Baik itu mengatur waktu pelari dalam perlombaan, memasak makan malam, atau mencoba tiba di bandara tepat waktu, itu standarnya menit, detik, dan milidetik yang ditemukan pada sebagian besar jam digital sudah lebih dari cukup untuk membuat orang tetap aktif jadwal. Namun jam bisa menjadi jauh lebih akurat – dan jam yang dibuat oleh para peneliti dari National Institute of Standards and Technology di Boulder, Colorado, membuktikan hal tersebut. Milik mereka jam atom terbaru, alat paling akurat yang pernah dibuat, dapat mengetahui waktu dengan presisi 18 digit yang menakjubkan.
“Selama beberapa tahun, telah ada upaya untuk mengembangkan generasi baru jam atom yang disebut jam optik,” Andrew Ludlow, fisikawan NIST yang memimpin proyek tersebut, mengatakan kepada Digital Trends. “Ini berbeda dengan kebanyakan jam atom yang digunakan, perbedaan utamanya adalah jam tersebut beroperasi dalam domain optik. 'Detak' internal jam-jam ini terjadi pada frekuensi yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan jam atom. Sistem tradisional mungkin memiliki tingkat detak yang lebih dari satu miliar kali per detik. Sementara itu, jam optik baru ini berosilasi dengan kecepatan satu kuadriliun kali per detik. Hal ini membagi waktu menjadi interval-interval yang lebih halus, sehingga memberi kami pengukuran yang lebih baik untuk resolusi [ketepatan waktu].”
Video yang Direkomendasikan
Jam kisi optik yang dikembangkan oleh Ludlow dan rekan-rekannya mengukur osilasi a atom ytterbium. Pendulum atomnya berayun dengan kecepatan 500 triliun kali per detik.
Mengingat kita mengukur ketepatan waktu jam biasa dengan mengujinya terhadap jam yang kita tahu akurat, Ludlow mengatakan bahwa menguji tolok ukur akurasi baru terbukti sulit. Untuk memeriksa konsistensi, tim membuat dua model jam atom terpisah dan kemudian mengujinya keduanya di lokasi terpisah, di mana gravitasi biasanya menyebabkan sedikit perubahan pada lokasinya ketepatan waktu.
“Setiap pengukuran yang kami lakukan sebenarnya dibatasi oleh kinerja benchmark yang ada,” ujarnya. “Sungguh, satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah membangun dua sistem berbeda dan mencoba menunjukkan perbandingan relatif di antara keduanya untuk menunjukkan bahwa keduanya konsisten satu sama lain.”
Hasilnya menunjukkan bahwa jam sangat stabil dalam ketepatan waktunya sehingga tidak akan bertambah atau berkurang lebih dari satu detik dalam 14 miliar tahun. Seperti yang dikatakan Ludlow, melihat perbedaannya dibandingkan dengan jam atom yang ada “di luar jangkauan persepsi manusia”. Namun, ada beberapa aplikasi yang terbukti bermanfaat. Di laboratorium, ini bisa digunakan untuk mendeteksi zat misterius yang dikenal sebagai materi gelap. Penerapan yang lebih membumi akan melibatkan peningkatan sistem navigasi agar mereka dapat melakukan triangulasi lokasi objek dengan lebih akurat.
Sebuah makalah yang menjelaskan proyek itu baru-baru ini diterbitkan di Nature.
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
