Una shell è un programma utilizzato per interpretare i comandi.
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In Linux e Unix, una shell si riferisce a un programma utilizzato per interpretare i comandi digitati che l'utente invia al sistema operativo. L'analogia più vicina in Windows è il prompt dei comandi DOS. Tuttavia, a differenza di Windows, i computer Linux e Unix consentono all'utente di scegliere quale shell desidera utilizzare.
Bourne Shell
La shell Bourne originale prende il nome dal suo sviluppatore presso i Bell Labs, Steve Bourne. È stata la prima shell utilizzata per il sistema operativo Unix ed è stata ampiamente superata in funzionalità da molte delle shell più recenti. Tuttavia, tutte le versioni Unix e molte Linux consentono agli utenti di passare alla Bourne Shell originale, nota semplicemente come "sh", se scelgono di rinunciare a funzionalità come il completamento del nome file e le cronologie dei comandi che le shell successive hanno aggiunto.
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C Shell
La shell C, come potrebbe suggerire il nome, è stata progettata per consentire agli utenti di scrivere programmi di script di shell utilizzando una sintassi molto simile a quella del linguaggio di programmazione C. È noto come "csh".
TC Shell
La shell TC è un'espansione della shell C. Ha tutte le stesse caratteristiche, ma aggiunge la possibilità di utilizzare i tasti del programma di elaborazione testi Emacs per modificare il testo sulla riga di comando. Ad esempio, gli utenti possono premere Esc-D per eliminare il resto della parola evidenziata. È anche conosciuto come "tcsh".
Korn Shell
Korn Shell è stato scritto anche da uno sviluppatore dei Bell Labs, David Korn. Tenta di unire le funzionalità della shell C, della shell TC e della shell Bourne in un unico pacchetto. Include anche la possibilità per gli sviluppatori di creare nuovi comandi shell in caso di necessità.
È noto come "ksh".
Bourne-Again Shell
La shell Bourne-Again è una versione aggiornata della shell Bourne originale creata dalla Free Software Foundation per il suo progetto GNU open source. Per questo motivo è una shell ampiamente utilizzata nella comunità open source.
La sua sintassi è simile a quella utilizzata dalla shell Bourne, tuttavia incorpora alcune delle funzionalità più avanzate presenti nelle shell C, TC e Korn.
Tra le funzionalità aggiuntive che mancavano a Bourne c'è la possibilità di completare i nomi dei file premendo il tasto TAB, il capacità di ricordare una cronologia dei comandi recenti e la possibilità di eseguire più programmi in background su una volta.
È noto come "bash".
