Quali sono le differenze tra un URL e un indirizzo e-mail?

Un Uniform Resource Locator, o URL, è il linguaggio web per indirizzo. È l'indirizzo di una pagina web e contiene diversi elementi. Un indirizzo e-mail identifica un account su un server di posta. Molto spesso un server di posta ha lo stesso nome di dominio del sito web. La principale differenza tra un URL e un indirizzo e-mail è che l'indirizzo e-mail ha sempre un segno "at" ("@") e un URL non lo fa mai.

Un URL ha tre elementi principali: un identificatore di protocollo, un nome di dominio e una struttura di file e percorsi. Ad esempio, in "http://www.something.com/here/what.html"the "http" è l'identificatore del protocollo, "www.qualcosa.com" è il nome del dominio" e "qui/what.html" è il percorso e il nome del file. L'identificatore di protocollo indica quale protocollo o linguaggio di trasferimento è in funzione per trasportare il file. Il nome di dominio è il nome del sito web. Il file è la pagina che l'utente desidera vedere e il percorso è la directory sul server Web in cui si trova il file.

Un'e-mail ha anche un nome di dominio. Tuttavia, il nome di dominio non ha "www" davanti. Il nome a dominio è preceduto da un nome utente e le due parti dell'indirizzo email sono separate da "@". Quindi un indirizzo email assomiglia a "[email protected]."

Alcuni account di posta elettronica sono facili da confondere con gli indirizzi web. Gli indirizzi Web non hanno sempre "www" all'inizio. I proprietari del sito possono creare sottodomini. Questi forniscono un indirizzo che sembra essere una directory principale di un sito Web, ma in realtà punta a una sottodirectory. Mail.yahoo.com è un sottodominio di www.yahoo.com e quindi cercare il www non è sempre un indicatore affidabile che l'indirizzo sia un sito web. Gli indirizzi email possono anche contenere punti e quindi "[email protected]" sembra un indirizzo web. Il segno rivelatore è "@". È anche fonte di confusione che i server di posta utilizzino lo stesso nome di dominio del sito Web a cui sono associati. "[email protected]"è un indirizzo email, ma "news.bigtv.com" è un sottodominio e quindi parte di un URL.

Gli indirizzi email sono molto più vecchi degli URL. In effetti, gli indirizzi e-mail sono più vecchi di Internet. Il primo sistema di posta elettronica è stato scritto da Ray Tomlinson nel 1971. Gli indirizzi di questo sistema di posta elettronica includevano il simbolo "@" utilizzato ancora oggi nelle e-mail. L'URL faceva parte del lavoro svolto da Sir Tim Berners-Lee quando ha creato il World Wide Web nei primi anni '90. Il documento definitivo sulla struttura di un URL è stato scritto da lui e pubblicato nel 1994 dalla Internet Engineering Task Force.

Sebbene sia gli URL che gli indirizzi e-mail siano simili, vengono gestiti da diversi tipi di applicazioni. Le e-mail vengono passate su Internet dagli agenti di posta. Il percorso di un'e-mail è regolato dal Simple Mail Transfer Protocol. I programmi di posta elettronica sanno di non inviare posta elettronica ai server Web, ma agli agenti di posta. I browser Web non comunicano con gli agenti di posta, ma con i server Web.