Selain mengamati sistem bintang jauh, Teleskop Luar Angkasa James Webb juga mengamati target dengan tepat di sini, di tata surya kita — dan baru-baru ini telah ditemukan penemuan menarik tentang Europa, bulannya Jupiter. Europa adalah lokasi yang sangat menarik bagi para ilmuwan karena merupakan salah satu tempat yang paling mungkin dikunjungi tata surya untuk mendukung kehidupan di luar Bumi, dan temuan baru dapat memperbesar kemungkinan tersebut mungkin.
Dari orbit, Europa tampak sedingin es, namun pengamatan sebelumnya seperti yang dilakukan Hubble pada tahun 2012 menunjukkan bahwa memang ada es gumpalan air yang meletus dari permukaan — menunjukkan bahwa ada lautan air cair di bawah lapisan es yang tebal Kerak. Lautan asin ini adalah target utama penelitian kelayakhunian, namun belum diketahui apakah lautan ini mengandung bahan-bahan terkait karbon yang diperlukan untuk kehidupan.
Video yang Direkomendasikan
Pengamatan baru menggunakan instrumen NIRSpec Webb menemukan karbon dioksida di permukaan planet, dan para peneliti percaya bahwa karbon tersebut berasal dari lautan di bawah kerak es. Hal ini mendukung gagasan bahwa terdapat senyawa karbon di lautan ini, yang berarti lautan tersebut dapat dihuni.
Terkait
- James Webb menangkap arus keluar yang menakjubkan dari seorang bintang bayi
- Teleskop James Webb menangkap pemandangan menakjubkan sisa-sisa supernova yang terkenal
- Teleskop Webb menangkap Nebula Cincin dengan detail yang menawan
Para peneliti mempertimbangkan apakah karbon dioksida yang mereka amati mungkin berasal dari sumber lain selain laut di bawah permukaan, seperti yang dibawa oleh meteorit yang menghantam bulan. Namun, karbon dioksida tidak stabil di permukaan bulan, sehingga berarti karbon tersebut tiba di bulan relatif baru. Deteksi juga dilakukan di wilayah tertentu di bulan yang terdapat medan yang lebih muda, sehingga kecil kemungkinan sumbernya adalah dampak meteorit kuno.
“Kami sekarang berpikir bahwa kami memiliki bukti observasi bahwa karbon yang kami lihat di permukaan Europa berasal dari laut. Itu bukanlah hal yang sepele. Karbon adalah elemen penting secara biologis,” kata rekan peneliti Samantha Trumbo dari Cornell University.
Menemukan molekul karbon memang menarik, namun masih jauh dari kepastian bahwa Europa dapat dihuni. Untuk informasi lebih lanjut, kita memerlukan observasi mendalam seperti yang akan dikumpulkan oleh JUS dan yang akan datang Pemotong Eropa misi. Pada akhirnya, skenario yang ideal adalah mengirimkan misi yang dapat melewati permukaan dan menyelidiki lautan itu sendiri.
“Para ilmuwan sedang memperdebatkan sejauh mana lautan Europa terhubung dengan permukaannya. Saya pikir pertanyaan itu menjadi pendorong besar eksplorasi Europa,” kata Villanueva. “Hal ini menunjukkan bahwa kita mungkin dapat mempelajari beberapa hal dasar tentang komposisi lautan bahkan sebelum kita melakukan pengeboran melalui es untuk mendapatkan gambaran lengkapnya.”
Penelitian ini dipublikasikan di duadokumen dalam jurnal Sains.
Rekomendasi Editor
- Data baru James Webb menunjukkan bahwa krisis dalam kosmologi masih terus berlanjut
- James Webb melihat bukti adanya planet ekstrasurya 'Hycean' yang tertutup lautan
- James Webb menangkap Galaksi Pusaran Air yang menakjubkan dalam dua panjang gelombang
- James Webb menangkap gambar bintang terjauh yang pernah ditemukan
- Para ilmuwan menjelaskan ‘tanda tanya’ kosmik yang terlihat oleh teleskop luar angkasa Webb
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
