Wawancara: Alumni Depeche Mode Vince Clarke tentang synthpop modern, rekaman

Jika kesopanan adalah kebijakan terbaik, Vince Clarke akan menjadi raja ketenangan. Ketika ditanya tentang pengaruhnya yang tak terhapuskan pada dunia musik elektronik yang sedang berkembang saat ini, Clarke menjawab, “Hubungan kami dengan apa yang terjadi sekarang adalah fakta bahwa kami memainkan synthesizer. Dan itu saja.”

Dia benar-benar terlalu rendah hati. Sebagai nenek moyang generasi elektronik, Clarke membantu memelopori synthpop sebagai anggota pendiri Depeche Mode (“Just Can’t Get Enough,” dari album tahun 1981 Bicara & Eja, mengatur meja untuk gayanya yang digerakkan oleh riff), bermitra dengan penyanyi Alison Moyet di Yaz (atau Yazoo, tergantung di sisi mana Anda berada) untuk klasik hybrid gelombang baru/synth tahun 1982 Di lantai atas di Eric's, dan, selama lebih dari tiga dekade terakhir, telah bergabung dengan vokalis Andy Bell dalam duo elektronik ikonik Erasure. Dan, di waktu “senggangnya”, Clarke telah membuat remix penuh petualangan untuk lagu-lagu seperti Bleachers, Future Islands, Plastikman, dan Goldfrapp.

Erasure melanjutkan dominasi elektronik dan relevansi abadinya Api Ungu, sekarang tersedia di Mute Records. Api memperkuat kekuatan aural Erasure, mulai dari lagu utama “Elevation” yang bernada dance burble, lagu “Sacred” yang antemik, hingga lagu perkusif “Smoke and Mirrors”. Baru-baru ini, Clarke, 54 tahun, bertemu dengan Digital Trends untuk mendiskusikan synth dan suaranya, album top dan penulis lagu favoritnya (semuanya mungkin mengejutkan Anda), dan DJ masa kini. budaya. Terkadang kebenarannya lebih sulit, tapi Clarke merasa dia tidak bisa melakukannya dengan cara lain. “Itulah hidup saya,” katanya. “Itu adalah karier pilihan saya, dan saya tidak bisa mengubahnya sekarang.”

Tren Digital: Api Ungu kedengarannya sama relevannya bagi saya dengan apa pun yang telah kalian lakukan. Apakah Anda merasa senang dengan hasil albumnya?

Vin Clarke: Perasaan yang aku rasakan saat membuat rekaman benar-benar berbeda dari apa yang aku rasakan setelah Saya berhasil. Saya tidak mendengarkan kembali hal-hal yang telah saya lakukan, sungguh.

Jadi setelah selesai merekam, Anda hanya ingin mengesampingkannya —

(Mengangguk) Maksudku, sama sekali. Satu-satunya saat saya mengunjungi kembali rekaman adalah ketika saya berencana melakukan tur. Bahkan dengan yang satu ini. Saya hanya mendengarkan tiga lagu yang kami bawakan secara live.

Suara dari Api segar dan detailnya sangat bagus, dan saya dengar kami juga akan mendapatkan campuran suara surround dari lagu-lagu ini. Apa pendapat Anda tentang rekaman dalam resolusi tinggi 96-KHz/24-bit?

Saya masih tersesat dalam argumen 96 itu. Saya menghargainya dan memahaminya, tetapi menurut saya vinil tetap terdengar lebih baik daripada CD. Tapi yang 16-bit dan 24-bit pasti ada perbedaannya ya. Dan saya sebenarnya masih lebih suka mendengarkan vinil.

Menurut Anda mengapa orang-orang kembali menggunakan vinil?

Saya tidak begitu yakin itu hanya kualitas suaranya. Mungkin karena elemen fisik yang sebenarnya - Anda tahu, fakta bahwa Anda memiliki sesuatu yang besar di tangan Anda dan Anda dapat membaca kata-katanya serta melihat gambaran besarnya. Ketika saya tumbuh dewasa, itulah yang saya lakukan di luar sore hari. Saya akan memeriksa setiap kredit yang sangat buruk dan membaca semua detail tentang bagaimana rekaman itu dibuat.

Apa album pertama yang Anda hubungkan, album pertama yang benar-benar spesial bagi Anda saat masih kecil?

(tanpa ragu-ragu) Trik Ekor, oleh Kejadian. [Dirilis 2 Februari 1976 di Inggris, Ekor adalah album Genesis pertama yang menampilkan Phil Collins sebagai penyanyi utama setelah kepergian Peter Gabriel.] Saya membeli pemutar stereo hanya untuk mendengarkannya. Sampai saat itu, kami hanya punya mono di rumah, jadi saya belum pernah mendengar rekaman stereo sebelumnya. Saya pikir harga pemainnya sekitar 50 pound. Dan saya mengingatnya dengan jelas, karena saya berdiri di depan speaker untuk mendengarkan album itu. Saya tidak bisa mempercayainya. Ini adalah album yang luar biasa. Saya sudah mendengarkannya sejak itu, dan semuanya bagus. Menurut saya, ini adalah album yang sangat diremehkan.

Ekor merupakan album transisi untuk Genesis, tetapi memiliki banyak lagu luar biasa di dalamnya, seperti “Dance on a Volcano,” “Squonk,” dan “Ripples.”

Mereka adalah band yang hebat. Mereka mencatatkan beberapa rekor fenomenal. Dan itulah pertama kalinya aku mendengar Phil bernyanyi.

Ketika Anda mendengar rekaman seperti itu, yang memiliki rentang dinamis, musikalitas, dan sonik yang berbeda, apakah itu memberi Anda gagasan, “Hmm, mungkin ini adalah sesuatu yang bisa saya lakukan”?

Sebenarnya, inspirasi bagi saya untuk melakukan apa yang saya lakukan adalah filmnya Lulusan, dan saat saya mendengar musik Simon & Garfunkel untuk pertama kalinya. Setelah aku menonton filmnya, aku keluar dan membeli album serta buku lagunya, dan mempelajari setiap lagunya. “The Sound of Silence,” tentu saja, sangat berarti bagi saya. Saya berpikir, “Oi, saya bisa melakukan ini.” Saya pikir saya bisa mencari nafkah secara sah. “Oh, tahukah Anda, kalau saya bisa melakukan itu sebaik ini, saya bisa mencari nafkah dengan layak, dan tidak lagi bekerja di pabrik.”

Pernahkah Anda bertemu Paul Simon atau berbicara dengannya?

Tidak, aku tidak mau melakukannya. Saya telah mengikuti karirnya sejak saya berusia 15 tahun, saya tidak ingin bertemu dengannya. Saya yakin dia pria yang sangat baik, tapi saya tidak ingin menghancurkan mistiknya.

Saya bisa melihat pengaruhnya dalam penulisan lagu Anda sampai taraf tertentu. Apa pendapat Anda tentang lagu pertama yang Anda tulis yang membuat Anda berpikir, “Hei, saya benar-benar bisa melakukan ini”?

Mungkin lagu berjudul “Ice Machine,” sisi-B dari single pertama Depeche Mode [“Dreaming of Me,” dirilis 21 Februari 1981]. Saya sedang mengerjakan semuanya. Harmoni menyatu, dan melodi pun menyatu. Semuanya datang bersamaan.

Karya yang Anda ciptakan pada era itu menjadi penentu gerakan elektronik. Apakah Anda secara sadar merasakan peralihan adegan dari gitar ke synthesizer?

Tidak terlalu; itu lebih dari apa yang membuat saya tertarik pada saat itu. Gary Numan ada di luar sana, dan Orchestral Maneuvers in the Dark memiliki single pertama mereka, “Electricity” [dirilis 21 Mei 1979]. Sisi B adalah lagu berjudul “Almost.” Itu hampir seperti musik akustik yang dibuat dengan synthesizer. Saya mendengarnya dan berpikir, “Itu menarik. Itu akan menjadi hal yang keren untuk dilakukan.”

Apa synthesizer pertama yang Anda beli?

Kawai Syntheszier-100 F. Harganya 175 pound, menurutku. Saya membelinya pada tahun 1980.

Dari mana Anda mendapatkan uang untuk itu?

Saya punya banyak pekerjaan. Mendapatkan synth itu adalah satu-satunya hal yang penting bagi saya.

Apakah itu mengubah cara Anda mengarang musik?

Tidak terlalu. Hampir semua hal yang pernah saya tulis adalah tentang gitar, karena bagi saya itu lebih bersifat langsung. Kedengarannya bagus segera.

Apakah Anda mendemonstrasikan materinya Api Ungu seperti itu?

Bukan rekor ini. Pada rekaman sebelumnya, kami telah memainkan gitar akustik atau piano. Kali ini sedikit berbeda karena Andy [Bell] menginginkan lebih banyak nuansa dance, jadi saya membuat beberapa alur, loop drum, dan bagian bass. Saya ingat saya agak khawatir melakukan hal itu karena kami sudah mencobanya sebelumnya, dan ternyata tidak berhasil. Hanya karena begitu Anda sudah terbiasa dengan kerangka itu — dengan gitar, Anda cukup mengganti kunci, dan itu berbeda. Tapi kali ini, semuanya berjalan dengan baik. Ide-idenya muncul; mereka mengalir.

Apa yang ada dalam gudang synth Anda saat ini?

Saya bekerja dengan seorang pria di Brooklyn, Evan Sutton, dan saya berkata kepadanya ketika kami mulai, “Kami dapat menggunakan setiap peralatan di studio saya setidaknya sekali.” Jadi itulah yang kami lakukan. Dan koleksi synthesizer saya — saya beruntung memiliki hampir semuanya. (tersenyum)

Apakah Anda punya synth favorit?

Pro-One [yaitu, synth analog Sequential Circuits Pro-One, digunakan pada lagu hits Yaz seperti “Don’t Go” dan “Only You”]. Aku sudah lama memilikinya. Saya suka amplopnya, dan modulasinya sangat menarik. Lebih mudah untuk memusatkan perhatian pada awal karir saya karena tidak banyak synth yang ada, tapi sekarang ada cukup banyak. Mudah-mudahan, saya tidak pergi ke synthesizer untuk mendapatkan suara yang “tertentu”. Saya ingin ini tetap menantang. Jangan hanya ke Moog untuk mendapatkan bass saja lho? Cobalah untuk mengeluarkan kick drum dari [Korg] MS20. (keduanya tertawa) Itulah tujuannya. Anda harus sedikit mempersiapkan diri. Tantangan bagi saya bukanlah bermain terlalu cepat; tantangannya adalah mencoba menemukan suara yang unik, dan mungkin menggunakan synthesizer untuk itu bukan tentu yang terbaik untuk, atau paling dikenal untuk. Untuk album ini, saya menggunakan custom sound Arp 2600, Pro-One, Roland System 100M, dan Roland System 700.

Api Ungu berjalan sekitar 40 menit. Apakah ada keputusan sadar untuk membuatnya sesingkat itu?

Tidak. Kami memiliki lebih banyak lagu daripada yang kami perlukan saat membuat rekaman, jadi kami meminta produser [Richard X] untuk memilih lagu yang menurutnya paling kuat, dan hasilnya seperti itu. Dia sangat mementingkan mendengarkan keseluruhan rekaman dari awal hingga akhir.

Pengurutan adalah seni yang hilang saat ini.Ada alasan mengapa “Promises” muncul beberapa lagu sebelum “Under the Wave.” Anda membawa kami dalam sebuah perjalanan, dan menceritakan kisah yang ingin Anda ceritakan.

Sejujurnya, ini bukanlah sesuatu yang terpikir oleh saya; itu adalah ide produser. Dia menginginkannya. Tapi ini menarik. Anda kembali ke Trik Ekor — itu album yang Anda dengarkan dari awal hingga akhir. Itu yang saya lakukan. (tersenyum) Atau Pink Floyd, atau band mana pun. Tidak terlalu banyak band pop, tapi saya mendengarkan dua rekaman Human League pertama [1979-an Reproduksi dan tahun 1980-an Catatan perjalanan], yang sebelum para gadis bergabung, dan seperti yang kamu katakan, ada a cerita ke catatan-catatan itu. Dan itu bagus.

Terutama dengan Pink Floyd Sisi gelap bulan - di sana adalah sebuah cerita di sana. Anda dapat mendengarkan treknya satu per satu, tetapi Anda tidak akan mengerti sepenuhnya jika Anda hanya mengeluarkan "Waktu" secara acak untuk memutarnya. Meskipun ini merupakan lagu yang berdampak, saat Anda mendengarkan “On the Run” sebelum dan “The Great Gig in the Sky” setelahnya, Anda mendapatkan lebih banyak manfaat darinya. Sisi gelap secara keseluruhan.

Tentu saja ya! Faktanya, album itu adalah itu satu album yang tidak akan pernah saya keluarkan satu lagu pun untuk didengarkan sendiri. Saya selalu mendengarkan rekamannya. Saya tidak akan pernah mendengarkan satu lagu pun dalam rekaman itu sendirian; Saya selalu mendengarkan keseluruhan album. (terkekeh)

Dan saya lebih selaras dengan suara vinilnya. Saya baru saja menghabiskan cukup banyak uang untuk membeli sistem stereo pemutar rekaman yang cukup mahal. Bagi saya, tidak ada bandingannya. Saya tidak ingin menjadi sombong tentang hal itu; itu hanya salah satu dari hal-hal itu.

Maukah Anda menyebutkan jenis perlengkapan stereo yang Anda miliki?

Tidak, saya tidak akan mengatakannya. (tersenyum) Kami baru saja pindah, dan saya baru saja menyiapkan seluruh sistem stereo. Ketika suatu malam saya memutuskan untuk duduk dan mendengarkan rekaman, saya mendapatkan posisi yang sempurna dan memutar rekaman dari awal hingga akhir, dan saya tidak akan melakukan apa pun lagi. Tapi kalau saya punya MP3, saya menonton TV dan melakukan hal lain, tahukah Anda apa yang saya katakan?

Album apa yang kamu dengarkan akhir-akhir ini?

Saya masih mendengarkan hal-hal lama. Saya punya empat salinan Sisi gelap bulan, dua di antaranya belum dibuka. Untuk berjaga-jaga, kamu tahu? T-Rex, rekaman Genesis awal, dan musik folk Amerika sebelum tahun 1980 semuanya terdengar fantastis pada vinil, menurutku. Aku suka suara itu, itu ruang angkasa.

Teman saya dan saya biasa pergi ke toko kaset independen di kota setempat kami, dan itu adalah sore hari kami - memeriksa rekaman dan memutuskan mana yang akan kami pilih. beli, mencari tahu yang mana "yang". Dan kami masing-masing akan membeli satu, lalu kembali ke rumahnya karena dia punya pemutar rekaman, dan berdebat tentang pemutar rekaman yang mana terbaik. Itu semua tentang siapa yang paling tahu. “Aku punya selera yang lebih baik daripada kamu!”

Apa yang terjadi jika Anda membuat pilihan yang buruk?

Anda tidak akan membuat pilihan yang buruk, karena Anda mendengarkan rekamannya sebelum membelinya.

Benar, Anda bisa melakukannya di Inggris. Kami tidak dapat melakukannya di sebagian besar toko kaset di Amerika. Dan terkadang kami membeli rekaman hanya berdasarkan sampulnya saja.

Yang juga merupakan cara lain untuk memulai argumen yang baik.

Menurut Anda, apakah ini merupakan pengalaman berbeda bagi generasi muda yang tidak tumbuh besar dengan membeli vinil, namun kini mulai menggelutinya?

Aku tidak tahu. Anak saya sedikit mendengarkan musik — dia baru berusia 8 tahun, dan menurut saya dia belum bisa membedakan antara MP3 dan piringan hitam. Satu-satunya hal yang dia perhatikan adalah bahwa ini lebih merupakan a mengganggu untuk memutar rekaman. Anda harus bangun dan melakukan sesuatu dengannya. Anda harus bergerak secara fisik. (keduanya tertawa)

Mengapa budaya DJ menjadi begitu menonjol?

Aku tidak tahu. Mungkin karena orang-orang melihat cara menghasilkan uang darinya. Anda punya ini besar sekali penonton dan ini besar sekali festival seperti Ultra — sangat besar. Musiknya tidak bergantung pada radio; mereka hanya menyebarkannya dari mulut ke mulut. Namun teknologi untuk membuat musik semacam itu kini terjangkau. Itu cukup mahal saat saya memulainya, Anda tahu.

Sebagai pionir bentuk ini, bagaimana Anda memandang dunia elektronik saat ini?

Hubungan kami dengan apa yang terjadi sekarang adalah fakta bahwa kami memainkan synthesizer. Dan itu saja. Namun menurut saya keseluruhan dunia elektronik yang terjadi saat ini sangat menarik — sama menariknya seperti sebelumnya.

Mengapa demikian? Kenapa sekarang?

Hanya karena begitu banyak orang yang melakukannya. Tapi ada banyak hal yang perlu didengarkan. Saya tidak punya cukup waktu dalam sehari untuk mendengarkan semua yang ada di luar sana. Banyak sekali barangnya omong kosong, tentu saja — tetapi ada beberapa orang yang benar-benar melampaui batas. Bagi saya, ini sangat menginspirasi. Saya benar-benar pecandu musik, jadi saya hanya mendengarkan semua tarian yang muncul.

Adakah yang Anda rekomendasikan untuk kami dengarkan?

Saya tidak akan merekomendasikan apa pun. (tersenyum sementara DT tertawa) Tidak, saya sarankan Anda tetap membuka telinga. Itu -ku rekomendasi.