Come funzionano gli interruttori rotanti

Un interruttore rotante è un modo per controllare molti circuiti diversi o selezionare molti valori diversi per un circuito con un singolo interruttore. L'interruttore ruota in un cerchio, trasformando circuiti diversi a seconda della sua posizione. Prima che la tecnologia digitale decollasse, i selettori rotativi erano comunemente usati sui televisori per selezionare diversi canali. Sono ancora utilizzati in molte applicazioni tra cui radio CB, controlli industriali, strumenti elettronici e persino alcuni aerei.

In un interruttore rotante, la corrente scorre in un mandrino rotante, che ha diversi rotori su di esso. Ad ogni rotore è presente un braccio sporgente verso l'esterno che può entrare in contatto con un terminale quando l'interruttore è in una certa posizione. Un interruttore può avere dozzine di posizioni possibili e ognuna può essere collegata a un particolare circuito.

Affinché l'interruttore rotante accenda un particolare circuito, deve essere nella posizione giusta. Un rotore che ruotasse troppo liberamente sarebbe difficile da controllare e potrebbe facilmente spegnersi o essere lanciato accidentalmente nell'impostazione sbagliata. Per impedire che ciò accada, gli interruttori rotanti utilizzano il cosiddetto meccanismo di arresto per far "clic" l'interruttore in posizione e rimanere nello stesso posto finché non viene ruotato con forza sufficiente. Un fermo utilizza una ruota con tacche o scanalature praticate su di essa attaccata al rotore. C'è un cuscinetto a sfera caricato a molla o un pezzo di acciaio per molle che preme contro la ruota. Quando la ruota raggiunge la posizione corretta, il cuscinetto o il pezzo di acciaio preme nella scanalatura, tenendolo in posizione finché qualcuno non ruota il rotore e lo sposta nella scanalatura successiva.