Dari ribuan exoplanet yang terdeteksi hingga saat ini, semuanya berada di dalam Bima Sakti. Namun kini, bukti potensi identifikasi planet di galaksi lain telah terungkap untuk pertama kalinya.
Planet ekstrasurya potensial ini terlihat menggunakan Observatorium Sinar-X Chandra NASA di galaksi Messier 51, juga dikenal sebagai galaksi Whirlpool karena bentuk pusarannya yang indah.
Dengan jarak 28 juta tahun cahaya, potensi planet ekstrasurya ini jauh, jauh lebih jauh dibandingkan planet lain yang ditemukan sejauh ini. Sangat sulit untuk menemukan planet karena ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan bintang yang mengorbitnya, dan memantulkan sedikit cahaya. Jadi sebagian besar exoplanet terdeteksi dengan melihat dampak kecilnya terhadap kecerahan bintang di sekitar tempat mereka mengorbit.
Terkait
- Para astronom menemukan planet ekstrasurya paling bersinar yang pernah ditemukan
- Planet ekstrasurya ini bersuhu lebih dari 2.000 derajat Celcius dan telah menguapkan logam di atmosfernya
- Para astronom menemukan tiga exoplanet dalam data akhir dari Teleskop Luar Angkasa Kepler
Namun, potensi planet ekstrasurya baru di Messier 51 ini dapat dilihat dengan melihat pada panjang gelombang sinar-X, bukan pada panjang gelombang cahaya tampak. Tim peneliti mengamati sistem yang disebut biner sinar-X, di mana bintang normal dikonsumsi oleh lubang hitam atau bintang neutron, dan mengeluarkan sinar-X. Lubang hitam padat atau bintang neutron yang menghasilkan sinar-X adalah wilayah yang kecil, sehingga jika ada planet yang lewat di depannya dari sistem maka ia dapat memblokir hampir semua sinar-X tersebut — yang memungkinkannya untuk diketahui Bumi.
Video yang Direkomendasikan
“Kami mencoba membuka arena baru untuk menemukan dunia lain dengan mencari kandidat planet pada panjang gelombang sinar-X, sebuah strategi yang membuat memungkinkan untuk menemukannya di galaksi lain,” kata penulis utama Rosanne Di Stefano dari Pusat Astrofisika, Harvard & Smithsonian (CfA) dalam sebuah penyataan.
Tim dapat menemukan penurunan sinar-X dari biner sinar-X yang disebut M51-ULS-1 di galaksi Messier 51. Mereka menemukan periode tiga jam di mana sinar-X yang dipancarkan dari biner ini turun menjadi nol, menunjukkan adanya sebuah planet seukuran Saturnus. Mereka mempertimbangkan apakah penurunan sinar-X bisa disebabkan oleh sumber lain, seperti awan debu, namun mereka menemukan penjelasan yang paling sesuai dengan data mereka adalah lewatnya sebuah planet.
Temuan ini menarik karena menunjukkan cara baru untuk mendeteksi exoplanet yang sangat jauh, namun penulis berhati-hati dalam melakukannya menyatakan bahwa ini hanyalah penemuan potensial saja, dan mereka tidak dapat memastikan bahwa ini pasti sebuah planet sampai mereka dapat berbuat lebih banyak riset. Masalahnya adalah dibutuhkan waktu yang lama – sekitar 70 tahun – hingga planet potensial tersebut kembali melintas di depan biner.
“Sayangnya untuk memastikan bahwa kita melihat sebuah planet, kita mungkin harus menunggu beberapa dekade untuk melihat transit lainnya,” kata rekan penulis Nia Imara dari Universitas California di Santa Cruz. “Dan karena ketidakpastian mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengorbit, kita tidak tahu persis kapan harus mencarinya.”
Namun para peneliti tidak akan menyerah dengan hal ini, dan mereka berniat untuk terus mencari arsip data sinar-X untuk mencari lebih banyak kandidat exoplanet di galaksi lain. “Sekarang kami memiliki metode baru untuk menemukan kemungkinan kandidat planet di galaksi lain, harapan kami adalah dengan melihat semua data sinar-X yang tersedia di arsip, kami akan menemukan lebih banyak lagi kandidat planet tersebut. Di masa depan, kami bahkan mungkin bisa memastikan keberadaan mereka,” dikatakan Di Stefano.
Rekomendasi Editor
- Para astronom menemukan bukti pertama adanya dua planet yang berbagi orbit yang sama
- Para astronom melihat sebuah planet ekstrasurya menciptakan lengan spiral di sekitar bintangnya
- Planet ekstrasurya mirip Tatooine mengorbit dua bintang dalam penemuan astronomi yang langka
- Lihat gambar menakjubkan yang menggabungkan data sinar-X James Webb dan Chandra
- Para astronom melihat siklon di kutub Uranus untuk pertama kalinya
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
