Differenza tra un router wireless e un adattatore USB

I router wireless e gli adattatori USB sono componenti comuni delle apparecchiature di rete, ma hanno scopi molto diversi. Per comprendere appieno i loro rispettivi usi, è meglio avere una base elementare nel funzionamento di base di una rete.

Il modo più semplice per connettere un computer a Internet è collegarlo direttamente a un modem, che a sua volta è collegato a una sorgente di segnale, ad esempio un telefono o una linea DSL. La connessione di più computer allo stesso provider di servizi Internet (ISP), tuttavia, richiede un router. Diversi computer possono connettersi a questo router, consentendo loro non solo di parlare tra loro (formando una rete locale o LAN) ma di condividere un singolo modem connesso a un ISP. Poiché i router si frappongono tra una LAN e la sua connessione a Internet, dispongono anche di applicazioni di sicurezza.

Proprio come un router cablato, un router wireless si connette a Internet tramite un modem e consente a più computer di condividere il segnale. La differenza è che i computer non devono essere collegati a un router wireless tramite un cavo telefonico: il router comunica con la rete locale tramite un segnale a radiofrequenza chiamato Wi-Fi. Ciò consente ai computer della rete di essere spostati e ai computer autorizzati non in rete di connettersi alla rete rapidamente e senza la necessità di un cavo.

Un adattatore wireless si connette a un singolo computer per consentire a quel computer di comunicare con le reti wireless. L'adattatore trasmette e riceve dati su una frequenza Wi-Fi e può connettere il computer a qualsiasi rete wireless nella zona (a condizione che l'utente conosca l'eventuale chiave di sicurezza della rete). Molti computer più recenti dispongono di adattatori wireless integrati direttamente. Sui computer portatili, gli adattatori wireless esterni spesso si presentano sotto forma di schede per laptop, che si collegano al lettore di schede del computer; sui desktop, possono essere circuiti stampati che devono essere inseriti in uno slot PCI all'interno del computer come una scheda grafica o audio o, più frequentemente, adattatori USB.

Gli adattatori wireless USB sono generalmente piccoli dispositivi che si collegano a una delle porte USB di un computer. (Sono spesso chiamati "dongle", un nome generico per qualsiasi piccolo componente hardware plug-and-play.) Gli adattatori sono particolarmente popolari sul desktop computer, dove sono molto più facili da installare, rimuovere e risolvere rispetto agli adattatori PCI, sebbene le loro piccole dimensioni e la mancanza di un l'antenna potrebbe renderli meno affidabili nel rilevare segnali Wi-Fi più deboli e gli utenti i cui computer non dispongono di molte porte USB potrebbero essere restii a fornire uno in su.

Per configurare una rete wireless in casa, avrai bisogno di tre componenti hardware distinti: un modem, un router wireless e un adattatore wireless per ogni computer della rete. Router e adattatori, quindi, sono molto diversi. Gli adattatori richiedono un tempo di installazione minimo (soprattutto gli adattatori USB, progettati per funzionare non appena collegati loro in), mentre la configurazione del router richiede una buona quantità di lavoro tecnico, soprattutto quando si tratta di rete sicurezza.