Meski kesadaran masyarakat mendorong hal itu daur ulang telah diterima di banyak negara bagian, dunia masih menghadapi masalah besar terkait polusi plastik. Saat ini terdapat jutaan ton botol plastik polietilen tereftalat (PET) yang belum didaur ulang. Jika dibiarkan, lapisan ini akan bertahan selama ratusan tahun sebelum akhirnya terurai. Para peneliti dari Universitas Portsmouth di Inggris, Universitas South Florida, dan Badan Energi Terbarukan Nasional Departemen Energi AS Laboratory (NREL) telah merekayasa sebuah enzim yang mampu mempercepat proses tersebut secara signifikan — dengan mencerna bahan-bahan pencemar yang paling umum di dunia. plastik.
Enzim “PETase” mereka diisolasi dari bakteri yang ditemukan di pabrik daur ulang Jepang pada tahun 2016. Setelah penemuannya, tim peneliti proyek tersebut mulai mengeksplorasi sifat-sifatnya enzim, yang menyebabkan mereka secara tidak sengaja menciptakan versi mutan yang kinerjanya melebihi versi alaminya rekanan. Hasilnya mengurangi lamanya waktu yang dibutuhkan untuk mengurai plastik PET menjadi hanya hitungan hari.
Video yang Direkomendasikan
Saat ini, versi PETase yang bermutasi sekitar 20 persen lebih efisien dibandingkan enzim alami, namun hal ini dapat ditingkatkan di masa depan. Untuk memeriksa dengan tepat bagaimana fungsi enzim, tim baru-baru ini menggunakan sinar-X untuk menghasilkan model enzim dengan resolusi sangat tinggi pada tingkat molekuler.
Terkait
- Enzim bakteri mutan mampu mengurai botol plastik hanya dalam hitungan jam
- Sutra laba-laba sintetis dapat membantu mengatasi masalah polusi plastik dunia
- Ilmu pengetahuan mengatakan limbah bir dapat membantu kita hidup di Mars
“Saat ini kami berada pada tahap awal untuk mengoptimalkan kemanjuran enzim ini, namun upaya kami sangat menggembirakan,” H. Lee Woodcock, profesor di Departemen Kimia di Universitas South Florida, mengatakan kepada Digital Trends. “Kami dapat dengan jelas menunjukkan bahwa PETase merupakan mekanisme yang layak untuk biodegradasi plastik, dan rentan terhadap rekayasa untuk meningkatkan aktivitasnya. Kami sudah mempunyai rencana untuk melanjutkan pekerjaan ini dan membayangkan peningkatan berkali-kali lipat dalam kemampuan mendaur ulang plastik dalam waktu dekat.”
Woodcock mengatakan belum ada rencana dalam waktu dekat untuk mengkomersialkan bioteknologi ini, meski penelitian lebih lanjut pasti akan dilakukan. “Kami akan memiliki akses penuh ke fasilitas NREL yang akan memfasilitasi pengembangan aplikasi skala percontohan,” lanjut Woodcock. “Kami kemudian akan bekerja sama dengan mitra industri untuk melampaui skala percontohan.”
Sebuah artikel yang menjelaskan pekerjaan itu baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Prosiding National Academy of Sciences (PNAS).
Rekomendasi Editor
- Salah satu jawaban atas permasalahan sampah plastik? Enzim yang lapar dan lapar
- Peralatan makan yang dapat dibuat kompos dapat membantu mengatasi krisis sampah plastik di dunia
- Terobosan teknik baru dapat mengubah sampah plastik menjadi bahan bakar padat energi
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
