Dalam upaya mencari bukti bahwa pernah ada kehidupan di Mars, sebagian besar penelitian terkini berfokus pada permukaan planet tersebut, seperti penelitian yang Penjelajah Ketekunan NASA sedang dilakukan. Tapi sebuah studi baru oleh para peneliti dari badan antariksa Jepang (JAXA) menunjukkan bahwa ada lokasi lain yang harus kita cari untuk mikroorganisme purba yang diawetkan: bulan Mars, Phobos.
“Mars tidak sendirian karena memiliki dua bulan kecil, Phobos dan Deimos,” tulis para penulis. “Sepanjang sejarah Mars, banyak dampak asteroid di Mars yang menghasilkan ejecta dampak Mars, dan sebagian kecil dari material yang terlempar telah dikirim ke bulan-bulannya.”
Video yang Direkomendasikan
Mereka berpendapat bahwa karena Phobos lebih dekat ke Mars daripada Deimos, maka Phobos tertutup lebih banyak material dari Mars yang terlempar saat tumbukan asteroid. Jika ada kehidupan di Mars, makhluk hidup mikroskopis bisa saja berpindah ke Phobos melalui dampak ini.
Terkait
- NASA kehilangan kontak dengan helikopter Mars Ingenuity selama seminggu – tapi sekarang semuanya baik-baik saja
- Pendarat InSight NASA melihat ke Mars untuk mempelajari inti planet tersebut
- Sudah 2 tahun sejak rover Perseverance mendarat di Mars
Namun, Phobos bukanlah tempat yang nyaman untuk dijadikan rumah. Para penulis menggambarkannya sebagai “sangat tidak ramah,” karena kurangnya udara dan air serta tingkat radiasi yang tinggi. Jadi hampir bisa dipastikan tidak ada makhluk hidup di bulan saat ini. Tapi yang mungkin ada adalah bukti kehidupan jutaan tahun lalu.
Bukti ini “mencakup mikroorganisme potensial yang mungkin hidup di Mars dan baru-baru ini disterilkan selama atau setelah pengiriman ke Phobos, dan mikroorganisme serta biomarker yang telah diproses di Mars kuno sebelum dikirim ke Phobos, termasuk potensi fragmen DNA,” para penulis menulis. Hal ini menarik karena, karena tidak memiliki atmosfer, Phobos dapat melestarikan tanda-tanda kehidupan ini seperti kapsul waktu alami.
Untuk menyelidiki kemungkinan ini, JAXA akan meluncurkan Penyelidikan Eksplorasi Bulan Mars ke Phobos pada tahun 2024. Wahana tersebut akan mendarat di permukaan Bulan, mengumpulkan satu atau dua sampel dari permukaan atau dari regolit yang lebih dalam di bawahnya, kemudian mengembalikan sampel tersebut ke Bumi pada tahun 2029. Dalam perjalanan pulang, MMX juga akan melewati bulan Mars lainnya, Deimos, untuk beberapa kali terbang lintas.
Sampel dari Phobos ini mungkin mengandung indikasi bahwa pernah ada kehidupan di Mars dalam bentuk molekul biomarker atau bahkan organisme hidup apa pun yang mungkin ada di sana (walaupun para ahli berpendapat sangat kecil kemungkinannya ada kehidupan di Mars Sekarang). Apa pun yang terjadi, misi tersebut dapat belajar banyak tentang Mars dengan mengunjungi Phobos.
Rekomendasi Editor
- Penjelajah Perseverance menemukan molekul organik di Kawah Jezero Mars
- Penjelajah Perseverance menemukan bukti adanya sungai kuno di Mars
- Penjelajah bisa menjelajahi tabung lava di Mars atau bulan menggunakan remah roti
- Penjelajah Mars Curiosity menemukan bukti adanya air yang diperkirakan kering
- Cara melihat Mars paling terang saat oposisi minggu ini
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
