Bisakah Cuaca Mempengaruhi Wi-Fi?

Sejumlah kota dan bisnis telah bereksperimen dengan instalasi Wi-Fi luar ruangan yang telah menghasilkan hasil yang beragam. Salah satu contohnya adalah Wi-Fi komunitas Google di wilayah Palo Alto di San Francisco Bay Area. Sementara sejumlah faktor telah memperlambat peluncuran Wi-Fi berbasis komunitas, salah satu pertanyaan yang terus berlanjut adalah bagaimana cuaca memengaruhi penerimaan sinyal dan peralatan Wi-Fi.

Kondisi cuaca yang memiliki pengaruh terbesar pada sinyal Wi-Fi adalah curah hujan, terutama untuk pengaturan nirkabel menggunakan frekuensi radio 2,4 GHz. Tetesan air menyerap frekuensi radio ini dan sebagian memblokir sinyal. Bukti anekdotal dari komunitas dengan Wi-Fi publik berbasis tiang lampu menunjukkan bahwa hari hujan berdampak pada kekuatan sinyal. Meski begitu, sinyal Wi-Fi jarak pendek dan biasanya digunakan di dalam ruangan. Sementara curah hujan dapat menimbulkan gangguan -- dengan cara yang sama seperti membatasi jarak pandang bagi manusia mata -- redaman karena jarak dari router adalah penyebab yang lebih mungkin untuk sinyal rendah kekuatan.

Sinyal Wi-Fi sendiri mengabaikan suhu di lingkungan tertentu. Meskipun ada banyak bukti anekdotal bahwa layanan Wi-Fi komunitas bekerja kurang baik pada hari-hari yang panas, ketika suhu melebihi 90 derajat Fahrenheit, penjelasannya tidak ada hubungannya dengan kekuatan sinyal dan lebih berkaitan dengan peralatan terlalu panas. Perangkat Wi-Fi, seperti semua peralatan elektronik, dibuat untuk bekerja dalam kisaran suhu yang terbatas. Meskipun dimungkinkan untuk memanaskan peralatan nirkabel di musim dingin, karena kebutuhan akan antena terbuka, tidak mungkin untuk mendinginkan sistem Wi-Fi luar ruangan di musim panas.

Dampak besar lainnya pada infrastruktur Wi-Fi luar ruangan – serta layanan telepon seluler – adalah kerusakan angin pada menara siaran, pohon tumbang, dan bahaya serupa. Efek sekunder dari cuaca ekstrem ini dapat disebabkan oleh badai angin, badai salju, angin topan, dan tornado. Pemadaman listrik yang disebabkan oleh cuaca ekstrem mengganggu Wi-Fi luar ruangan dan layanan sistem seluler. Bahkan secara teoritis mungkin untuk ejeksi massa koronal yang cukup kuat -- gumpalan listrik plasma bermuatan dari matahari yang berinteraksi dengan medan magnet bumi -- untuk melumpuhkan Wi-Fi luar ruangan infrastruktur. Fenomena semacam itu juga akan merusak sebagian besar satelit komunikasi, menyebabkan pemadaman listrik di wilayah geografis yang luas.

Wi-Fi dalam bentuknya yang paling umum – router nirkabel yang digunakan di kantor, apartemen, atau rumah – sebagian besar kebal terhadap efek cuaca. Cuaca dapat memengaruhi penerimaan Wi-Fi jika Anda mencoba mendapatkan sinyal di ruang terbuka terbuka; misalnya, di garasi terpisah Anda diubah menjadi kantor. Wi-Fi hanya memiliki interaksi terbatas dengan cuaca dalam keadaan normal -- tingkat interaksi yang hampir sama dengan yang Anda alami saat menggunakan telepon seluler.