Un cavo di rete è la stessa cosa di un cavo Ethernet?

Gli operatori di reti di computer non usano sempre la stessa terminologia per i cavi che collegano i componenti nei loro sistemi. Termini generali come "cavo di rete" potrebbero definire molte applicazioni diverse. Il termine "Ethernet" descrive il metodo di accesso alla rete locale standard (LAN), ma non un cavo in sé e per sé. Qualsiasi cavo che collega questo accesso all'interno di una LAN potrebbe essere chiamato "cavo di rete" o "cavo Ethernet" senza descriverlo specificamente.

Le LAN possono essere grandi o piccole. Una linea di abbonamento digitale che entra in casa tua con porte di connessione per quattro computer crea una piccola LAN. All'estremità più ampia dello spettro, l'intero sistema informatico nella sede di una banca mondiale in un edificio di 20 piani, comprese tutte le workstation, crea una LAN molto più grande. Molti dei cavi in ​​entrambe le situazioni potrebbero essere chiamati "cavi di rete" o "cavi Ethernet".

Il termine "Ethernet" implica che il sistema è cablato, al contrario di "Wi-Fi", che è wireless. È possibile accedere all'"hub" o allo "switch" al centro della LAN. Una postazione che necessita di una "scheda di rete" per connettersi al sistema implica che necessita di un cavo di "rete" o "Ethernet" per effettuare la connessione. Tutti quelli con una "scheda wireless" funzionano senza cavo.

Ethernet funziona a velocità di 10, 100, 1.000 o 10.000 megabit al secondo (Mbps) e sono designate con il termine "Base-T." Le porte combinate etichettate come 10/100/1000 consentiranno ai sistemi di funzionare alla massima velocità possibile per il applicazione. Il termine "Gigabit Ethernet" indica 1000 Base-T e "10 Gigabit Ethernet" indica 10.000 Base-T.

Sebbene Ethernet normalmente funzioni su due doppini intrecciati collegati con una spina RJ45, può anche funzionare su un cavo coassiale o in fibra ottica. Con il doppino intrecciato, il segnale può viaggiare solo fino a 328 piedi. Con il cavo coassiale, invece, la distanza aumenta fino a superare i 1.000 piedi; e con cavo in fibra ottica, fino a sei miglia. In ognuno di questi casi, i cavi possono essere chiamati "cavi di rete" o "cavi Ethernet".