La termografia può mostrare le aree di lesione, ma ci sono alcuni svantaggi.
L'uso della termografia può visualizzare immagini oltre le capacità dell'occhio umano. Ovunque si irradi calore, la proiezione lo mostrerà a colori o nelle sfumature del bianco e nero. I vigili del fuoco lo usano per vedere attraverso il fumo in un edificio in fiamme. Viene utilizzato in alcuni test fisiologici e nella costruzione di edifici. È sicuro da usare perché non produce radiazioni ed è non invasivo.
Uso medico
La termografia viene utilizzata per diagnosticare malattie vascolari, disturbi neuromuscoloscheletrici e tumori al seno. Raccoglie immagini da 5 a 8 piedi di distanza dal corpo ed è in grado di produrre migliaia di immagini utilizzando la luce a infrarossi. La termografia può misurare il calore emesso dai tessuti molli. Può quindi essere confrontato con un'altra zona del corpo con la stessa struttura, come il braccio destro rispetto al braccio sinistro. Può rilevare il flusso sanguigno prima e dopo l'esercizio, mostrando se sono presenti blocchi. Il rilevamento del cancro al seno si è dimostrato accurato nell'84 percento dei casi attraverso l'uso della termografia. Il problema è che le immagini sono difficili da interpretare e richiedono un professionista molto preparato.
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Il costo dell'attrezzatura è spesso al di là delle risorse della tipica comunità medica, come l'ospedale di quartiere. La temperatura accurata è difficile da misurare a causa delle emissivite, la capacità di una superficie di emettere calore per irraggiamento. La precisione della fotocamera è solo del +-2 percento.
NASA
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha utilizzato la termografia IR per misurare la temperatura superficiale. È stato utilizzato con successo nelle gallerie del vento e della pressione. Gli svantaggi, secondo la NASA, sono la difficoltà di ottenere dati precisi da modelli che hanno proprietà termofisiche e radiometriche inferiori. Il recupero di dati accurati può richiedere ottiche di trasmissione a infrarossi che non sono sempre disponibili. Le fotocamere non sono adatte a temperature molto basse inferiori a -50 gradi C. Il costo dell'attrezzatura e l'esperienza dell'interpretazione è uno svantaggio della pratica, come è nella comunità medica.
Costruzione
Gli svantaggi dell'utilizzo della termografia in edilizia possono essere causati da errori durante la raccolta dei dati. Per esempio; se si raccolgono dati su un tetto, occorre considerare che il lato est si raffredderà per ultimo rispetto al resto del tetto. Ciò può rendere alcune aree del tetto pronte per la scansione dell'umidità, mentre il lato est non sarà pronto.
I detriti su un tetto, come foglie e ramoscelli, manterranno il calore più a lungo delle tegole. Un altro elemento da considerare è l'attrezzatura sui tetti di ghiaia, come le unità HVAC. Questi elementi emettono calore, quindi le aree circostanti manterranno una temperatura più elevata rispetto al resto del tetto. La raccolta di dati da fonti elettriche richiede diligenza nell'evitare errori, come quelli ottenuti dalle riflessioni. Il calore corporeo può riflettersi su un trasformatore o una lampadina.
Le immagini termiche dovrebbero sempre riferirsi alla stessa angolazione della vista visiva. La mancata osservanza di questa precauzione può comportare una diagnosi errata di dispositivi problematici, come le scatole elettriche.
