Ketika berbicara tentang misi luar angkasa, kita biasanya memikirkan tantangannya dalam kaitannya dengan perkembangan teknologi. Namun jika kita berharap bisa mengirimkan misi berawak ke Mars, kita tidak hanya harus menghadapi keterbatasan teknologi namun juga keterbatasan psikologis.
Jika Anda pernah bertanya-tanya apa yang diperlukan untuk menjadi astronot, secara mental, dan apakah Anda bisa bertahan dalam misi luar angkasa, maka kami punya informasi tentang apa yang diperlukan untuk itu. tetap waras di luar angkasa dari peneliti psikologi ekstrem Nathan Smith dari Universitas Manchester, yang telah mengerjakan proyek psikologi dengan NASA dan European Space Agen.
Adaptasi terhadap lingkungan yang tidak biasa
Astronot NASA Jessica Meir (kiri) dan Christina Koch digambarkan sedang mempersiapkan perjalanan ruang angkasa pertama mereka bersama pada 1 Oktober. 18, 2019. NASA
Manusia adalah makhluk yang mudah beradaptasi, dan lingkungan apa pun bisa mulai terasa seperti rumah sendiri setelah kita terbiasa. Namun, ketika melakukan misi luar angkasa, terdapat banyak tantangan: Tidak hanya menyesuaikan diri dengan sensasi fisik akibat berkurangnya gravitasi dan udara buatan, tetapi juga menghadapi kondisi sempit. Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) relatif luas, dengan anggota kru dapat memiliki ruang pribadi dan privasi pada tingkat tertentu. Namun misi ke Mars kemungkinan akan jauh lebih sempit, karena orang-orang tinggal dalam jarak yang sangat dekat.
“Bagian dari pelatihan bagi kru yang pergi ke tempat-tempat ini adalah untuk mencoba mempercepat transisi dan penyesuaian terhadap lingkungan. Mereka melakukannya dengan mengembangkan mikrokosmos rumah,” kata Smith. Misalnya, para astronot akan menghiasi ruang mereka dengan kenang-kenangan dan simbol rumah, untuk menciptakan lingkungan yang mencerminkan diri mereka dan budaya mereka serta menghubungkan mereka kembali dengan Bumi. Hal ini mirip dengan apa yang pernah dilakukan di kapal layar dan lingkungan terpencil lainnya.
Pelatihan tentu saja penting juga. Astronot perlu berlatih tugas sehari-hari agar merasa nyaman dengan lingkungannya. “Dari sudut pandang perilaku, kami mengajari orang-orang apa yang perlu mereka lakukan untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan tersebut,” kata Smith. Hal ini terutama berlaku di lingkungan tanpa gravitasi seperti ISS, yang memerlukan waktu ekstra untuk menyesuaikan diri.
Meskipun sel-sel dalam tubuh kita dapat menyesuaikan diri dengan gravitasi nol dalam hitungan detik, dibutuhkan waktu lebih lama bagi manusia untuk merasa nyaman dalam lingkungan seperti itu, sehingga menimbulkan beberapa pengalaman aneh. “Malam pertama di luar angkasa ketika saya tertidur, saya tiba-tiba menyadari bahwa saya kehilangan jejak lengan dan kaki saya,” salah satu astronot Apollo menjelaskan dalam wawancara dengan NASA. “Sejauh yang bisa saya pikirkan, anggota tubuh saya tidak ada di sana. Namun, dengan perintah sadar untuk menggerakkan lengan atau kaki, hal itu langsung muncul kembali -- hanya menghilang lagi saat saya santai."
NASA telah menyelesaikan pengujian lingkungan luar angkasa pada pesawat ruang angkasa Orion, yang akan diluncurkan sebagai bagian dari rencana misi bulan Artemis. Pesawat itu pada akhirnya akan membawa hingga empat astronot ke bulan dalam misi yang direncanakan diluncurkan pada tahun 2024.
Pesawat luar angkasa Orion diangkut tahun lalu ke fasilitas Stasiun Plum Brook NASA di Sandusky, Ohio, sebuah fasilitas pengujian jarak jauh untuk Pusat Penelitian Glenn NASA. Plum Brook dipilih karena merupakan satu-satunya fasilitas NASA yang cukup besar untuk menguji pesawat tersebut Diameternya 5 meter (16,5 kaki) setelah selesai dibangun dan akan memiliki massa sekitar 22,7 metrik ton (25 ton).
NASA telah mengumumkan dua set instrumen yang akan dibawa ke stasiun luar angkasa Lunar Gateway yang direncanakan.
Proyek Gateway NASA bertujuan agar astronot mengorbit bulan pada tahun 2025, dengan pembangunan Lunar Orbital Platform-Gateway bertindak sebagai basis operasi untuk misi bulan dan pada akhirnya, misi ke bagian lain tata surya seperti Mars. Gateway sedang dibangun oleh perusahaan swasta dan juga oleh NASA, dalam serangkaian kemitraan komersial.
