Che cos'è un cavo XLR?

I cavi XLR sono utilizzati in applicazioni audio che vanno dagli spettacoli dal vivo alle sessioni di registrazione professionali. I cavi XLR hanno tre pin e un connettore circolare. Sono utilizzati per fornire un microfono bilanciato e segnali a livello di linea su lunghe distanze, quindi un cavo XLR può essere semplicemente pensato come un cavo per microfono. La capacità di un cavo XLR di fornire un segnale bilanciato significa che il segnale audio finale avrà meno rumore indesiderato da interferenze elettriche esterne. Ciò preserva il segnale audio originale, anche su lunghe distanze e vicino ad altri dispositivi elettronici.

I cavi audio sbilanciati hanno due fili che fungono da conduttori; uno porta sia il segnale che la terra. Sono meno costosi, ma sono suscettibili al rumore causato dall'interferenza dei campi elettrici dei dispositivi elettronici vicini. Per questo motivo, i cavi sbilanciati non dovrebbero essere utilizzati per applicazioni audio che richiedono cavi lunghi. La lunghezza massima consigliata per i cavi bilanciati è di 25-30 piedi.

I cavi audio bilanciati hanno tre fili che fungono da conduttori: negativo, positivo e terra. I fili positivo e negativo portano entrambi il segnale audio ma con polarità opposte. Ciò significa che qualsiasi rumore proveniente da fonti di interferenza esterne verrà annullato. I cavi bilanciati sono adatti per applicazioni audio che richiedono lunghezze elevate (più di 25-30 piedi).

I cavi XLR sono cavi bilanciati. Hanno connettori circolari con tre pin: positivo, negativo e terra. Essenzialmente, sono gli stessi di un cavo Tip Ring Sleeve (TRS). L'unica differenza è il tipo di connettore: i cavi TRS sembrano cavi jack standard. Il "Pin 1" (il pin sul lato sinistro di fronte al connettore maschio, o il foro sul lato destro di fronte al connettore femmina) è sempre il segnale di massa su un pinout XLR.

Quando sono collegati due dispositivi bilanciati, il cavo XLR fornisce un segnale audio positivo, un segnale audio negativo e un segnale di massa. Il segnale audio positivo e il segnale audio negativo sono identici, tranne per il fatto che sono invertiti. Se si incontra un'interferenza elettrica, quel rumore entra sia nel segnale audio positivo che nel segnale audio negativo. Quando i segnali positivo e negativo raggiungono il dispositivo bilanciato all'estremità della catena, uno dei due segnali audio viene invertito. Ora i due segnali audio sono identici in tutto e per tutto. Tuttavia, il rumore che era sul segnale audio è stato ora invertito. Quando il rumore invertito viene combinato con il rumore originale, si annullano a vicenda. Tutto ciò che resta è il segnale audio originale.

La qualità più importante di un cavo XLR è che è bilanciato. Questo lo rende adatto sia per applicazioni audio dal vivo che per applicazioni in studio di registrazione. Ad esempio, se un mixer PA (indirizzo personale) è a più di 25 piedi di distanza dalla banda che sta amplificando, vengono utilizzati cavi XLR. Inoltre, i cavi XLR vengono utilizzati per collegare la maggior parte dei microfoni. Poiché i microfoni richiedono spesso una fonte di alimentazione, alcuni mixer sono progettati per fornire alimentazione. Questo è chiamato "potere fantasma". I cavi XLR consentono alle schede di missaggio di fornire alimentazione phantom ai microfoni. La maggior parte degli altri cavi non può farlo.

I cavi XLR possono fornire un segnale bilanciato solo se entrambi i dispositivi su entrambe le estremità del segnale sono bilanciati. Se un qualsiasi dispositivo audio nella catena è sbilanciato, l'intera catena del segnale sarà sbilanciata. Inoltre, verificare sempre con il produttore per assicurarsi che un dispositivo sia bilanciato.