T-Mobile: Perbuatan Baik dan Buruk dari 'Uncarrier'

Hollywood bukan satu-satunya industri yang mencari inspirasi dari buku komik. Sejak John Legere menjadi CEO-nya pada akhir tahun 2013, T-Mobile USA telah bekerja keras untuk mengubah dirinya menjadi pahlawan rakyat langsung dari DC Comics, memperjuangkan keadilan dalam industri nirkabel.

Tidak, kami tidak mengatakan ini hanya karena Legere menampilkan The Dark Knight Profil Twitter-nya halaman. Dalam 18 bulan terakhir, T-Mobile telah menerima pujian atas filosofi “Uncarrier”, yang mencakup segala hal mulai dari melunasi biaya terminasi dini hingga mengakhiri biaya kelebihan penggunaan bagi pelanggan. Setiap beberapa bulan, T-Mobile memamerkan cara-cara baru yang akan mengubah cara kita berpikir tentang operator nirkabel, memuji cara Uncarrier-nya sendiri, dan mengkritik persaingan.

Namun apakah gerakan Uncarrier benar-benar bertujuan untuk mengubah keadaan selamanya, atau hanya sekedar taktik pemasaran? Dan apakah tindakan T-Mobile baik bagi pelanggan?

Reservasi di tangan, kami berbicara dengan Chief Marketing Officer T-Mobile Mike Sievert dan melihat kembali semua pengumuman besar T-Mobile untuk melihat apa yang telah mereka lakukan untuk pelanggan. Apakah T-Mobile memang pantas menyandang gelar Uncarrier?

Menambahkan gerakan Uncarrier T-Mobile

Sebelum CEO John Legere dan tim eksekutif barunya tiba pada bulan September 2012, T-Mobile memainkan peran yang tenang dalam perang operator nirkabel yang didominasi oleh AT&T dan Verizon. Meskipun batasan data baru pada teknologi LTE yang lebih cepat menjadi hal yang biasa, hal yang paling sering kami dengar atau lihat tentang jaringan magenta adalah Gadis T-Mobile. Dimulai dengan konferensi pers pada Januari 2013, segalanya mulai berubah. Sekarang, Sievert mengatakan seluruh gerakan Uncarrier dengan T-Mobile adalah tentang memperbaiki hal-hal buruk yang telah dilakukan operator lain di AS.

“Kami memulai perjalanan ini untuk memperbaiki industri yang rusak. Caranya adalah dengan mendengarkan pelanggan. Mereka dengan senang hati akan memberi tahu Anda apa yang rusak,” kata Sievert kepada Digital Trends. ketika kita terakhir berbicara dengan Ya ampun, gerakan Uncarrier baru saja dimulai. Saat itu Sievert mengkritik cara berpikir “perusahaan utilitas” yang umum dalam industri nirkabel.

Saat ini T-Mobile dengan cepat memberi tahu operator lain bahwa industri mereka sedang rusak. Sekilas tentang keduanya Legere atau milik Sievert Twitter menanganinya dan Anda akan melihat pembicaraan sampah terus-menerus, bahkan selama acara seperti itu mangkuk super.

“Sungguh menarik menyaksikan kapal-kapal induk yang besar dan membengkak, tersandung saat mereka mencoba merespons perubahan yang kita hadapi. sedang mendorong industri ini… Kami akan terus menyerukan praktik-praktik gila yang dilakukan industri ini, dan praktik-praktik kami pesaing. Kami akan terus menyoroti praktik pembatasan yang dilakukan industri ini untuk memastikan konsumen mengetahui semua faktanya,” kata Sievert kepada kami.

Hal-hal yang dilakukan T-Mobile sejak Legere mengambil alih mencakup lebih dari selusin perubahan; mulai dari peningkatan jaringan hingga perubahan harga hingga penawaran murah hati untuk beralih ke T-Mobile — fasilitas khusus yang menyertai peralihan. Meskipun T-Mobile telah memaksakan banyak perubahan menarik pada pasar sejak Januari 2013, kami tetap skeptis, terutama mengingat betapa jahatnya operator nirkabel di AS telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Kami akan melihat semua perubahan umum pada perusahaan ini dan mencari tahu — baik dan buruk — seperti apa perusahaan T-Mobile pada akhirnya.

T-Mobile mempertaruhkan rumah untuk memenangkan hati Anda

Jika ada satu hal yang membuat T-Mobile terkenal sekarang, itu adalah komitmen untuk membayar biaya terminasi dini (ETF, biasanya ratusan dolar) jika Anda beralih dari operator lain. Disorot di Twitter dengan surat perpisahan antara pelanggan dan operator lama mereka, T-Mobile telah mengeluarkan banyak uang untuk mendatangkan pelanggan.

Sievert memberi tahu kami bahwa, “[pelanggan] ingin beralih, namun hingga kami meluncurkan 'Kebebasan Kontrak', mereka tidak dapat melakukannya karena biaya terminasi dini dan anggota keluarga pada tanggal berakhirnya kontrak yang berbeda-beda.” Sebagai imbalan atas perdagangan ponsel cerdas lama Anda untuk diperbaharui atau didaur ulang, T-Mobile memberikan akun Anda kredit hingga $650 sama dengan berapa pun biaya untuk mengakhiri kontrak Anda dengan operator sebelumnya, serta nilai pasar wajar sebesar perangkat Anda. Konsep ini telah dilakukan sebelumnya, namun belum pernah dilakukan dalam skala sebesar ini, di mana siapa pun dapat melakukannya tidak peduli seberapa baru kontraknya dengan pesaing.

Keputusan T-Mobile untuk membayar ETF kepada pelanggan baru adalah kemenangan yang sangat besar – hal ini harus dibayar mahal. Dalam laporan pendapatan terbarunya pada tanggal 1 Mei, T-Mobile melaporkan rekor peningkatan pelanggan, dengan total lebih dari 2,4 juta pelanggan baru bersih. Namun, keuntungan yang didapat adalah kerugian $150 juta dibandingkan dengan keuntungan $100 juta pada tahun lalu. Jelas bahwa langkah ini, meskipun membuat heboh, menghabiskan banyak uang bagi T-Mobile. Perusahaan mengakui awal tahun ini bahwa ini adalah rencana baru akan menerima pukulan pada pendapatannya pada awalnya, dalam jangka panjang perusahaan tidak melihat adanya ancaman terhadap pendapatannya dari penawaran ini. T-Mobile pada akhirnya melihat proyek ini berkelanjutan.

Halaman selanjutnya: Keuntungan besar dan janji besar dari Uncarrier

Operator yang penuh dengan fasilitas besar dan janji-janji besar

Selain secara praktis membeli pelanggannya, T-Mobile telah memberikan banyak manfaat baru bagi pelanggannya. Keuntungan terbesarnya adalah data internasional gratis dan SMS untuk pelanggan T-Mobile di lebih dari 120 negara, namun fasilitas lainnya mencakup data gratis untuk tablet, diskon khusus, dan banyak lagi.

Tidak ada kelebihan data: Kami telah menyebutkan ini sebelumnya; datanya adalah a sapi perah yang sangat besar sejak AT&T dan Verizon memperkenalkan batasan data ke AS beberapa tahun yang lalu. Di T-Mobile, data tersedia dalam berbagai ukuran, namun alih-alih dibatasi dan dikenakan biaya kelebihan penggunaan, perusahaan malah membatasi kecepatan data Anda. Hal ini, bersama dengan data dan SMS gratis di seluruh dunia, merupakan keuntungan serius yang dapat menghemat banyak uang bagi pengguna berat dan penjelajah dunia.

Data gratis untuk tablet: Untuk pemilik tablet, dorongan terbaru T-Mobile adalah data gratis untuk semua tablet — ditambah tambahan jika Anda membeli tablet atau memiliki ponsel cerdas dengan operator. “Bayangkan sebuah dunia di mana ponsel cerdas Anda hanya terhubung melalui Wi-Fi, seberapa bermanfaatnya? Itu tidak masuk akal, begitu pula tablet yang hanya dilengkapi Wi-Fi,” kata Sievert kepada kami. Sejauh ini semua pemilik tablet dengan kemampuan 3G atau 4G bisa mendapatkan 500MB data gratis setiap bulannya dari T-Mobile. Jika Anda melanjutkan, layanan akan mati dan meminta Anda membeli data tambahan, yang lebih baik daripada mendapatkan biaya kelebihan penggunaan. 500MB bukanlah jumlah data yang besar untuk sebuah tablet, namun beberapa pesaing mengenakan biaya $20 atau lebih per bulan untuk penawaran serupa.

Penawaran yang lebih kecil: Selain data gratis, T-Mobile telah memberikan sejumlah fasilitas kecil yang muncul tergantung pada apa yang Anda cari. Pemilik BlackBerry diberikan penawaran khusus untuk melakukan upgrade ke iPhone sebagai bagian dari penawaran tukar tambah, meskipun BlackBerry akhirnya merasa menjadi sasaran dan hal tersebut membatalkan kontraknya dengan T-Mobile atas seluruh bencana ini.

Sievert memberi tahu kami bahwa fokus T-Mobile bukanlah melawan produsen, tetapi memberi pelanggan pilihan terbanyak yang tersedia: “Kami mendukung pilihan. Kami tidak menyukai suatu merek, namun kami merotasi iklan kami dan kami bekerja sama dengan produsen karena mengetahui bahwa merek tersebut memang demikian semuanya dalam siklus rilis yang berbeda… Kami terus memberikan layanan terbaik kepada pelanggan Blackberry kami, dan kami menghargainya mereka. Saya akan sangat terbuka untuk melanjutkan kemitraan kami dengan Blackberry.”

Ketika T-Mobile mulai mencuri pelanggan, beberapa operator lain memutuskan untuk menawarkan penawaran serupa, tetapi cakupan penawarannya tidak seberapa. Namun, meskipun mendapatkan segala macam fasilitas, kebanyakan orang memilih operator yang lebih dari sekedar fasilitasnya. Layanan yang kami dapatkan bahkan lebih penting. Jadi apa yang dilakukan T-Mobile untuk menawarkan layanan seluler yang bagus?

Jaringan T-Mobile membaik, namun masih menghambatnya

Terlepas dari semua fasilitas dan uang gratis untuk pindah ke T-Mobile, satu masalah serius masih ada di jantung operator berwarna magenta ini: layanan berkecepatan tinggi. Layanan T-Mobile tidak kompetitif di beberapa wilayah negara, terutama jika wilayah Anda belum menerima peningkatan jaringan LTE. Namun peningkatan LTE bukan satu-satunya masalah. T-Mobile juga memiliki layanan yang buruk karena spektrum transmisinya.

Meskipun mereka semua menyebutnya 3G, 4G, atau LTE, keempat operator besar tersebut mengoperasikan sistem mereka pada frekuensi yang berbeda antara 700MHz dan 2500MHz. Semua frekuensi ini memiliki kecepatan dan kemampuan jangkauan yang berbeda tergantung pada apakah Anda berada di luar ruangan, di dalam gedung bata besar, atau bahkan di dalam ruangan. ruang bawah tanah. Frekuensi yang lebih tinggi biasanya kurang efektif dalam menembus bangunan.

T-Mobile merupakan satu-satunya operator di antara empat besar yang menjalankan sebagian besar jaringannya pada frekuensi yang lebih tinggi. Jaringan T-Mobile 3G dan 4G berjalan pada pita 1700, 1900, dan 2100MHz. Verizon, AT&T, dan Sprint masing-masing memiliki semacam cakupan dalam spektrum 700 hingga 800MHz, yang memiliki kinerja jauh lebih baik dalam menembus gedung dan struktur besar lainnya.

T-Mobile punya mengakui ini adalah sebuah masalah dan secara aktif berusaha menyelesaikannya. Awal tahun ini dibeli pita spektrum LTE 700MHz dari Verizon.

Bersamaan dengan pembelian spektrum baru ini, T-Mobile melanjutkan peluncuran agresif jaringan LTE-nya, yang bahkan belum ada saat John Legere mengambil alih. Selama 18 bulan terakhir, T-Mobile beralih dari nol cakupan LTE di Amerika Serikat menjadi menjangkau lebih dari 230 juta orang pada pertengahan tahun. Meskipun masih tertinggal dari AT&T dan Verizon, perusahaan ini jauh di depan Sprint dan secara aktif melanjutkannya diluncurkan, dengan harapan dapat menjangkau lebih banyak pelanggan sambil mengimplementasikan spektrum 700MHz barunya pada akhir tahun ini tahun. Pada pertengahan tahun 2015, para eksekutif berharap untuk memiliki LTE di mana pun yang memiliki jangkauan 2G atau 3G saat ini.

Bagi pelanggan (dan calon pelanggan) di luar wilayah peningkatan LTE T-Mobile, pemasaran Uncarrier yang agresif dari perusahaan tersebut tampaknya sangat ironis. Misalnya, saya menghabiskan waktu berbulan-bulan hanya 70 mil di utara Kota New York, 15 mil di luar jaringan LTE T-Mobile. Layanan ini, meskipun dinilai sebagai “cakupan 3G yang sangat baik” di halaman web T-Mobile, merupakan layanan 2G yang lamban dan sering kali menggunakan Panggilan Wi-Fi saat berada di dalam ruangan. Banyak pelanggan di Twitter mengungkapkan sentimen serupa di wilayah lain di mana jaringan LTE baru T-Mobile berakhir. Batas luar kota-kota besar sering kali membuat pelanggan mencari bar sinyal, bahkan di wilayah di mana pesaing seperti AT&T dan Verizon memiliki layanan penuh.

Halaman berikutnya: Kesalahan langkah Uncarrier T-Mobile

Tidak semua perubahan “Uncarrier” T-Mobile bagus

Meskipun menarik untuk melihat cara-cara baru dan inovatif yang dilakukan T-Mobile dalam menekan industri nirkabel untuk berubah, tidak semua langkah Uncarriernya positif atau berhasil. Empat perubahan paling menonjol termasuk program asuransi/peningkatan telepon Jump yang baru, penghentian subsidi telepon, pemotongan diskon perusahaan, dan penyederhanaan penagihan.

Kelemahan rencana lompat: T-Mobile Program lompat tidak pernah masuk akal untuk pelanggan biasa. Dengan tambahan $10 sebulan, pelanggan diberikan paket asuransi penuh untuk perangkat mereka yang mencakup segala hal mulai dari pencurian hingga kerusakan akibat air. Dan setelah enam bulan, Anda dapat menukar ponsel Anda dan mendapatkan gadget terbaru di pasaran. Industri ini sangat terkejut karena AT&T dan Verizon membuat program peningkatan awal versi mereka sendiri untuk bersaing, namun tidak pernah masuk akal secara finansial bagi siapa pun yang mau bersusah payah menghitungnya. Namun, hanya enam bulan setelah program dimulai, T-Mobile melakukan perubahan radikal yang mengubah program tersebut menjadi menarik kesepakatan yang sangat buruk. Pengguna Jump kini diharuskan melunasi setidaknya setengah dari perangkat mereka sebelum melakukan upgrade – dan mereka masih harus menukarnya dan membayar $10 per bulan. Ini adalah kesepakatan yang buruk sehingga menyimpan perangkat Anda dan menjualnya di eBay, dalam banyak kasus, dapat memberi Anda ratusan lebih banyak daripada yang dibayarkan T-Mobile.

Mengekspos kesepakatan mentah dengan mengakhiri subsidi: Pukulan lain yang harus dialami pelanggan T-Mobile adalah berakhirnya subsidi telepon. Ini adalah bagian dari rencana T-Mobile untuk menetapkan harga paket telepon seluler yang lebih sederhana dan mudah. Daripada membayar harga yang aneh ditambah biaya tambahan sebagai imbalan atas telepon bersubsidi, pelanggan membeli telepon mereka dengan harga di muka dengan cicilan bulanan plus, lalu membayar biaya bulanan terpisah untuk telepon seluler melayani. Tidak ada perhitungan tersembunyi: Anda membayar cukup untuk membeli telepon dan mendapatkan layanan tambahan.

Namun, di Amerika kita sudah memilikinya salah satu biaya layanan telepon seluler tertinggi di dunia. Ada alasan mengapa perusahaan nirkabel memiliki margin keuntungan yang sangat tinggi di industri telekomunikasi. Di negara lain, seperti Inggris dan Perancis, membayar layanan seluler dengan harga lebih tinggi akan membawa manfaat bagi Anda telepon diskon setiap 12 bulan — dan kita berbicara tentang iPhone, bukan gadget murah.

Mengakhiri diskon perusahaan: Salah satu gagasan yang dimiliki T-Mobile yang akhirnya berlipat ganda adalah mengakhiri diskon perusahaan. T-Mobile berpendapat bahwa diskon perusahaan (dikenal sebagai paket T-Mobile Advantage) diberikan kepada karyawan tertentu tujuan perusahaan dan lembaga pemerintah bukanlah tentang harga yang lebih baik, melainkan tentang mendapatkan dukungan bagi perusahaan seluler besar kontrak. Awalnya, semua pelanggan akan kehilangan diskon bulan lalu, tetapi T-Mobile berubah pikiran dan membiarkan pelanggan mempertahankan diskon mereka.

Sievert memberi tahu kami bahwa, “[T-Mobile] membuat keputusan bisnis dan kemudian kami mendengar pendapat beberapa pelanggan dan kami menerima masukan tersebut, dan menyesuaikan rencana kami. Kami tidak selalu dapat melakukan semua yang diinginkan pelanggan, namun jika kami bisa – kami akan melakukannya. Itu adalah prioritas kami. Pelanggan terlebih dahulu. Jadi semua orang yang terdaftar dalam Program Keuntungan atau yang mendaftar sebelum tanggal 1 April dapat tetap mengikuti program ini diskon skema harga selama mereka bekerja di perusahaan yang berpartisipasi dan tetap memenuhi syarat rencana."

Menaikkan harga data sebesar $10: Pada bulan Maret, T-Mobile menyamar kenaikan harga $10 untuk rencananya sebagai keuntungan pelanggan (bukan langkah paling Uncarrier). Paket tak terbatas pada operator meningkat dari $70 menjadi $80. Selain kenaikan harga, ide di balik Paket Sederhana T-Mobile adalah Anda mendapatkan harga langsung tanpa biaya tersembunyi atau biaya tambahan apa pun. Namun, penagihan yang sederhana tidaklah sesederhana itu jika, seperti kebanyakan pelanggan pertama kali, Anda juga perlu membeli ponsel pintar. Setelah Anda menambahkan biaya di muka, biaya aktivasi, harga cicilan bulanan, negara bagian dan lokal biaya tambahan, tiba-tiba tagihan “Sederhana” T-Mobile sebesar $80 untuk panggilan, SMS, dan data tanpa batas menjadi sangat banyak lebih tinggi.

Akankah gabungan Sprint/T-Mobile menjadi Uncarrier?

Satu pemikiran terakhir yang ada di benak kami tentang T-Mobile adalah masa depannya, dan apakah T-Mobile akan tetap menjadi Uncarrier selama bertahun-tahun yang akan datang. Saat ini kami tidak yakin karena sepertinya T-Mobile akan segera dibeli.

Tidak ada yang 100 persen yakin apa yang akan terjadi, namun menurut sejumlah laporan beberapa perusahaan tertarik membeli T-Mobile, termasuk Sprint. Operator nirkabel peringkat ketiga, yang sekarang sebagian besar dimiliki oleh perusahaan nirkabel Jepang SoftBank, sangat tertarik pada T-Mobile dan CEO eksentriknya. Tawaran yang diajukan bisa mencapai $24 miliar atau lebih, tergantung pada seberapa besar pertumbuhan perusahaan dalam beberapa bulan mendatang. Sprint tidak sendirian: sejumlah perusahaan lain juga telah menyatakan minatnya untuk membeli maskapai penerbangan peringkat ke-4 tersebut, termasuk Jaringan Piring, yang mungkin menawar, tergantung bagaimana keadaan Sprint.

Jika FCC menjadi kritis karena hanya memiliki tiga operator di AS, maka kesepakatan Sprint bisa saja gagal seperti usulan merger T-Mobile sebelumnya dengan AT&T. CEO Sprint Dan Hesse membela pembelian tersebut, dengan menyatakan bahwa memiliki dua operator kecil yang melawan AT&T dan Verizon akan berdampak lebih buruk bagi konsumen daripada satu operator besar yang berhadapan dengan dua operator besar.

Jika Sprint atau perusahaan lain membeli T-Mobile, itu tidak berarti akhir dari Uncarrier. Sebaliknya, perusahaan baru yang dibentuk mungkin akan dipimpin oleh John Legere karena keberhasilannya memenangkan pelanggan, menggantikan Dan Hesse. Dengan kepemimpinan John Legere, cara hidup Uncarrier dapat terus berlanjut, dengan asumsi perusahaan yang baru dibentuk berpikir bahwa itulah yang harus dilanjutkan.

Sampai ada tawaran yang diajukan, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi dengan T-Mobile USA dalam waktu dekat. Namun hal ini menimbulkan keraguan apakah tujuan gerakan Uncarrier adalah untuk mengubah industri atau membuat T-Mobile siap untuk dibeli. Sulit untuk menerima bahwa menjadi Uncarrier melibatkan penggabungan dengan perusahaan yang dikritik Legere di Twitter. Secara historis, penggabungan adalah hal yang sangat pro-carrier untuk dilakukan.

Intinya Uncarrier

Mungkin ini semua hanya sebuah langkah pemasaran besar untuk memenangkan hati dan pikiran pelanggan nirkabel yang frustrasi. Mungkin ini tentang mengubah industri nirkabel di Amerika menjadi lebih baik. Mungkin John Legere benar-benar The Dark Knight, seorang pelindung yang waspada.

Apa pun motif T-Mobile, investor menyukai setiap menit pergerakan Uncarrier. Setahun terakhir, saham T-Mobile melonjak seiring dengan perubahan John Legere, bahkan setelah mengalami kerugian di kuartal pertama.

Menurut Analis Motley Fool Evan Niu, “[Dengan] T-Mobile, intinya adalah John Legere strategi pemasaran yang agresif dan dorongan besar menuju transparansi harga yang lebih baik jelas terlihat konsumen. Angka-angka tersebut berbicara sendiri… pesaing yang lebih besar terpaksa menanggapi inisiatif Uncarrier T-Mobile, jadi T-Mobile pasti akan mengguncang segalanya.”

Jika menjadi Uncarrier berarti menaikkan harga saham, maka T-Mobile berhasil.

Namun, jika menjadi Uncarrier benar-benar berarti mengutamakan pelanggan, kami menyerahkan keputusan itu kepada Anda. T-Mobile jelas mengguncang industri dan menawarkan beberapa keuntungan mengesankan bagi pelanggan. Namun, mereka juga tidak kebal terhadap kenaikan harga dan peluncuran program-programnya yang agak menipu, yang akan meninggalkan kita bertanya-tanya apakah status Uncarrier T-Mobile dengan tulus ingin mengubah segalanya selamanya atau hanya sekedarnya merek. Di tengah lautan operator yang dibenci, T-Mobile telah membuktikan bahwa ia menghasilkan banyak uang dengan menjadi satu-satunya operator yang dianggap “keren”.

Terlepas dari motifnya, T-Mobile milik John Legere mendorong AT&T, Sprint, Verizon, dan penyedia lainnya keluar dari stagnasi dan memasuki suasana kompetitif. Apakah T-Mobile akan terus menjadi Uncarrier setelah tahun fiskal berikutnya, kami tidak begitu yakin.

Rekomendasi Editor

• Keunggulan besar T-Mobile dalam kecepatan 5G tidak akan kemana-mana
• Paket terbaru T-Mobile menarik bagi pelanggan baru (dan lama).
• Pelanggan T-Mobile bisa mendapatkan MLS Season Pass gratis
• T-Mobile mengalami pelanggaran data besar-besaran… lagi
• T-Mobile meninggalkan AT&T dan Verizon dalam debu 5G