Quali sono le funzioni di una pen drive?

La pen drive, oggi più comunemente nota come unità USB, funge da memoria mobile per i sistemi informatici. Progettate con un tipo di memoria non volatile, queste piccole unità di memoria sono elogiate per il loro utilizzo in piccoli dispositivi elettronici come fotocamere e lettori MP3. Apprezzate per la loro natura a stato solido e la facilità di mobilità, le pen drive sono diventate una forma comune ed economica di archiviazione del computer.

Le prime unità flash sono state progettate e commercializzate attraverso una joint venture tra IBM e Trek Technologies Corporation. Queste unità iniziali sono state rilasciate nell'ultimo trimestre dell'anno 2000 come "Thumb Drives" e presentavano una capacità di archiviazione di 8 MB che superava facilmente la capacità di archiviazione di 1,44 MB dell'unità floppy.

Le pen drive fungono da unità di archiviazione permanente che si interfacciano con il computer tramite una porta USB o Firewire. Queste pen drive memorizzano le informazioni per qualsiasi degli stessi utilizzi un disco rigido interno. Le pen drive utilizzano moduli di memoria flash che contengono dati in una configurazione di memoria NAND, che hanno una maggiore velocità di lettura e scrittura sequenziale ma tempi di accesso casuale ridotti.

Le pen drive oggi hanno capacità di 128 GB e superiori e spesso pesano meno di 1 oncia. Questo storage ad alta densità è perfetto per il backup e il recupero di dati su larga scala. Inoltre, la connettività plug and play di USB e Firewire, unita alle loro dimensioni ridotte, spesso inferiori a 2 pollici, consente una facile mobilità di grandi set di dati.

Sebbene le pen drive offrano una grande capacità di dati e mobilità, non sono adatte per applicazioni di memoria intensive. La tecnologia di memoria flash delle pen drive ha un MTBF (Mean Time Before Failure) molto più breve rispetto ai dischi rigidi meccanici interni standard. Le celle di memoria possono essere scritte e lette solo tante volte prima che si guastino completamente e vengano ignorate dal modulo di memoria.

Recentemente, le cosiddette unità a stato solido, che sono basate sulla stessa tecnologia delle pen drive, sono state rilasciate per essere utilizzate come dischi rigidi interni. Queste unità utilizzano un'architettura di memoria avanzata che mantiene la registrazione delle letture e delle scritture su ciascuna cella di memoria e le scagliona adeguatamente per aumentare la durata dell'unità. Questi dischi rigidi vantano tempi di accesso impressionanti; tuttavia, a causa della loro fondazione come derivati ​​​​di pen drive, mancano ancora di efficienza di accesso casuale, il che porta a una ridotta capacità di multitasking quando viene utilizzato come dispositivo di archiviazione principale di un computer.