Come faccio a scaricare musica sul mio computer?

Immagina una raccolta di 2.000 CD musicali conservati in custodie di plastica su uno scaffale, ridotti a un solo esile disco rigido del computer. Quindi immagina di individuare una singola canzone in un pagliaio di migliaia di custodie per CD, rispetto all'utilizzo di un comando di ricerca rapida del computer. Una riduzione dello spazio di archiviazione e un'organizzazione velocissima sono solo due dei vantaggi del download e dell'archiviazione legale di musica in formato digitale.

Non esiste più un download di musica "gratuito". Le principali compagnie musicali hanno recentemente iniziato a reprimere la distribuzione illegale di musica protetta da copyright trovata sul Internet e oggi la gente comune negli Stati Uniti viene perseguita per aver scaricato e anche solo per possesso di "bootleg" musica. I rischi del download di musica illegale non si limitano nemmeno all'azione penale. Scaricare musica da reti peer-to-peer (P2P) come Limewire esporrà il tuo computer a dilaganti infezioni virali. L'unico posto per scaricare musica in modo sicuro e legale su Internet è attraverso servizi "a pagamento" come iTunes, e-Music, Wal-Mart Music e Yahoo Music Unlimited.

Quando acquisti un CD musicale, puoi legalmente "rippare" e quindi scaricare e archiviare la musica sul disco rigido del tuo computer. "Ripping di una canzone" significa utilizzare un software speciale per convertire la musica dal formato di riproduzione originale del CD in un formato comprensibile dai computer, di solito il formato mp3. Ci sono strumenti di "rip" gratuiti e facili disponibili per il download sul web, ma attenzione, molti sono trappole per virus. Scarica un ripper solo da posizioni come CNET e altri siti che hanno importanti approvazioni di recensioni di computer. Il ripping richiede circa 90 secondi per brano di lunghezza normale. Il ripping di un'intera raccolta di CD può richiedere molto tempo, ma ne vale la pena. Le custodie dei CD possono essere riposte fuori dalla vista e la musica può quindi essere riprodotta su molti tipi di dispositivi di riproduzione. Puoi anche acquistare e scaricare brani mp3 direttamente da siti di download di musica legittimi. Siti come iTunes richiedono la creazione di un account e l'inserimento di informazioni su carta di credito o PayPal in archivio per gli acquisti. La maggior parte dei principali siti di download di musica accetta anche buoni regalo musicali.

La riproduzione di file musicali richiede l'installazione di un lettore musicale mp3 sul computer. La maggior parte dei computer che eseguono qualsiasi versione di Windows avrà Windows Media Player integrato in Windows. Sono disponibili per il download anche altri lettori mp3, inclusi WinAmp, RealPlayer e iTunes.

Dopo aver copiato o scaricato un file mp3 dal Web e averlo archiviato sul disco rigido, potresti essere in grado di masterizzare legalmente l'mp3 su un CD o DVD e creare un "mix" o playlist personalizzato di canzoni. Puoi anche scaricare mp3 su dispositivi esterni come iPod, Zunes e molti telefoni cellulari e utilizzare questi dispositivi per la riproduzione. Alcuni siti di download di musica a pagamento, come iTunes, limitano il numero di volte in cui un brano scaricato può essere "spostato" su un altro computer o dispositivo. Riprodurre la tua musica "mix" per scopi commerciali, come gestire un servizio di karaoke o lavorare come DJ in una discoteca, è severamente vietato da ASCAP, l'American Society of Composers, Authors, e Editori. Licenze speciali per usi commerciali possono essere acquistate tramite ASCAP.