Apakah paket data tak terbatas baru dari T-Mobile dan MetroPCS bagus?

T-Mobile selalu menawarkan layanan data seluler “tidak terbatas”, tetapi layanan ini disertai tanda bintang dan banyak rincian di bagian bawah perjanjian kontrak. Pengguna dapat menggunakan semua data yang mereka inginkan, tetapi ketika mereka melampaui ambang batas bulanan untuk paket mereka – biasanya 2 GB atau 5 GB per bulan – T-Mobile akan menurunkan kinerja hingga sekitar 128Kbps. Itu cukup untuk memeriksa email atau memposting pembaruan status dengan cepat, tetapi lupa mengunggah banyak foto, menonton video, atau bahkan streaming musik.

Kini, T-Mobile telah mengumumkan akan menawarkannya paket data yang benar-benar tidak terbatas: Semua data yang dapat Anda gunakan, tanpa pembatasan, dengan biaya tetap sebesar $20 hingga $30 per bulan selain paket suara tradisional. Tarif akan tersedia mulai 5 September. Langkah ini dilakukan satu hari setelah operator regional MetroPCS mengumumkannya memiliki paket data 4G LTE tanpa batas mulai dari $40 per bulan — meskipun itu hanya tarif promosi, jadi tidak ada yang tahu berapa lama MetroPCS akan mempertahankannya.

Apakah rencananya bagus? Dan apakah hal tersebut cukup untuk membuat konsumen seluler tetap tertarik pada T-Mobile dan MetroPCS ketika perusahaan tersebut berjuang untuk bersaing dengan raksasa seperti AT&T dan Verizon Wireless? Bagaimanapun, T-Mobile dan MetroPCS memiliki satu kesamaan dalam hal menarik (dan mempertahankan) pelanggan: tidak ada yang menawarkan iPhone.

Paket tak terbatas T-Mobile

Paket data tak terbatas baru T-Mobile akan tersedia mulai 5 September sebagai tambahan $20 untuk paket suara dan teks Value, atau tambahan $30 untuk paket suara dan teks Klasik. Hal ini menjadikan biaya paket Nilai satu baris dengan data nasional tak terbatas menjadi total biaya $69,99 per bulan (tidak termasuk pajak dan biaya), sedangkan paket Klasik satu baris dengan data tak terbatas akan dikenakan biaya $89,99 per bulan — sekali lagi, tidak termasuk pajak dan biaya. Paket data tak terbatas tidak tersedia secara terpisah atau dengan opsi T-Mobile lainnya, termasuk layanan prabayar.

Meskipun T-Mobile bertekad untuk tidak menyertakan pembatasan, bukan berarti paket data tak terbatas T-Mobile kini bebas tanda bintang. Meskipun T-Mobile menyebut layanan ini sebagai paket Data 4G Nasional Tanpa Batas, variasi 4G T-Mobile masih merupakan jaringan HSPA+ yang ditingkatkan. Yang pasti, jaringan itu melakukan ikut serta, secara rutin menawarkan kecepatan unduh 8 Mbps atau lebih di area dengan jangkauan yang layak dan secara teori melonjak hingga 42 Mbps. Namun kecepatan tertinggi hanya tersedia untuk ponsel yang dirancang khusus untuk jaringan T-Mobile. Meskipun perusahaan sedang bekerja keras untuk mentransisikan jaringannya agar lebih kompatibel dengan ponsel 3G lainnya, mereka belum mencapai tujuan tersebut. Demikian pula, transisi T-Mobile ke layanan 4G LTE yang “sejati” tidak dijadwalkan untuk tersedia bagi konsumen hingga sekitar tahun 2013. Intinya: Pelanggan yang menginginkan performa layak dari smartphone T-Mobile harus tinggal di area dengan layanan yang andal Dan memiliki telepon T-Mobile.

Satu lagi peringatan: Orang-orang yang memanfaatkan paket data tak terbatas tidak akan dapat menggunakan perangkat mereka sebagai perangkat seluler hotspot untuk berbagi koneksi broadband seluler dengan perangkat lain, seperti tablet, perangkat game, atau komputer. Pengguna T-Mobile yang menginginkan kemampuan hotspot akan membayar setidaknya $94,99 per bulan — dan memiliki batas data bulanan sebesar 5GB.

Paket tak terbatas MetroPCS

MetroPCS juga meluncurkan paket data tak terbatas, menawarkan suara, teks, dan data tanpa batas dalam satu saluran seharga $55 per bulan. Pelanggan MetroPCS yang sudah ada dapat mengambil layanan tak terbatas seharga $50 per bulan pada jalur tambahan. Tidak seperti jaringan HSPA+ 4G T-Mobile, paket data tak terbatas MetroPCS siap untuk LTE: MetroPCS sudah diluncurkan 4G LTE ke area layanannya, dan pelanggan dengan ponsel LTE berhak menggunakan data tak terbatas pada LTE tersebut jaringan.

Ada beberapa tangkapan. Yang pertama, tentu saja, MetroPCS adalah operator regional. Jika Anda tidak tinggal di salah satu dari 17 wilayah metropolitan yang dilayaninya (yang memang termasuk New York, Boston, Los Angeles, Miami, wilayah San Francisco Bay, dan Dallas), pelanggan tidak bisa mendapatkan layanan mereka. Selain itu, pelanggan MetroPCS pun mungkin memerlukan telepon baru untuk memanfaatkan jaringan LTE baru perusahaan. Saat ini, kurang dari 10 persen pelanggan MetroPCS memiliki ponsel yang dapat menggunakan jaringan baru berkecepatan tinggi. Penawaran paket data tak terbatas dari MetroPCS adalah upaya yang cukup transparan untuk membuat pelanggan lamanya melakukan upgrade ke perangkat baru berkemampuan LTE — bukan berarti ada yang salah dengan hal itu.

Sayangnya, harga paket data 4G tak terbatas MetroPCS bersifat promosi: ini bukan penawaran permanen. (Bukan berarti paket seluler apa pun dapat digambarkan sebagai “permanen.”) MetroPCS belum mengatakan berapa lama rencana mereka untuk menjalankan promosi tersebut, namun Wall Street Journal melaporkan (berlangganan diperlukan) itu bisa bertahan tiga sampai enam bulan. Saat promosi berakhir, MetroPCS akan kembali ke harga saat ini $70 per bulan untuk data tak terbatas.

Terakhir, seperti T-Mobile, layanan data 4G tak terbatas MetroPCS tidak termasuk penggunaan perangkat 4G sebagai hotspot seluler.

Bagaimana mereka menumpuk

T-Mobile dan MetroPCS bukan satu-satunya pemain di pasar seluler AS yang menawarkan data tak terbatas. Pemain terbesar di bidang ini adalah Sprint, yang sejauh ini melawan tren operator seluler besar dalam membatasi data atau menerapkan pembatasan data. Layanan data tak terbatas Sprint mulai dari $109,99 per bulan (ditambah pajak), dan untuk saat ini terbatas pada layanan 3G. (Itu adalah paket $99,99 ditambah “premium” $10 per bulan untuk menggunakannya dengan ponsel pintar.) Sprint masih dalam proses meluncurkan peralatan untuk layanan LTE dan telah merencanakan untuk memiliki 12.000 lokasi yang beroperasi pada akhir tahun 2012, meskipun ada beberapa penundaan karena perusahaan berupaya mendapatkan backhaul serat optik di tempat. Cakupan LTE yang luas dari Sprint diperkirakan baru akan terjadi pada tahun 2013.

Paket data tak terbatas dari Sprint tampaknya membuat penawaran berkinerja tinggi dari T-Mobile dan MetroPCS tampak seperti tawar-menawar. Namun, Sprint menawarkan cakupan yang lebih luas daripada T-Mobile (dan khususnya MetroPCS), dan Sprint juga dapat menawarkan iPhone kepada pelanggan.

Tentu saja, AT&T dan Verizon Wireless senang memberi tahu pelanggan bahwa paket data mereka yang terbatas hanya berdampak pada sebagian kecil pengguna. pelanggan yang menggunakan data seluler dalam jumlah besar: Menurut perusahaan, sebagian besar pelanggan tidak pernah mencapai batas bulanan mereka batasan data. Verizon saat ini mulai membatasi pengguna individu sebesar 2 GB data per bulan dan mengenakan biaya $15 per GB kelebihan penggunaan. AT&T memulai dengan batas bulanan 3GB dan membebankan biaya $10 per GB kelebihan penggunaan.

Pro dan kontra

Apakah paket data tak terbatas T-Mobile atau MetroPCS bagus? Jawabannya kemungkinan besar bergantung pada apakah Anda sudah menjadi pelanggan T-Mobile atau MetroPCS — dan bagaimana perasaan Anda saat membeli ponsel baru.

Baik T-Mobile maupun MetroPCS saat ini tidak menawarkan iPhone, jadi jika Anda tidak dapat menggunakan perangkat Apple, paket ini tidak akan tersedia.

Jika Anda sudah memiliki ponsel cerdas yang menjalankan Android atau platform lain pada operator lain, Anda berada dalam situasi serupa. Jaringan LTE MetroPCS menggunakan pita frekuensi 1.900 MHz dan AWS, sehingga ponsel 4G dari AT&T dan Verizon tidak akan beroperasi pada layanan LTE-nya. Dengan kata lain, Anda harus membeli perangkat baru untuk mendapatkan layanan berkecepatan tinggi di MetroPCS, meskipun Anda memiliki ponsel 4G di jaringan lain.

Jika Anda sudah memiliki ponsel cerdas dari AT&T, paket data tak terbatas T-Mobile mungkin bisa menjadi pilihan — pada akhirnya. Saat ini varian khusus HSPA+ berkecepatan tinggi T-Mobile hanya berfungsi dengan perangkat yang dirancang untuk jaringannya; namun, T-Mobile sedang dalam proses mengkonfigurasi ulang jaringannya sedemikian rupa sehingga beberapa perangkat AT&T 3G/4G HSPA+ — termasuk iPhone — akan dapat menggunakan layanannya. (T-Mobile sudah memiliki lebih dari satu juta pelanggan yang menggunakan iPhone di jaringannya, namun saat ini mereka terbatas pada layanan 2G EDGE.) Seiring dengan proses pemindahan T-Mobile dan beralih untuk merangkul pita frekuensi yang sama dengan AT&T, beberapa pemilik ponsel AT&T — termasuk pemilik iPhone — mungkin menganggap paket data tak terbatas baru T-Mobile sangat menarik. menggoda. Namun pemindahan jaringan tersebut belum meluas, dan T-Mobile diperkirakan akan menyelesaikannya pada tahun 2013.

Intinya: Penawaran paket data tak terbatas baru dari T-Mobile dan MetroPCS sangat menggoda bagi pelanggan T-Mobile dan MetroPCS yang sudah ada — khususnya pelanggan yang ingin membeli ponsel baru. Dalam hal ini, ini adalah langkah bisnis yang bagus. T-Mobile telah terus kehilangan pelanggan tanpa iPhone. Paket data tak terbatas adalah cara yang baik untuk mempertahankan pelanggan kontrak T-Mobile yang sudah ada. Bagi MetroPCS, promosi data tak terbatas adalah cara yang baik untuk meyakinkan pelanggan lama agar melakukan upgrade ke perangkat baru yang dapat menggunakan jaringan LTE barunya. Rencana tersebut tidak akan menjadi titik balik yang mengejutkan bagi kedua perusahaan – tetapi rencana tersebut akan membantu menjaga kepuasan pelanggan ponsel pintar mereka yang paling berharga.

[Gambar melalui stok foto / carlosgardel, stok foto / Sam72]

Rekomendasi Editor

• Paket terbaru T-Mobile menarik bagi pelanggan baru (dan lama).
• Dapatkan Kindle Unlimited selama dua bulan HANYA $5 dengan penawaran Prime Day ini
• AT&T mengubah strateginya dengan tiga paket data tak terbatas baru