Svantaggi dell'utilizzo di XBRL

Extensible Business Reporting Language (XBRL) è stato progettato come un linguaggio per comunicare elettronicamente dati aziendali e finanziari invece dei più tradizionali formati ASCII o HTML. La SEC ha imposto che a partire da giugno 2009 tutte le società pubbliche con un patrimonio superiore a $ 5 miliardi debbano segnalare i dati finanziari utilizzando XBRL. XBRL utilizza uno standard di creazione aperto e non richiede costi di licenza. Un consorzio internazionale senza scopo di lucro guida lo sviluppo di XBRL. Nonostante i suoi vantaggi, XBRL ha anche degli svantaggi.

Non tutti i contabili hanno familiarità con XBRL; in effetti, alcuni hanno solo sentito parlare della lingua. La complessità di XBRL, combinata con la possibilità per utenti inesperti di creare dati per la trasmissione, aumenta la possibilità di errori. Questi errori portano ad una mancanza di fiducia nel sistema e da parte degli investitori. Per questo motivo, molte aziende esternalizzano l'implementazione di XBRL invece di lasciare che le risorse interne dei sistemi informativi di gestione (MIS) gestiscano l'implementazione. Questo outsourcing porta a un aumento dei costi e annulla i vantaggi di riduzione dei costi associati all'implementazione di XBRL.

Una grande spinta all'uso di XBRL riguarda la trasparenza finanziaria. XBRL toglie a un'azienda la capacità di "nascondere" trucchi finanziari nei libri. Nonostante il design di XBRL renda l'archiviazione delle informazioni finanziarie più semplice, economica e veloce, gli investitori potrebbero trovarsi a scavare più a fondo per determinare i dati esatti riportati.

Poiché i dati XBRL rimangono sempre disponibili, è necessaria una maggiore sicurezza per mantenerne l'integrità. Questi requisiti di sicurezza più severi non riguardano solo le violazioni della sicurezza avviate al di fuori del database dell'azienda, ma anche le violazioni della sicurezza all'interno dell'azienda. Dati più accurati rendono XBRL un ottimo strumento, ma significa anche che i dati devono rimanere al sicuro. Se si verifica una violazione dei dati e gli investitori ottengono l'accesso ai dati violati (a causa della loro disponibilità costante), dalla violazione potrebbero derivare decisioni di investimento imprecise.

Il più grande svantaggio rimane il costo. Secondo Malin, Bergquist and Company, LLP, "Sebbene alcuni esperti affermino, nel tempo, XBRL potrebbe portare a una riduzione fino al 25% dei costi di segnalazione, alcune aziende potrebbero trovarlo difficile giustificare i costi iniziali... " A meno che un'azienda non disponga di un processo di etichettatura automatizzato, l'etichettatura dei dati XBRL consuma ore di lavoro, aumentando i costi associati all'utilizzo del linguaggio.