A cosa servono le telecamere a infrarossi?

Le fotocamere a infrarossi fotografano il calore piuttosto che gli oggetti. La fotocamera è un sensore di calore che registra diversi livelli di temperatura e li converte in un film o un'immagine video. La maggior parte delle fotocamere utilizza immagini digitali, ma alcune utilizzano pellicole chimiche a infrarossi. Le fotocamere spaziano da semplici tipi inquadra e scatta a modelli costosi con immagini dettagliate e ad alta risoluzione.

L'occhio nudo non può dire dove il calore fuoriesce attraverso l'isolamento domestico. L'imaging a infrarossi è in grado di catturare i punti esatti in cui, ad esempio, le guarnizioni intorno a una porta o una finestra non funzionano. Maggiore è la risoluzione della fotocamera, più precisamente la fotocamera può individuare le fonti di calore. Le telecamere altamente sofisticate sono abbastanza buone da consentire a un appaltatore di rintracciare il liquido di raffreddamento che fuoriesce da un sistema di condizionamento dell'aria. I modelli di fotocamera migliori possono anche trasmettere le informazioni in modalità wireless.

I vigili del fuoco possono utilizzare telecamere a infrarossi per identificare dove gli incendi stanno bruciando fuori dalla vista, ad esempio all'interno di un edificio o sotto un pavimento. Quando il fumo è pesante, i sistemi a infrarossi possono anche individuare le persone intrappolate dal fuoco. Dopo le fuoriuscite di sostanze chimiche, l'Agenzia per la protezione dell'ambiente utilizza telecamere per rilevare fuoriuscite e perdite. Poiché le sostanze chimiche hanno una firma termica diversa rispetto all'ambiente circostante, la fotocamera può individuarle quando l'occhio non assistito non ne avrebbe la più pallida idea.

I militari usano telecamere a infrarossi perché la termografia vede attraverso molte forme di mimetizzazione. Ad esempio, un agguato coperto da foglie morte e ramoscelli può ingannare l'occhio umano, ma la telecamera mostrerà la differenza dall'area circostante. La marijuana che cresce nei campi di grano registra un colore diverso dal mais sulle telecamere a infrarossi, consentendo alle unità militari antidroga di trovare le piante. Le telecamere "multispettrali" possono combinare le informazioni a infrarossi con un'immagine visiva convenzionale per fornire agli utenti ancora più dati.

Insieme alle sue applicazioni pratiche, la fotografia a infrarossi ha trovato una nicchia nel mondo dell'arte. Scattando fotografie in bianco e nero con una fotocamera a infrarossi, ad esempio, i fotografi modificano i contrasti in un'immagine. Le cose che riflettono l'infrarosso diventano più bianche, mentre le cose che lo assorbono diventano più scure. Ciò crea un aspetto diverso ed evidenzia parti diverse dell'immagine rispetto a uno scatto tradizionale. I fotografi d'arte utilizzano fotocamere a infrarossi e normali fotocamere con filtri IR.