A cosa serve il cavo in fibra ottica?

Il cavo in fibra ottica sta diventando un sostituto sempre più comune del tradizionale filo di rame standard. Entrambi i materiali sono utilizzati per trasmettere segnali da una posizione all'altra, ma una linea in fibra ottica presenta vantaggi significativi rispetto al suo predecessore, inclusa la capacità di trasportare una linea più grande quantità di larghezza di banda su una distanza maggiore a velocità più elevate, il tutto per un costo di manutenzione inferiore e con una maggiore resistenza alle interferenze elettromagnetiche da oggetti come radio e altri cavi.

Mentre i cavi in ​​rame utilizzano impulsi elettronici come mezzo di segnale, i cavi in ​​fibra ottica utilizzano impulsi luminosi in ambienti diversi che vanno dai sistemi telefonici alla televisione via cavo, alla medicina e all'ingegneria tecnologia. Composte da fili di vetro puro che possono essere sottili come una ciocca di capelli umani, le linee in fibra ottica hanno un trasmettitore su uno fine che elabora i dati immessi e li trasforma in un impulso luminoso che successivamente viaggia lungo il cavo fino al suo destinazione. Il processo è possibile a causa della riflessione interna totale, un evento ottico in cui un raggio di luce si riflette nel mezzo che lo contiene, come il vetro, quando colpisce il mezzo ad un certo angolo.

Reti e telecomunicazioni sono due aree in cui i cavi in ​​fibra ottica sono conduttori di segnale ideali. La capacità della luce di percorrere grandi distanze attraverso le linee ottiche senza indebolirsi rende i sistemi adatti sia per le comunicazioni a lunga che a breve distanza. Inoltre, le singole fibre di vetro possono trasmettere impulsi luminosi indipendenti su più lunghezze d'onda, il che consente a ciascun filo di trasportare flussi di dati simultanei su vari canali. La resistenza del materiale alle interferenze elettriche aumenta anche la chiarezza dei segnali propagati poiché i cavi vicini e il rumore ambientale non li influenzano.

L'uso dei cavi in ​​fibra ottica nell'industria della televisione via cavo è iniziato nel 1976 e si è diffuso rapidamente a causa della superiorità del nuovo mezzo rispetto al cavo coassiale tradizionale. Non solo il sistema a base di vetro è meno costoso e in grado di trasmettere segnali più chiari più lontani dal segnale sorgente, ma le sue perdite di segnale sostanzialmente ridotte riducono il numero di amplificatori necessari per ogni cliente da una media di 35 a appena un coppia. Inoltre, il cavo in fibra ottica consente ai fornitori di servizi via cavo di offrire un servizio più personalizzato per separare i quartieri perché è necessaria solo una linea ottica ogni 500 circa famiglie.

Un altro uso popolare del cavo in fibra ottica è nell'imaging. In un ambiente medico, un endoscopio è uno strumento diagnostico che consente agli utenti di vedere attraverso piccoli fori nel corpo. In altri ambienti, dove il dispositivo è anche chiamato endoscopio o fibroscopio, rende più facile osservare aree difficili da raggiungere o vedere in circostanze normali. Tutte le versioni degli endoscopi hanno l'aspetto di un lungo tubo sottile, con una lente a un'estremità attraverso la quale la luce viene emessa dal fascio di fibre ottiche legate insieme all'interno dell'involucro.

Sempre più industrie si affidano ai cavi in ​​fibra ottica per i vantaggi del materiale. Ad esempio, la tecnologia dei computer e di Internet è migliorata grazie alla migliore trasmissione dei segnali digitali da parte delle fibre ottiche. Ancora meglio da un punto di vista finanziario, il servizio è spesso più economico perché i segnali in fibra ottica rimangono forti più a lungo, richiedono meno energia nel tempo per trasmettere segnali rispetto ai sistemi con filo di rame, che richiedono trasmettitori ad alta tensione.