Bagaimana Cara Kerja Penambangan Asteroid? Inilah Yang Perlu Anda Ketahui

Menambang sumber daya dari asteroid mungkin terdengar seperti fiksi ilmiah, namun – setidaknya jika Anda mempercayai beberapa orang yang sangat pintar – hal ini akan menjadi fakta ilmiah.

Apa yang akan ditambang? Mengapa ada orang yang mau melakukan ini? Dan siapakah pemain utama dalam ruang (harfiah) ini? Baca terus untuk panduan pemula tentang segala hal tentang penambangan asteroid.

Saya masih belum yakin. Apakah ini benar-benar nyata?

Nah, dengan sikap seperti itu, hal itu tidak akan terjadi! Untuk menjawab pertanyaan Anda: tidak, ini belum terjadi — tapi jangan dianggap remeh juga. Dengan semakin langkanya sumber daya di Bumi, masuk akal jika kita melihat lebih jauh.

Tergantung pada jenisnya, asteroid dapat mengandung apa saja mulai dari air (berguna untuk misi eksplorasi ruang angkasa jangka panjang) hingga nikel dan kobalt atau bahkan logam berharga seperti emas atau platinum. Seringkali konsentrasinya jauh lebih tinggi daripada yang kita temukan di Bumi.

Sekitar 9.000 asteroid yang diketahui saat ini mengorbit dekat Bumi, dan sekitar 1.000 asteroid baru ditemukan setiap tahunnya. Menurut perkiraan, asteroid berdiameter satu kilometer mungkin mengandung hingga 7.500 ton platinum, dengan a nilai lebih dari $150 miliar. Itu adalah alasan untuk menjadi bersemangat.

Jadi apakah ini akan menjadi demam emas berikutnya?

Dengan uang sebanyak itu, hal itu pasti bisa terjadi. Meskipun biaya investasi di muka berarti hal ini tidak akan sepenuhnya gratis seperti yang terjadi pada abad ke-19 yang terkenal demam emas, ada banyak nama besar — ​​mulai dari Elon Musk hingga Jeff Bezos — yang sangat, sangat tertarik.

Bayangkan saja hal ini seperti mendulang emas, kecuali hal tersebut digantikan oleh peluncuran ruang angkasa bernilai jutaan dolar.

Bukankah biaya merupakan faktor pembatas?

Mungkin saja begitu. Sederhananya: bagian termahal dari hal ini bukanlah penelitian dan pengembangan yang dilakukan untuk mengetahui cara melakukan penambangan asteroid. Peluncuran juga bukan merupakan upaya untuk benar-benar mencapai tujuan. Sebaliknya, itu Sungguh Hal yang mahal adalah mengembalikan material ke Bumi setelah kita menambangnya.

Belum lagi fakta bahwa memasukkan kelebihan bahan berharga baru ke Bumi akan berdampak sangat menurunkan nilai pasarnya.

Siapa pemain besar di bidang ini?

Mengingat label harga yang melekat pada misi ini, secara mengejutkan banyak sekali perusahaan yang saat ini bekerja di bidang ini. Larry Page dari Alphabet adalah mendukung Sumber Daya Planet, meskipun perlu disebutkan hal itu awal tahun ini perusahaan tersebut terpaksa melakukan PHK dan menunda usulan misi pencarian prospek pada tahun 2020 setelah gagal mengumpulkan dana yang sangat dibutuhkan.

Deep Space Industries adalah pemimpin lainnya, dengan rencana untuk mengembangkan teknologi yang akan memudahkan pemerintah dan perusahaan swasta lainnya untuk mendapatkan akses ke orbit. Deep Space Industries mengatakan bahwa sebagian besar dari apa yang mereka rencanakan untuk ditambang akan digunakan di luar angkasa, daripada dibawa kembali ke Bumi (sehingga menghindari salah satu biaya terbesar.)

Lalu ada perusahaan seperti TransAstra Corporation, milik Inggris Perusahaan Penambangan Asteroid, milik SpaceX Sistem roket Falcon Heavy, dan banyak lagi. Kadang-kadang sepertinya Anda dapat melempar batu luar angkasa tanpa mengenai salah satu perusahaan berikut!

Bagaimana sebenarnya penambangan itu dilakukan?

Belum ada yang benar-benar melakukan hal ini, jadi sebagian besar masih bersifat hipotetis. Banyak teknologi penambangan yang sama yang digunakan di Bumi mungkin dapat digunakan untuk mengekstraksi material, tergantung pada kebutuhan spesifiknya. Sedangkan air dapat diekstraksi melalui bahan pemanas dan kemudian penyulingan uap air.

Saat ini, sejumlah pendekatan berbeda sedang dieksplorasi. TransAstra Corporation, misalnya, ingin melakukan hal tersebut menggunakan sinar matahari yang sangat terkonsentrasi untuk memecah asteroid untuk diekstraksi.

Apa hambatan besarnya?

Secara garis besar, ada dua tantangan: tantangan teknis dan tantangan hukum. Saat ini, banyak perusahaan mencari cara untuk mengumpulkan informasi tentang asteroid di orbit kita untuk menentukan komposisinya. Setelah itu, mereka perlu menemukan cara yang paling hemat biaya untuk meluncurkan kapal yang mampu melakukan ekstraksi penambangan itu sendiri.

Tantangan hukumnya sama sulitnya. Saat ini, kita berada pada tahap paling awal untuk menentukan siapa yang berhak menambang asteroid tertentu. Perjanjian Luar Angkasa PBB tahun 1967 telah ditandatangani oleh 106 negara – namun perjanjian ini tidak membahas topik ini secara rinci. Di A.S., kongres menandatangani Undang-undang Luar Angkasa tahun 2015 menjadi undang-undang beberapa tahun yang lalu. Hal ini memberikan izin kepada perusahaan antariksa AS untuk memiliki dan menjual sumber daya alam yang mereka tambang di luar angkasa – termasuk asteroid.

Namun jangan salah: Hal ini akan membuat para pengacara sama sibuknya dengan para insinyur dirgantara. Dan terutama jika dan ketika uang mulai mengalir masuk.

Kapan ini akan terjadi?

Itu adalah pertanyaan senilai $150 miliar per asteroid. JL Galache, penasihat Deep Space Industries, berpendapat kami akan melakukannya lihat penambangan asteroid pertama dalam 10-20 tahun. Yang lain memperkirakan jauh lebih lama dari itu. Apakah itu akan terjadi seumur hidup Anda? Kami tentu berharap demikian.

Daftarkan aku. Bagaimana cara saya terlibat?

Anda sedang mengincar kekayaan penambangan asteroid, ya? Meskipun kita masih (setidaknya) beberapa dekade lagi akan mulai melakukan penambangan batu pertama, masih ada cara untuk terlibat. Pada bulan Agustus tahun ini, Colorado School of Mines meluncurkan program gelar “Sumber Daya Luar Angkasa” yang pertama di dunia – menawarkan sertifikasi yang tepat dalam topik yang terdengar seperti fiksi ilmiah ini.

“Saya akan membandingkan ini dengan penerbangan,” Dr. Angel Abbud-Madrid, direktur Pusat Sumber Daya Luar Angkasa dan Profesor Rekanan Penelitian di bidang Teknik Mesin di Colorado School of Mines, mengatakan kepada Tren Digital. “Program akademis pertama dimulai hanya beberapa tahun setelah Wright bersaudara [merintis pesawat terbang pertama]. Orang-orang segera menyadari bahwa ini bukan lagi sekadar bidang para pemberani dan orang-orang yang mencari hiburan; itu akan menjadi sangat penting. Hal yang sama terjadi pada program akademis dirgantara tak lama setelah peluncuran Sputnik. Meski pergi ke bulan terasa jauh, namun ada kesadaran bahwa hal tersebut akan terjadi. Universitas harus menjadi yang terdepan sehingga mereka dapat mulai mempersiapkan masyarakat untuk memasuki bidang [baru].”

Rekomendasi Editor

• Asteroid seukuran Patung Liberty akan meluncur melewati Bumi
• Sebuah asteroid sedang mendekati Bumi, dan para ilmuwan bersemangat
• Para ilmuwan mengamati dampak pesawat luar angkasa yang menabrak asteroid
• Asteroid setinggi 50 meter yang baru terlihat berada di puncak Daftar Risiko
• Lihatlah asteroid berbentuk aneh yang baru saja dilihat NASA

Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.