Funzioni del protocollo Internet
Internet Protocol, o IP, è il metodo che regola il modo in cui i computer condividono i dati su Internet. Quando un computer invia dati, come un'e-mail o un modulo web, il suo messaggio viene analizzato in piccoli pacchetti che contengono l'indirizzo Internet del computer mittente, l'indirizzo del computer ricevente e parte del Messaggio. Il protocollo Internet serve diverse funzioni di base.
Indirizzamento
Le intestazioni dei pacchetti IP contengono indirizzi che identificano il computer mittente e il computer ricevente. I router utilizzano queste informazioni per guidare ciascun pacchetto attraverso le reti di comunicazione e collegare i computer di invio e ricezione.
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Rimontaggio
Internet Protocol tiene traccia del modo in cui i messaggi tra computer vengono suddivisi in pacchetti. Poiché la maggior parte dei messaggi è troppo grande per essere contenuta in un pacchetto e poiché i pacchetti non vengono inviati in alcun ordine organizzato, devono essere riassemblati non appena arrivano al destinatario. L'IP determina il modo in cui i pacchetti vengono riassemblati in messaggi utilizzabili.
Timeout
Ogni pacchetto IP contiene un contatore autodistruttivo che ne limita la durata. Se la durata definita di un pacchetto scade, il pacchetto viene distrutto in modo che Internet non venga sovraccaricato di pacchetti rotti che vagano senza meta.
Opzioni
L'IP include funzionalità opzionali come consentire al computer di invio di decidere il percorso dei suoi pacchetti per arrivare al computer ricevente, per tracciare il percorso che seguono o per includere una maggiore sicurezza nel pacchetti.