliendo risorse. L'obiettivo è raccogliere equipaggiamento che possa rendere il personaggio principale più forte e risorse che possano essere riportate al campo. Alla fine, i giocatori si trovano faccia a faccia con il Lich King, una potente creatura che agisce come una sorta di boss finale di ogni run. Come ogni roguelite, i giocatori iniziano ogni nuova corsa da zero, senza l'equipaggiamento raccolto dalla corsa precedente.
Quest'anno ricorre il quinto anniversario di Oxenfree, il gioco inaugurale dello sviluppatore Night School Studio, che avrebbe continuato a sviluppare un altro titolo indipendente, Afterparty. Oxenfree è arrivato all'inizio di un'ondata di giochi indie popolari e molto visibili. Il gioco era così popolare che è stato scelto per un film in un importante accordo di franchising con lo studio Skybound Entertainment di Walking Dead, un accordo che non si è mai concretizzato.
Digital Trends ha incontrato i co-fondatori di Night School, Sean Krankel e Adam Hines, per parlare della sua eredità finora, di come l'indie il panorama è cambiato nei cinque anni dalla sua uscita e il modo in cui i piani per adattare il dramma adolescenziale in un film si sono ora trasformati nello sviluppo di un Programma televisivo.
Digital Trends: Oxenfree è un teen drama avvolto da un thriller soprannaturale. In che modo il tuo team ha elaborato il delicato equilibrio tra queste due idee?
L'ispirazione per uno dei giochi più in voga dell'estate è venuta dal luogo più semplice: il parco giochi.
Mentre trascorreva del tempo con i suoi figli nei parchi e nei campi da gioco, Rob Jackson, l'artista principale di Fall Ragazzi: Ultimate Knockout, immaginato lo stupido caos di orde di bambini che rimbalzano sugli scivoli e attraverso le scimmie barre.
Il pensiero lo ha aiutato a creare i livelli colorati del gioco e i suoi personaggi poco atletici ma impegnativi, un termine che i creatori del gioco non hanno coniato ma riconosciuto. Il modello Fall Guys è semplice ma avvincente. Il giocatore controlla il "fagiolo", progettato per assomigliare a dei dolci, attraverso un vivido percorso a ostacoli, cercando di passare al round successivo. Vince l'ultimo fagiolo rimasto in piedi.
"Il personaggio è specificamente progettato per essere il meno appropriato per partecipare al gioco in cui si trova", ha detto Jackson a Digital Trends. “Hanno la massima motivazione ma le minime capacità fisiche, ma non si arrendono mai. Vanno sempre avanti”.
Ci sono anche altre pietre miliari ispiratrici. Gelati, caramelle, adesivi, personaggi in vinile e persino spettacoli di giochi guidati dal corso come Takeshi's Castle e Wipeout hanno tutti contribuito a formare l'estetica del gioco.
Non c'è stato un momento aha nel quartier generale dello sviluppatore Mediatonic quando ha lanciato il gioco, ma il team aveva un'idea di ciò che voleva creare, dice Jackson.
Volevano che fosse luminoso e colorato, sicuro e sciocco, ma anche caotico e sciolto. Volevano il contrasto di un gioco in cui un giocatore doveva avere una certa abilità, ma sapeva anche che in qualsiasi momento qualcosa poteva andare storto.
Arrivando al traguardo
Per rispettare la scadenza del gioco, ci sono stati problemi critici, hanno detto gli sviluppatori, complicati dalle quarantene. Il giorno del lancio è stato particolarmente caotico. Troppe persone volevano giocare e i server non riuscivano a tenere il passo. La squadra di 48 strapazzati. L'account Twitter ufficiale del gioco ha chiesto pazienza e i giocatori indisciplinati si sono rivolti a Steam per rivedere il gioco. Altri giocatori lo hanno risposto positivamente.
"Tutti guardavano i numeri con sbalordito stupore", dice Jackson.
Una settimana dopo il suo lancio, ha venduto 2 milioni di copie su Steam e accumulato 23 milioni di ore guardate su Twitch, secondo i numeri forniti da Mediatonic. Per la settimana del 17 agosto, Fall Guys è stato il gioco n. 1 in assoluto su Twitch e YouTube, battendo giganti come Fortnite, League of Legends e Call of Duty.
Il gioco è stato presentato come gioco gratuito per i membri di PS Plus e, sebbene Mediatonic non parlerà delle vendite su quella piattaforma, tutti i segnali indicano un lancio di successo anche lì.
Piers Harding-Rolls, analista di gioco presso Ampere Analysis, afferma che è il modo in cui il gioco unisce sapientemente caos e colore. Il team di Mediatonic ha preso ispirazione dal parco giochi e dalle caramelle e ha dato ai giocatori di tutte le età un vero cambiamento dietro la grafica divertente.
“Combina molti elementi dei giochi più popolari disponibili oggi in un unico pacchetto. È familiare, attingendo ad altri tipi di intrattenimento, ad esempio Wipeout. [È] sociale, facile da suonare e competitivo", afferma Harding-Rolls.
Gran parte del fascino è la personalizzazione del personaggio. I giocatori possono cambiare abiti, modelli, colori e gesti. Le opzioni includono versioni di famosi personaggi dei videogiochi come Gordon di Half-Life o costumi apparentemente casuali come un ananas. I giocatori usano la valuta di gioco, Kudos e Crowns, per acquistare questi elementi estetici. Qui sta un altro pareggio. Kudos viene assegnato dopo ogni playthrough, o spettacolo, in base a quanto bene hai gareggiato. Le corone, tuttavia, vengono assegnate solo ai vincitori con alcune aggiunte come ricompense per salire di livello. Ciò fa sì che il giocatore torni per più round.
"Il gameplay ha una certa profondità e strategia, quindi i giocatori a lungo termine continueranno a trovarlo coinvolgente", afferma Harding-Rolls.
