Cosa fa un Tablet PC?

Ai tempi in cui anche un semplice telefono cellulare era un lusso, gli assistenti digitali personali fornivano una piattaforma mobile per modificare documenti e tenere traccia degli appuntamenti. Oggi smartphone e tablet hanno assunto il ruolo di palmari. Questi dispositivi non solo supportano la modifica di file di base, ma eseguono milioni di giochi e applicazioni. Sebbene a volte siano chiamati tablet PC, la maggior parte dei tablet funziona più come smartphone con schermi di grandi dimensioni che come laptop o computer desktop.

Come gli smartphone, la maggior parte dei tablet esegue iOS, nel caso dell'iPad, o Android, come sui vari modelli Nexus, Galaxy Tab e Kindle Fire. I tablet possono eseguire quasi tutte le app per smartphone, nonché app progettate specificamente per lo schermo più grande di un tablet. La possibilità di installare nuove app ed eseguire più funzioni differenzia i tablet dai dispositivi monouso: Un tablet può riprodurre musica come un lettore MP3, presentare e-book come un e-reader ed eseguire giochi come una console portatile. Sebbene sia possibile scegliere tra una vasta gamma di app per tablet, la maggior parte dei tablet non esegue gli stessi programmi del computer desktop.

Alcuni modelli di tablet, in particolare la serie Surface di Microsoft, eseguono versioni di Windows. Surface Pro esegue una copia completa di Windows, proprio come un computer desktop o laptop, consentendogli di aprire qualsiasi programma Windows. Il normale Surface esegue Windows RT e supporta solo le app vendute tramite Windows Store.

I tablet offrono un'alternativa più leggera e sottile ai tradizionali computer portatili, fornendo al contempo schermi più grandi rispetto agli smartphone, con la maggior parte dei tablet che misurano da 7 a 10 pollici. A differenza dei laptop, i tablet si basano su tastiere su schermo, sebbene la maggior parte supporti tastiere aggiuntive collegate tramite Bluetooth o a una porta docking. Alcuni tablet, tra cui Surface e Asus Transformer, offrono tastiere che si attaccano come coperture, trasformando il tablet in un clamshell simile a un laptop. La possibilità di collegare altre periferiche varia in base al modello. Ad esempio, Android supporta molti dispositivi USB, ma molti tablet Android non offrono una porta USB senza un collegamento separato e alcuni produttori di tablet disabilitano la funzione. Una periferica di cui non devi preoccuparti è la fotocamera. Indipendentemente dal sistema operativo, quasi tutti i tablet includono una fotocamera integrata per scattare foto e registrare video.

Anche se i tablet funzionano in modo simile agli smartphone, mancano di un componente principale dello smartphone: il telefono stesso. La maggior parte dei tablet non può effettuare o ricevere chiamate su una rete cellulare, ma come soluzione alternativa, app come Skype, Google Hangouts o Vonage Extensions possono effettuare chiamate utilizzando una connessione Internet. Alcuni tablet offrono una connessione cellulare per navigare in Internet e richiedono un piano dati, mentre altri non dispongono di questa funzionalità. Indipendentemente dal supporto Internet cellulare, tutti i tablet possono essere online tramite una connessione Wi-Fi.