Una LAN (rete locale) interconnette più computer utilizzando la tecnologia Ethernet. Con l'avanzare della tecnologia, le funzionalità di rete hanno iniziato a essere fornite come funzionalità standard sulla maggior parte delle schede madri. La LAN integrata è un chipset specializzato sulla scheda madre progettato per gestire le responsabilità di rete per il computer, come la rete domestica e la connettività Internet.
Rete locale
Le reti locali collegano diversi computer entro una vicinanza fisica limitata tramite cavi Ethernet o Ethernet wireless, ad esempio nelle case, nelle scuole o nelle aziende. Nei primi computer, questa funzionalità non era una funzionalità standard e richiedeva l'installazione di una scheda di interfaccia di rete (NIC). L'installazione della NIC è stata necessaria fino a quando le LAN non sono diventate più comuni, richiedendo funzionalità di rete più efficienti e meno costose. I controller LAN integrati supportano numerosi miglioramenti hardware e software integrati per il networking, come la gestione dell'alimentazione e la scalabilità di input/output (I/O).
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LAN a bordo
Con l'avanzare della tecnologia dei transistor, è diventato più facile integrare determinate funzioni nelle schede madri, come la LAN integrata e l'audio. Fisicamente, la LAN integrata è abilitata tramite un piccolo chip incorporato nella scheda madre del computer. Questa configurazione consente la disponibilità di una porta Ethernet sul lato posteriore della scheda madre senza utilizzare uno slot di espansione. Le LAN integrate consentono anche l'esecuzione di software sul computer stesso che gestisce attività di rete più avanzate e potrebbe essere migliorato tramite software secondo necessità.
Prestazioni LAN integrate
Le funzionalità di rete locale integrate non sostituiscono completamente la necessità di schede di rete aggiuntive. Queste controparti integrate sono adeguate per le attività di rete domestica e la connettività Internet, ma utilizzano le risorse della CPU. Il firmware della scheda madre integrato fornisce anche funzionalità di rilevamento automatico e configurazione automatica per facilitare la creazione di una rete domestica. Queste implementazioni di rete, tuttavia, non dispongono di funzionalità avanzate come la qualità del servizio e le capacità di commutazione. Pertanto, le applicazioni mission-critical come le reti aziendali richiedono ancora hardware di rete dedicato.
Teaming LAN integrato
A causa della loro semplice implementazione e dei costi di integrazione relativamente bassi, i computer più recenti vengono spesso forniti con più chipset LAN integrati. Questo a sua volta consente più porte Ethernet su una singola scheda madre. Queste schede madri spesso forniscono una funzionalità nota come teaming. Il gruppo consente a entrambe le porte Ethernet di agire come un'unica porta. Questo ha l'effetto di quasi raddoppiare la larghezza di banda disponibile per la stessa scheda madre del computer. Questa soluzione è spesso impiegata su schede madri di classe entusiasta per aumentare le capacità di trasferimento di rete senza aumentare il costo complessivo dell'infrastruttura.
