Diversi colleghi di lavoro si incontrano in una sala conferenze, con uno schermo di teleconferenza in background
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La tecnologia di comunicazione virtuale si riferisce a qualsiasi tecnologia che le persone usano per comunicare tra loro quando non possono essere faccia a faccia. Favorisce la capacità di vedersi e ascoltarsi in tempo reale, simulando l'esperienza di una visita fisica. Tale tecnologia è in circolazione da alcuni anni, con l'introduzione delle webcam negli anni '90. Ma quello che una volta era un esperimento sociale di scarsa qualità, non sicuro e gravoso si è sviluppato in una tecnologia produttiva che avvantaggia famiglie, amici e imprese.
Mondi virtuali e giochi
Tra l'avvento delle chat di testo e la perfezione della messaggistica video, piattaforme di giochi di ruolo online multigiocatore di massa come World of Warcraft, EverQuest e Gaia Online hanno sviluppato un divertente metodo di comunicazione virtuale in-game tra gli amici. Tra un dungeon, i giocatori possono uscire in un'area comune e chattare. Invece di una noiosa chat di testo, i giocatori si sono impegnati in conversazioni utilizzando avatar animati. La tecnologia è stata ulteriormente sviluppata in modo che gli avatar possano produrre testo a fumetti o che i giocatori possano utilizzare le cuffie per l'audio in tempo reale.
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Videochat e conferenze
Sebbene gli avatar e le cuffie siano utili per conversazioni casuali, non soddisfano molto bene il desiderio di comunicare in modo più intimo. Se vuoi andare a trovare la tua zia preferita che vive in un altro paese, ad esempio, digitando del testo attraverso un personaggio dei cartoni animati bidimensionale dai capelli a punta non è così bello come vedere il suo caldo sorriso. I fornitori di messaggistica istantanea come Yahoo, MSN e Skype hanno lavorato per anni per perfezionare la tecnologia di comunicazione che integra video e audio utilizzando webcam e microfoni per PC. Gli utenti si sono presto resi conto che la tecnologia voice-over-IP permetteva loro di effettuare chiamate interurbane poco costose semplicemente con una connessione Internet. Ciò significava che le persone potevano comunicare più facilmente da tutto il mondo.
Nel frattempo, la stessa tecnologia è stata sviluppata per uso aziendale. La videoconferenza utilizza un protocollo VoIP simile con applicazioni audio e video per consentire alle aziende di condurre riunioni virtuali. Con la videoconferenza, i dipendenti di qualsiasi parte del mondo possono partecipare a una singola riunione e interagire visivamente e verbalmente con i colleghi. Questa tecnologia può far risparmiare alle aziende milioni di dollari in costi di viaggio e produttività.
Aule Virtuali
Le aule virtuali stanno spuntando ovunque. Gli studenti che non potevano frequentare un'aula fisica una volta erano costretti ad assumere tutor oa inviare le lezioni per posta. Utilizzando la stessa tecnologia VoIP, video e audio, gli studenti possono ora partecipare ad ambienti di classe dal vivo, interagendo con insegnanti e compagni di classe, senza mai uscire di casa. Gli studenti possono visualizzare virtualmente i lavori di classe utilizzando una webcam o uno scanner e gli insegnanti possono utilizzare le funzionalità di condivisione dello schermo per aiutare individualmente gli studenti remoti.
Portabilità
La comunicazione virtuale non sarebbe molto realistica se fossi sempre ancorato al tuo computer. Gli sviluppatori di software e i fornitori di dispositivi mobili lo hanno capito molto rapidamente e hanno iniziato a lavorare insieme per rendere portatile la comunicazione virtuale. I telefoni cellulari, ovviamente, hanno reso mainstream la comunicazione verbale mobile. Ma con il rapido sviluppo della videoconferenza e della comunicazione istantanea, l'opzione per "parlare in faccia" sui dispositivi mobili ha introdotto un'esperienza di comunicazione davvero realistica.
