Apakah teknologi benar-benar membuat anak-anak tumbuh lebih cepat?

Perdebatan mengenai apakah anak-anak kita menjadi dewasa terlalu cepat muncul kembali minggu lalu ketika American Academy of Pediatrics menerbitkan sebuah penelitian. belajar Hal ini menunjukkan bahwa anak laki-laki mencapai pubertas lebih awal dari sebelumnya. Dengan mengambil bukti dari lebih dari 4.000 anak laki-laki di 41 negara bagian, temuan ini menunjukkan bahwa anak laki-laki menunjukkan tanda-tanda pubertas antara enam bulan dan dua tahun lebih awal dibandingkan penelitian sebelumnya. Pada tahun 2010, penelitian serupa terhadap anak perempuan di Journal of Pediatrics mengungkapkan bahwa mereka juga menunjukkan tanda-tanda pubertas lebih awal dibandingkan sebelumnya – bahkan ada yang berusia tujuh tahun.

Meskipun penelitian-penelitian ini menemukan bukti bahwa anak-anak menjadi dewasa lebih cepat secara fisik, mereka kurang yakin mengenai penyebabnya. Meskipun faktor-faktor seperti asupan kalori yang lebih tinggi pasti berperan, ada juga konsepsi populer bahwa teknologi mungkin berperan memainkan beberapa peran ketika anak-anak dibombardir dengan gambar-gambar seksual dan kekerasan yang gamblang melalui TV, video game, dan sebagainya Internet.

Namun apakah anak-anak benar-benar tumbuh lebih cepat di tengah cahaya layar ultra-koneksi yang ada di mana-mana, atau apakah paranoia membuat kita menyalahkan hal yang mungkin merupakan salah satu aset terbesar bagi anak-anak kita?

Gaya hidup yang tidak banyak bergerak

Mungkin dampak negatif teknologi yang paling terdokumentasi dan tampak jelas terhadap anak-anak kita adalah meningkatnya masalah obesitas. Dalam 50 tahun terakhir, angka obesitas pada masa kanak-kanak di Amerika telah melonjak, dan menurut American Heart Association, sepertiga anak-anak Amerika mengalami kelebihan berat badan atau obesitas. Kombinasi pola makan dan kurangnya latihan fisik adalah penyebabnya, dan teknologi dipandang sebagai alasan utama mengapa hal ini terjadi anak-anak duduk dalam jangka waktu lama dan umumnya kurang berolahraga dibandingkan orang tua dan kakek-nenek mereka telah melakukan.

Ada dua cara untuk melihatnya. Anda bisa menyalahkan teknologi itu sendiri, atau Anda bisa mengakui bahwa sebenarnya manusia – anak-anak dan orang tua mereka – yang memutuskan untuk tidak berolahraga karena mereka lebih suka bermain video game atau menonton TV. Pada anak-anak, ada juga tekanan dari teman sebaya untuk terlibat dalam teknologi di berbagai tingkatan, dan ada alasan lain bahwa orang tua mungkin merasa nyaman dengan anak-anak yang bermain video game di rumah daripada pergi bermain olahraga. Ketakutan akan cedera atau “bahaya asing” nampaknya jauh lebih umum saat ini dibandingkan di masa lalu, ketika anak-anak sering kali diberi kebebasan yang besar untuk menjelajahi alam bebas.

Media sosial dan penindasan maya

Menurut baru-baru ini belajar Ditugaskan oleh Care.com, ada kekhawatiran lain terkait teknologi yang semakin besar di benak sebagian besar orang tua, yaitu cyberbullying. Ditemukan bahwa 62 persen orang tua berpikir “bahwa peningkatan penggunaan SMS, aktivitas media sosial, dan bermain video game yang lebih mengandung kekerasan menghasilkan perilaku yang lebih kejam di kalangan anak-anak. anak-anak,” dan 30 persen orang tua yang memiliki anak berusia antara 12 dan 17 tahun “takut akan penindasan dan penindasan maya karena penculikan, terorisme domestik, kecelakaan mobil, bunuh diri, atau tindakan lainnya kejadian."

Apakah ini ketakutan yang wajar? Apakah media sosial selalu negatif? Kami berkonsultasi dengan Dr. Larry Rosen, Profesor dan mantan Ketua Psikologi di California State University, dan pakar internasional di bidang psikologi teknologi.

“Saya yakin dengan media sosial yang kini menjangkau anak-anak muda, mereka semakin banyak berlatih berkomunikasi dengan orang lain dan ini bisa menjadi hal yang baik,” kata Rosen. “Di sisi lain, mereka kurang berlatih berkomunikasi secara tatap muka dan ketinggalan belajar bagaimana menafsirkan semua isyarat nonverbal penting yang membuat kita memahami bahasa dan percakapan."

Ia menekankan bahwa anak-anak kecil “juga dihadapkan pada situasi yang belum tentu sesuai dengan tingkat perkembangan mereka, dan hal ini penting untuk dilakukan. mereka akan bereaksi sejak usia lebih muda dibandingkan menghadapi situasi yang sama di masa praremaja atau remaja ketika mereka telah melewati tahap perkembangan yang lebih besar. tonggak sejarah.”

Media sosial adalah jalan dua arah. Pusat Penelitian Pew laporan menemukan bahwa 77 persen remaja (berusia 12 hingga 17 tahun) menggunakan media sosial dan meskipun 69 persen dari mereka mengatakan “kebanyakan orang baik”, 88 persen pernah menyaksikan orang-orang “jahat atau kejam”.

Penelitian mengenai efek jangka panjang dari mempelajari keterampilan sosial secara online masih terus dilakukan, namun Rosen tidak percaya bahwa hal tersebut pasti berdampak buruk. “Remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu di media sosial dapat belajar bagaimana menjadi lebih berempati dengan melatih empati secara online dan kemudian mentransfernya ke situasi offline,” kata Rosen. “Itu hal yang bagus! Namun masih ada situasi lain yang dapat mengarah pada perilaku negatif seperti bersikap kasar dan kejam saat online dan menyebarkannya ke dunia nyata.”

Teknologi dalam pendidikan

Anda tidak akan menemukan konsensus yang sebenarnya mengenai banyak isu terkait teknologi dan anak-anak, namun dampaknya terhadap pendidikan secara umum dipandang positif. Selain menghadirkan interaktivitas ke dalam kelas, Anda tidak dapat membantah manfaat teknologi bantu bagi anak-anak dengan segala jenis disabilitas. Kemanjurannya telah dibuktikan melalui sejumlah penelitian selama beberapa tahun terakhir.

Anda juga akan menemukan banyak hal menarik studi, seperti penelitian di Center for Children & Technology, yang mengungkapkan potensi manfaat penggunaan teknologi dalam pendidikan untuk melibatkan anak-anak. Rosen sependapat. “Dalam hal pembelajaran, saya pikir teknologi sebenarnya dapat membantu pembelajaran mereka dan memungkinkan mereka untuk terlibat dengan teknologi serta mengembangkan gaya dan kecepatan mereka sendiri.”

Apakah tanggung jawab orang tua cukup?

Salah satu masalah utama yang dihadapi anak-anak dan teknologi adalah potensi paparan mereka terhadap materi yang tidak pantas. Akses tanpa batas ke Internet tidak akan berdampak baik bagi anak mana pun. Mencoba meniru bintang pop dalam video musik atau menonton iklan yang menjurus ke arah seksual di TV sudah cukup membuat khawatir banyak orang tua. Selain itu, terdapat pornografi di internet dan garis pertarungan yang jelas antara mereka yang mendukung suatu bentuk sensor wajib, dan para penggiat kebebasan Internet.

Kandidat presiden Mitt Romney berkata pada tahun 2007, “Jika saya menjadi Presiden, saya akan bekerja untuk memastikan bahwa setiap komputer yang dijual ke rumah memiliki akses yang mudah untuk digunakan. filter pornografi sehingga setiap orang tua dapat melindungi anaknya dari hal-hal kotor yang tidak diinginkan.” Di Inggris, pemerintah baru-baru ini menyelesaikan konsultasi mengenai pemblokiran pornografi dan beberapa orang mendorong sistem “opt-in”, yang mana akses Anda akan diblokir secara default dan harus menghubungi ISP Anda untuk meminta mereka mengakses layanan dewasa. isi. Apakah undang-undang benar-benar jawabannya?

Ada banyak filter orang tua yang tersedia, dan beberapa ISP bahkan menawarkan solusi, sehingga orang tua tidak punya alasan untuk tidak memfilter apa yang dapat diakses anak-anak mereka di rumah dan di perangkat seluler mereka. Yang tidak bisa mereka kendalikan adalah apa yang anak-anak mereka akses di tempat lain. Kekhawatiran ini tidak hanya terbatas pada pornografi – ada juga risiko konten yang mempromosikan bunuh diri dan tindakan menyakiti diri sendiri atau memaparkan anak-anak pada kekerasan ekstrem.

Tanggung jawab utama atas apa yang dialami anak-anak ada di tangan orang tua. Berbicara kepada Telegrap Mengenai masalah ini, juru bicara Google mengatakan, “Hukum saja tidak bisa mengajari anak-anak untuk menyeberang jalan. Hal yang sama juga berlaku dalam belajar aman saat online. Kami bekerja sama dengan pemerintah dan organisasi keselamatan anak untuk mempromosikan undang-undang yang masuk akal dan telah berkembang teknologi, termasuk Google Safe Search dan Family Safety Centre, yang dapat digunakan orang tua untuk melindungi anak mereka anak-anak daring.”

Tidak ada jawaban yang mudah

Sebagai seorang penulis teknologi, saya sangat antusias dengan perangkat dan layanan baru, dan saya yakin perangkat dan layanan tersebut dapat bermanfaat bagi anak-anak kita. Sebagai orang tua, saya khawatir dengan apa yang akan dialami anak-anak saya, terutama di luar rumah di mana saya tidak dapat melakukan banyak kendali. Pada akhirnya saya melihat teknologi sebagai seperangkat alat; hal ini tidak dapat disalahkan hanya karena ada kemungkinan untuk disalahgunakan. Merupakan tanggung jawab kita untuk mendorong anak-anak kita berolahraga, mendukung pendidikan mereka, dan berbicara dengan mereka tentang bahaya yang ada di dunia yang lebih luas.

Sulit bagi generasi yang terbiasa dengan teknologi dan akses Internet yang konstan untuk membayangkan bagaimana rasanya bagi anak-anak yang tumbuh di dunia di mana perangkat dan layanan ini ada di mana-mana. Salah satu cara terbaik untuk melihatnya, dan salah satu cara yang paling membesarkan hati, adalah dengan mendengarkan anak-anak itu sendiri. Ada serangkaian penelitian hebat di Garis Lintang tentang bagaimana anak-anak bereaksi dan belajar tentang teknologi. Suka atau tidak, teknologi adalah bagian yang terintegrasi penuh dalam kehidupan sebagian besar anak-anak saat ini, dan teknologi tidak akan hilang begitu saja.

Anak-anak sangat positif. Mereka tidak terlalu letih dan sinis dibandingkan kebanyakan orang dewasa, dan mereka tidak melihat hambatan dalam mencari solusi seperti kita. Mungkin perdebatan yang benar-benar berguna mengenai topik ini harus mencakup mereka. Mereka mungkin mempunyai kontribusi lebih dari yang kita sadari.

Di mana pendapat Anda mengenai topik ini? Baik Anda orang tua, dewasa, atau anak-anak – kirimkan komentar dan pertimbangkan.

[Kredit gambar: Anak dengan iPad: Kanada.com; Anak-anak yang menggunakan tablet: media pemecah gelombang/stok foto; Perundungan siber: Toko NL/stok foto; Gembok komputer: Paulus Armada/stok foto]

Rekomendasi Editor

• Ryzen 9 7950X3D baru dari AMD lebih cepat hingga 24% dibandingkan yang terbaik dari Intel