Sebuah proyek yang dibuat selama delapan tahun, Rumah Hujan Gurun — sebagaimana sebutannya — menghasilkan lebih banyak energi daripada yang digunakan dan sepenuhnya mendaur ulang air bekas pakai — tidak ada rumah lain di planet ini yang memiliki dampak lebih kecil terhadap lingkungan. Karya cinta enam tahun yang dirancang oleh firma arsitektur Desain Tozer, Desert Rain House adalah sebuah keajaiban luar dan dalam. Dihiasi dengan atap gudang dan atap kupu-kupu serta dibumbui dengan kayu terbuka, eksterior rumah ini sangat cocok dengan lingkungan tengah Oregon. Ini adalah sesuatu yang dirasa sangat penting oleh para arsitek – dan Living Building Challenge.
“Dalam banyak hal, ini [Rumah Hujan Gurun] berasal dari Bend,” kata pemilik Tozer Design, Al Tozer, kepada Digital Trends. “The Living Building Challenge meminta agar bangunan Anda sesuai dengan tempat dibangunnya, namun kami sangat menekankan hal itu dengan arsitektur kami. Kami mulai dengan menggunakan materi dari situs. Ada dua rumah pabrik tua di sana yang didekonstruksi, dan kami mereklamasi dan menggunakan kembali banyak kayu dan material – yang memenuhi persyaratan awal yang ditetapkan oleh Living Building Challenge.”
Di dalam, Desert Rain House sekali lagi sangat bergantung pada kayu terbuka untuk membantu memberikan nuansa tipe kabin yang nyaman pada ruang tamu terbuka. Bahan yang digunakan untuk membuat langit-langit dan lantai rumah berasal dari bangunan yang pernah berada di lokasi rumah tersebut. Tozer Design menerapkan tata letak modern di seluruh bagian rumah, memasang peralatan terbaik di dalamnya dapur, melengkapi ruang tamu dengan furnitur kontemporer, dan mempertahankan estetika pedesaan namun modern di ruang makan ruang. Perusahaan juga membangun banyak jendela untuk membantu memanfaatkan banyaknya cahaya alami yang umum di area Bend.
“[The Desert Rain House] dimulai dengan menjadi bagian dari situs tersebut, namun sekarang lebih dari itu,” tambah Tozer. “Ini juga sesuai dengan iklim, geologi, dan ekologi daerah tersebut. Sejak awal, warna dan hasil akhir yang akan digunakan dalam proyek ini akan sesuai dengan lanskap Central Oregon. Dinding yang membelah rumah utama menampilkan plesteran khusus dan warna tanah liat Amerika yang kami sebut Manzanita, karena vegetasi lokal di sini. Kami menggunakan basal yang digali di lokasi, kayu gudang dari gudang Prineville yang telah didekonstruksi, beberapa kayu bergelombang tua dan atap seng berkarat digunakan sebagai permukaan kabinet - seluruh situs menampilkan warna yang sama yang mencerminkan Central Oregon.”
Mengingat Tozer telah menyebut Bend sebagai rumahnya selama 27 tahun terakhir, tidak ada keraguan bahwa dia memahami detail rumit yang berasal dari daerah tersebut. Seperti yang terlihat dalam gambar - dan seperti yang dapat dibuktikan oleh siapa pun yang akrab dengan Bend - Desert Rain House sangat cocok di sana. Namun, bagi Tozer dan krunya, memusatkan perhatian pada desain yang tepat hanyalah hal yang mudah dibandingkan dengan bergulat dengan efisiensi energi rumah dan tantangan persyaratan mendaur ulang setiap tetes barang bekas air.
Untuk menjawab pertanyaan mengenai efisiensi energi, Tozer Designs memasang serangkaian panel surya di lima panel surya yang terpisah di Desert Rain House bangunan — rumah utama yang lebih besar, dua apartemen yang bersebelahan, studio yang lebih kecil, dan bangunan utilitas dua lantai dengan lantai atas terpasang Apartemen. Karena banyaknya sinar matahari yang diterima Bend setiap tahunnya, kompleks tersebut menghasilkan lebih banyak listrik daripada yang dibutuhkan selama tiga tahun terakhir.
1 dari 2
Namun, tantangan utamanya adalah merancang dan memproduksi sistem daur ulang air, yang terbukti merupakan upaya yang sangat besar. Di satu sisi, Tozer tidak bisa beralih ke pipa PVC karena kemunculannya di Daftar Merah bahan terlarang. Di sisi lain, Living Building Challenge mengharuskan konservasi setiap tetes air. Hal ini, ditambah dengan kebutuhan akan sistem air yang mandiri (dan tantangan desain yang menyertainya), hanya dapat diatasi dengan pencapaian besar di bidang teknik.
“Kami tahu ini akan menjadi tantangan sejak awal,” Tozer mengakui. “Sebagian besar energi kami, pada awalnya, adalah memikirkan cara mengumpulkan air yang cukup mengingat Bend hanya mendapat curah hujan sekitar 9 hingga 10 inci setiap tahunnya. Kami menggunakan perusahaan teknik air yang luar biasa di Seattle untuk membantu menghitung pengumpulan air yang kami perkirakan akan digunakan oleh proyek tersebut — yang ternyata merupakan perkiraan konservatif karena terbatasnya jumlah air yang digunakan di tempat tinggal karena perlengkapan aliran rendah, dll."
Setelah memperkirakan jumlah air yang dibutuhkan di wilayah tersebut, Tozer dan timnya mengalihkan perhatian mereka ke air limbah. Sekali lagi, Living Building Challenge memerlukan solusi daur ulang air yang menggunakan kembali setiap ons air yang digunakan. Ini tentu saja termasuk air limbah.
“Pengumpulan air, pemurnian air, penyimpanan air ternyata tidak terlalu sulit dan cukup mudah,” kata Tozer. “Namun, sistem air limbah mempunyai cerita yang berbeda – air limbah berwarna abu-abu [semuanya kecuali mesin pencuci piring dan toilet] dan air limbah hitam [mesin pencuci piring dan toilet]. Rencana awalnya adalah menggunakan bioreaktor lahan basah yang dibangun untuk mengolah air abu-abu dan hitam yang berasal dari struktur. Ini dirancang dan direkayasa untuk lokasi tersebut, bahkan dibangun, tetapi setelah banyak pembicaraan dengan kota Bend, kota tersebut tidak mengizinkan air hitam diolah oleh bioreaktor.”
Resolusi akhirnya? Toilet pengomposan hibrida dengan sistem penguapan internal. Sebuah perusahaan teknik yang berlokasi di Portland, Oregon, menandatangani desain sistem unik tersebut, yang menampilkan kemampuan untuk menerima air hitam serupa dengan sistem aliran berbantuan vakum yang ditemukan di kapal. Desain akhir terbukti mampu mengangkut limbah toilet dan mesin pencuci piring dengan menggunakan sedikit air. Untuk melakukan hal ini, sistem ini sangat bergantung pada tekanan yang dihasilkan dari desain berbantuan vakum untuk memompa air hitam ke dalam struktur pengomposan.
“Kami merancang sebuah bangunan baru di lokasi, yang disebut Desert Lookout, yang di tingkat bawah berisi ruangan yang cocok dengan sistem pengomposisian,” lanjut Tozer. “Bangunan ini sangat terisolasi, lebih dari bangunan lainnya, sehingga akan tetap hangat di musim dingin - tentu saja, pengomposan tidak berfungsi dengan baik saat cuaca sangat dingin. Pemerintah kota menandatangani desainnya, dan ke sanalah semua air hitam mengalir. Sistem penguapan mengeluarkan cairan sebanyak mungkin, dan toilet pengomposan berfungsi setelah itu.”
Dengan selesainya rintangan terbesar secara resmi, tibalah waktunya rumah secara resmi diserahkan untuk sertifikasi. Setelah audit selama 12 bulan oleh International Living Future Institute, perusahaan tersebut menganggap Desert Rain House bersertifikat Living Building Challenge. Keputusan unik Tozer Design dalam konservasi air dan pembangkitan energi terbukti sukses besar.
Tom Elliott dan Barbara Scott adalah pemilik rumah senilai $3,48 juta.
“Proyek ini, bersama Tom dan Barb, benar-benar merupakan puncak dari desain berkelanjutan bagi kami,” kata Tozer kepada Digital Trends tentang bagaimana rasanya melihat rumah tersebut bersertifikat. “Yang terpenting, kami mampu menyusun proyek yang sangat disukai pemiliknya. Menjadi bagian dari tim yang mewujudkan hal itu bagi mereka adalah perasaan yang luar biasa. Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan.”
