Ulasan Toyota Highlander XLE AWD 2014

Saya ingin membenci Toyota Highlander. Bagaimanapun juga, saya terjun ke bisnis ini karena saya menyukai mobil yang merupakan produk dari passion dan ekstrim. Dan Highlander sangat “ibu” jika sedang hamil sembilan bulan. Masalahnya adalah, setelah seminggu bersama Highlander, saya tidak bisa membencinya. Sebaliknya, saya harus menghormatinya.

Rasa hormat ini datang dari fakta bahwa Toyota berhasil memadukan sedikit gaya dan bakat dengan banyak sekali kepraktisan. Hasilnya adalah salah satu upaya terbaik yang pernah saya lihat pada kompromi yang selalu sulit antara orang-orang yang tidak keren minivan dan ketidakefisienan SUV. Dan hanya dengan sekitar $40.000, saya hampir bisa menyebutnya sebagai tawar-menawar.

Potongan bakat

Perjuangan Toyota untuk menjadikan Highlander menarik dimulai dari luarnya. Highlander generasi sebelumnya tidak pernah jelek, tetapi mereka juga bisa menjadi mesin pencuci piring karena semua desainer mereka peduli. Highlander baru mungkin bukan puncak dari keindahan otomotif, tapi setidaknya orang yang merancangnya sepertinya memahami apa itu.

Bagian depan mendapat perawatan paling radikal, dengan alis krom yang robek langsung dari wajah David Bowie dan gril besar dari Avalon. Hasilnya adalah wajah yang tampak menakutkan seperti Muppet yang mengiklankannya…tapi saya tetap menyukainya. Seperti Hewan, ia agresif tetapi terlalu lucu untuk dianggap serius.

Bahkan dengan ketampanan Muppet-y, sudut terbaik Highlanders tetap saja mati. Dengan pelek besar dan posisi melengkung ke belakang, Highlander meminjam bagian terbaik dari desain SUV Porsche dan Jeep. Ini mungkin tidak memenangkan penghargaan desain, tetapi orang tua yang lelah berjalan ke Highlander mereka di pagi hari setidaknya akan diingatkan bahwa mereka memiliki jiwa.

Kepraktisan dengan sisi jiwa

Masuklah ke dalam Highlander dan orang tua itu mungkin akan lupa bahwa mereka sedang mengendarai Toyota. Terutama pada trim XLE dan Limited kelas atas, Highlander lebih terlihat seperti Lexus daripada mobil keluarga yang praktis. Namun, gen praktis Toyota tersebut masih bekerja.

Kulit berlimpah, dan tidak hanya di jok. Dasbor yang dipahat dengan indah mendapat aksen kulit dan warna-warna highlight yang memberikan kesan premium pada posisi berkendara Highlander. Bahkan rak kargo bergerak di sepanjang dasbor seperti sisi grand piano.

Interiornya juga tidak hanya menarik secara visual. Segala sesuatu yang disentuh pengemudi terasa berkualitas tinggi. Misalnya, kulit pada shifter sama bagusnya dengan yang ditemukan pada Audi A8 seharga $80.000.

Kembali dari kursi depan berpemanas – ventilasi tersedia sebagai opsi – interiornya tetap berkelas namun jelas lebih kokoh dan praktis. Keset lantai semuanya terbuat dari karet kuat yang sepertinya bisa menghindari peluru, apalagi soda yang tumpah dan remah-remah keripik.

Selain itu, karena seseorang di Toyota sebenarnya memiliki anak, atau setidaknya pernah mendengar tentang mereka, terdapat jalur yang nyaman di antara kursi kapten baris kedua yang mengarah kembali ke baris ketiga. Ini berarti bahwa manusia sebenarnya dapat mengakses baris ketiga, meskipun orang yang sudah dewasa tidak dapat duduk di baris tersebut.

Setelah muatan manusia kecil dipasang di belakang, mereka dapat ditenangkan dengan layar video yang dapat dilipat. Orang tua di depan bahkan tidak perlu menyela Fleetwood Mac “terbaik” mereka untuk mendengarkan Bekusoundtrack untuk 1.794^th waktu, karena Toyota telah dengan cermat menyertakan sepasang Bluetooth headphone disinkronkan ke pemutar video.

Singkatnya, interior Toyota Highlander adalah paket keluarga yang lengkap: kemewahan dan kehalusan untuk orang tua, kegunaan yang tidak dapat dihancurkan untuk anak-anak.

Entune: tidak lebih baik dari yang seharusnya

Sistem infotainment Entune Toyota tidak pernah menjadi favorit saya, namun sistem ini telah berkembang dalam diri saya. Layar sentuh besar berukuran 8,1 inci yang tersedia pada model XLE dan Limited – yang harus dipenuhi oleh kaum kampungan hanya dengan ukuran 6,0 inci – adalah contoh sistem yang bagus.

Ini tidak semenarik sistem MMI milik Audi, atau seintuitif Uconnect milik Chrysler, namun sistem ini mampu melakukan apa saja yang diinginkan siapa pun, dan relatif sederhana. Memasangkan ponsel hanya memerlukan beberapa klik, dan tombol keras yang mengelilingi layar menyediakan akses ke semua fitur utama kapan saja.

Kelemahan Entune adalah tampilannya tidak terlalu bagus. Grafiknya agak kasar, dan desainnya sangat kontras dengan interior berkelas Highlander.

Tapi setidaknya aku bisa berteriak tentang hal itu. Toyota telah menyertakan sistem PA satu arah sehingga orang tua – dan para diktator – dapat meneriakkan perintah yang lebih kuat melalui speaker belakang. Orang tua yang berwatak halus tidak lagi dapat dicegah untuk melakukan pelecehan verbal terhadap keturunannya.

Wah, ini Highlander?

Meski ada teriakan, yang benar-benar membuat saya tertarik pada Highlander adalah cara berkendaranya. Produk-produk Toyota sering kali terasa terlalu fokus pada kegunaan dari A ke B sehingga kenyamanan dan kesenangan bukanlah hal yang bisa ditawar.

Highlander mungkin tidak menyenangkan untuk dikendarai, tetapi sangat halus. Demonstran pers XLE saya hadir dengan torsi V6 3,5 liter 270 tenaga kuda 248 pon-kaki yang luar biasa. Mesin ini, jika dipadukan dengan transmisi enam percepatan yang benar-benar lentur, menghasilkan tenaga yang bertenaga dalam kondisi apa pun.

Powertrain ini dipadukan dengan suspensi bernuansa kelas atas. Highlander bukanlah CUV sport, juga tidak berpura-pura bisa mendekat, tapi datar dan datar saat menikung dan kemudinya memberi pengemudi rasa terhubung yang baik dengan jalan. Berbeda dengan crossover lainnya, seperti Nissan Rogue yang diakui jauh lebih murah, mengendarai Highlander sebenarnya terasa seperti mengemudi, dibandingkan mengoperasikan mesin cuci bukaan depan.

Sayangnya, ada harga yang harus dibayar. Untuk memberikan kesan SUV pada Highlander, Toyota harus menaikkannya dan memasang sistem penggerak semua roda yang berat. Ini berarti bahwa Highlander tidak hanya berharga lebih dari $40.000 pada trim XLE-nya, ia juga mendapatkan 18 mpg kota dan 24 mpg jalan raya. Faktanya, ini lebih buruk dari itu. Selama seminggu saya mengemudi di kota, saya hanya mencapai 16 mpg – dan saya sama sekali tidak mengemudi dengan keras.

Meski mendapat perawatan ini, Highlander tetap bukan off-roader. Berkat konstruksi unibody dan AWD yang terbatas, medan terberat yang saya percayai untuk dilalui Highlander adalah jalan bersalju menuju resor ski.

Menyatukan semuanya

Sayangnya, itulah trade off yang melekat dalam membeli sebuah crossover, dan itulah mengapa saya pribadi lebih memilih SUV seperti 4Runner atau minivan seperti Sienna daripada Highlander. Namun, mengingat crossover adalah sesuatu yang sebenarnya dibeli semua orang, saya dapat dengan mudah merekomendasikan Highlander.

Ini mungkin bukan jenis mobil yang membuat orang-orang pusing, tapi selain ekonominya yang di bawah standar dan infotainment yang buruk, Highlander memiliki sedikit kekurangan.

Faktanya, Highlander adalah salah satu kombinasi kemewahan dan kepraktisan terbaik yang pernah saya lihat di dalam kendaraan. Sangat halus untuk dikendarai, sangat menyenangkan untuk dilihat, dan menawarkan salah satu interior terbaik yang pernah saya lihat di dalam mobil.

Jadi meskipun Highlander mungkin masih merupakan mobil ibu-ibu, setidaknya tidak ada seorang pun yang boleh merasa malu untuk melihatnya.

Tertinggi

• Gaya yang tampan dan berani
• Powertrain yang sehalus sutra
• Perlengkapan interior mewah
• Tata letak interior yang sangat praktis

Terendah

• Penghematan bahan bakar yang buruk
• Infotainmen Entune Jelek

Rekomendasi Editor

• Ulasan berkendara pertama SUV Mercedes-AMG EQE: SUV listrik yang lebih baik
• Ulasan berkendara pertama Mercedes-Benz EQB 2022: EV yang lebih baik dari saudaranya yang berbahan bakar gas
• Ulasan penggerak pertama Kia Sportage Hybrid 2023: Gaya dan substansi
• Toyota Sequoia 2023 mengungguli teknologi hybrid
• Toyota mengumumkan lokasi pabrik baterai pertamanya di AS