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Microsoft Excel è uno strumento di analisi dei dati flessibile, con funzionalità che vanno dalle funzionalità del database di file flat all'analisi statistica e alla creazione di grafici. L'interfaccia utente di Excel è stata perfezionata nel corso degli anni, ma la maggior parte dei suoi metodi e procedure risalgono agli anni '90. Il gruppo più grande di modifiche è arrivato con l'edizione 2007 del programma, che ha aggiunto l'interfaccia della barra multifunzione comune a tutti i prodotti Office e questo ha cambiato le parti di Microsoft Excel. L'interfaccia della barra multifunzione è stata portata avanti in tutte le versioni da allora, inclusi Excel 2010, Excel 2013 ed Excel 2016.
Celle di inserimento dati
La maggior parte dello spazio sullo schermo di Excel viene spesa per le celle di inserimento dati e queste sono parti importanti di Excel. Ogni cella ha un riferimento di cella, espresso come una colonna e un numero di riga; la cella in alto a sinistra è la cella A1. Questo riferimento di cella può essere utilizzato come input di dati in una formula. Le celle possono essere ridimensionate in altezza e larghezza tenendo il cursore del mouse sui divisori tra le celle grigie in alto e a destra, facendo clic e trascinando. Il contenuto delle celle può essere formattato con i colori di sfondo e i colori del testo. Il testo può avere caratteri diversi in dimensioni diverse. Non importa come formatti il contenuto di una cella, non cambierà il risultato di un calcolo.
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Il bar della formula
Sopra l'area di riferimento della cella per Excel c'è uno spazio bianco preceduto dall'icona "fx". Quest'area è l'area di immissione delle formule ed è una delle parti più utilizzate di MS Excel. Tutte le formule di Excel iniziano con il segno "=". Per inserire una formula, fai semplicemente clic sulla cella in cui desideri inserirla e inizia a digitare. Ciò che digiti verrà rispecchiato nell'area di immissione della formula. Se vuoi che ciò che inserisci venga sempre valutato come testo, rendi il primo carattere una virgoletta singola - "'" e poi continua a digitare. Quando si preme "Invio", verrà eseguita la formula inserita. L'area di immissione delle formule di Excel offre il completamento automatico delle funzioni di Excel e le parti dei codici colore della formula per facilitare la risoluzione dei problemi. A sinistra dell'area della formula c'è uno spazio bianco utilizzato per denominare gli intervalli di celle selezionati o per inserire un riferimento di cella e essere portato direttamente a quella cella.
Area di navigazione
Per impostazione predefinita, Excel apre una nuova cartella di lavoro con tre fogli di lavoro; questi sono mostrati nella parte inferiore dello schermo con schede, denominate Foglio1, Foglio2 e Foglio3. A sinistra delle schede ci sono le frecce per scorrere le schede se ne hai più di quelle che possono essere visualizzate contemporaneamente. Facendo doppio clic su una scheda, è possibile rinominarla; facendo clic con il pulsante destro del mouse, puoi cambiarne il colore. A destra delle schede ci sono il cursore orizzontale e il cursore dello zoom. Puoi anche navigare tra le celle all'interno di un determinato foglio di lavoro con i tasti freccia.
Il nastro
Excel utilizza l'interfaccia della barra multifunzione per mostrare gli strumenti disponibili. La barra multifunzione sostituisce la vecchia barra degli strumenti del menu di primo livello di Excel 2003 e versioni precedenti. Quando viene selezionata una scheda, tutte le icone che mostrano le funzioni disponibili cambieranno. L'area File si apre su un pannello per il salvataggio e la chiusura dei file, mentre la scheda Home offre le opzioni di formattazione più comuni. Inserisci ti consente di creare tabelle di dati, tabelle pivot e grafici. Layout di pagina ti consente di controllare come apparirà il tuo foglio di calcolo su una pagina stampata, mentre la scheda Formule ti offre un libreria categorizzata di funzioni di Excel da utilizzare, nonché Name Manager per denominare più facilmente intervalli di celle referenziamento.
Grafici e analisi
Excel può creare grafici dai dati in un determinato intervallo di celle. Gli strumenti per i grafici si trovano nella scheda Inserisci e ti consentono di creare grafici a barre, grafici a dispersione, grafici a barre in pila e grafici a torta, tra molte altre opzioni. Sono disponibili anche grafici più piccoli che rientrano in una cella o in un gruppo di celle unite; questi sono chiamati sparkline. Nella scheda Dati, puoi creare collegamenti in tempo reale tra il tuo foglio di calcolo e fonti di dati esterne, come i feed di borsa. La scheda Dati consente inoltre di eseguire analisi "what-if" e regressioni lineari, nonché di utilizzare lo strumento Risolutore per trovare le relazioni tra più variabili.