Suatu hari nanti kita akan mengganti organ lama kita yang sudah usang dengan organ baru yang dicetak khusus untuk kita dengan printer 3D. Dan jika kami melakukannya, kemungkinan besar kami akan menggunakan printer seperti itu Cellink Bio X untuk melakukannya.
Bio X seharga $39,000 adalah bioprinter 3D terbaru yang dibuat oleh Tautan seluler, sebuah perusahaan bioteknologi yang berkantor pusat di Gothenburg, Swedia. Selain kemampuan untuk mencetak jaringan hidup, ia juga menawarkan hasil akhir yang sangat mewah, dengan layar sentuh mini di bagian depan, dan “Teknologi Kamar Bersih yang sedang dipatenkan” yang mampu menghilangkan 99,97 persen dari semua partikulat di udara berukuran lebih dari 0,3 mikron di ukuran. Warnanya putih, seperti iPod, dan seukuran serta berbentuk pembuat es di atas meja. Jika guru desain Apple Jony Ive mencetak sampel kulit manusia, sampel tersebut mungkin akan dicetak menggunakan sesuatu seperti ini.
Kami melihat Bio X di kantor Cellink di Gothenburg, kota terbesar kedua di Swedia. Dimulai dengan hanya segelintir karyawan di satu ruangan di gedung perkantoran ini, yang merupakan pusat bagi perusahaan bioteknologi, Cellink secara bertahap telah mengambil alih lebih banyak lagi gedung tersebut. Saat ini mereka memiliki 50 karyawan yang menempati dua lantai. Di situs web perusahaan,
foto perusahaan menunjukkan seluruh tim, berkumpul bersama di pantai yang cerah di suatu tempat, tersenyum ke arah kamera seolah itu adalah foto grup dari hari terakhir perkemahan musim panas. Mereka semua mengenakan kaos biru dengan salah satu dari dua kemungkinan slogan: “Keep Calm and Bioprint” atau “Let Me Take a Cellfie.”Siapa pun yang ingin melakukan bioprinting 3D harus membuat tinta sendiri dari awal.
Pesatnya pertumbuhan Cellink telah membuat kantornya terus berkembang. Beberapa ruangan dipenuhi barang-barang, sementara ruangan lainnya hampir seluruhnya kosong; seolah-olah masih canggung memikirkan apa yang harus dilakukan dengan semua ruang baru ini. Ini seperti remaja yang sedang mengalami lonjakan pertumbuhan. Ke mana pun Anda melihat di markas besar Cellink, terdapat dinding kaca besar. Mereka menulis banyak hal dengan tajam, karena itulah yang terjadi di laboratorium penelitian dan perusahaan rintisan teknologi sejak saat itu. Pikiran yang indah keluar. Di salah satu dinding kaca tertulis “Belajar tidak pernah melelahkan pikiran - Leonardo da Vinci.” Hanya tentang satu-satunya tempat Anda pasti berharap menemukan kaca tembus pandang, namun yang tidak Anda harapkan adalah jendela setinggi dinding yang dulunya bisa menghadap ke luar. Gothenburg. Ini telah ditutup untuk mencegah orang-orang dari perusahaan pesaing mengintip ke dalamnya.
“Apa yang kami lakukan di sini adalah mengembangkan teknologi yang memungkinkan ilmuwan dan peneliti membuat organ dan jaringan manusia menggunakan tinta biologis, printer 3D yang dimodifikasi, dan sel manusia,” Erik Gatenholm, salah satu pendiri dan CEO Cellink, mengatakan kepada Digital Trends. “Apa yang kami lakukan di Cellink adalah menyediakan seluruh paket komponen ini kepada pelanggan dan pengguna di seluruh dunia sehingga mereka dapat memulainya semudah mungkin.”
Memasuki industri pada saat yang penting
Bioprinting 3D adalah salah satu teknologi yang terdengar sangat fiksi ilmiah sehingga seharusnya tidak ada di mana pun selain novel Michael Crichton. Cara kerjanya seperti pencetakan 3D biasa, dengan lembaran bahan ultra-tipis berurutan yang dicetak satu lapis pada satu waktu. Berbeda dengan pencetakan 3D biasa, dalam bioprinting, sel dan biomaterial dapat ditambahkan untuk membuat bagian yang terlihat dan berfungsi seperti jaringan alami.
Dalam jangka panjang, hal ini akan memberi kita organ vaskular seperti jantung dan ginjal baru. Dalam jangka pendek, hal ini menciptakan bahan sederhana yang dapat digunakan untuk aplikasi seperti pengujian obat baru.
“Ini adalah area yang benar-benar terbuka. Saya memutuskan untuk mengklaimnya.”
Erik Gatenholm terjun ke dunia bioprinting pada saat yang menyenangkan. Dia pertama kali menemukannya berkat pekerjaan yang dilakukan oleh ayahnya, seorang profesor kimia dan teknik kimia di Universitas Teknologi Chalmers Swedia. Pada tahun 2015, Gatenholm Sr. memperoleh bioprinter senilai $200.000 untuk labnya. Gatenholm Jr. tertarik, meskipun dia juga terkejut saat mengetahui bahwa belum ada bio-ink yang terstandarisasi.
Saat itu, siapa pun yang ingin melakukan bioprinting 3D harus membuat tinta sendiri dari awal. Ini seperti meminta pemilik inkjet Epson baru untuk mulai membuat pigmen dan pewarna di kantor pusatnya sebelum dapat mencetak email. Dia terkejut – tapi bersemangat. “Sebagai pengusaha, Anda mencari area yang terbuka, atau setidaknya relatif terbuka,” ujarnya. “Saat ini sulit menemukan kawasan yang benar-benar terbuka. Tapi kami memeriksanya dan ini adalah area yang benar-benar terbuka. Saya memutuskan untuk mengklaimnya.”
Gatenholm berhubungan dengan Héctor Martínez, seorang mahasiswa PhD yang bekerja di bidang teknik jaringan. Mereka mengembangkan bio-tinta mereka sendiri, terbuat dari bahan turunan rumput laut yang disebut nanoselulosa alginat, yang dapat digunakan untuk mencetak tulang rawan jaringan. Pada tahun 2015, mereka memasarkan produknya secara online, dengan harga $99 untuk satu kartrid. Lalu mereka menunggu.
“Kami membangun toko web kecil dan meluncurkannya,” lanjut Gatenholm. “Kami bahkan belum menjadi perusahaan sungguhan pada saat itu. Malam pertama kami mendapat penjualan pertama kami. Itu dari Universitas Michigan — dan mereka tidak hanya membeli satu kartrid; mereka membeli lima. Itu adalah konfirmasi instan. Itu mendorong kami.”
Membuat bio-ink terstandar tidak hanya menarik dari sudut pandang kewirausahaan. Hal ini juga menarik karena dapat mempercepat penerapan bioprinting. Meminta peneliti untuk mencampur tinta mereka sendiri memerlukan biaya, waktu, dan – yang terpenting – mempersulit proses mereproduksi karya dan berbagi data.
Menjadi publik
Ketika bisnis mereka mulai membuahkan hasil, Gatenholm dan Martínez mulai menghadiri konferensi akademis, mencoba menghidupkan lebih banyak bisnis. “Kami terus mendengar dari orang-orang yang mengatakan mereka ingin mencoba tinta kami, namun mereka tidak memiliki printer,” katanya. “Jadi kami memutuskan untuk terjun ke dunia percetakan juga.”
“Penting bagi saya untuk mendapatkannya di bawah $5.000.”
Hasil dari realisasi itu adalah Printer 3D yang LUAR BIASA, diluncurkan pada akhir tahun 2015. Harganya $4,999, jauh dari bioprinter enam digit yang dibeli ayah Gatenholm untuk laboratoriumnya. “Penting bagi saya untuk mendapatkannya di bawah $5.000,” katanya. “Itu berarti pembelian dengan kartu kredit.”
Hanya sepuluh bulan setelah diluncurkan, Cellink go public dan terdaftar di Nasdaq. Sahamnya mengalami kelebihan permintaan sebesar 1.070 persen. Perdagangan dimulai pada November 2016, setahun setelah INKREDIBLE 3D mulai dikirimkan.
“Itu adalah sebuah ledakan,” katanya. “Berasal dari AS, IPO dipandang sebagai jalan keluar yang besar. Artinya Anda telah menjalankan perusahaan Anda selama 10 tahun, dan Anda siap untuk keluar. Di Swedia, kami mengikuti putaran pertama pada musim semi 2016. Pada saat itu, salah satu investor utama kami berkata, ‘Kami harus go public.’ Saya pikir ini gila karena kami belum sampai pada titik itu. Namun dia menjelaskan bahwa itu tidak harus menjadi jalan keluar. Kami dapat menggunakannya untuk mengumpulkan dana tanpa terlalu melemahkan perusahaan kami.”
Apakah Gatenholm prihatin dengan IPO? Bagaimanapun, meskipun terdengar mengesankan, gelembung dot-com dipenuhi dengan penawaran umum yang sama cepatnya, yang ternyata hanya sekedar skema pump-and-dump. Perusahaan aksesoris hewan peliharaan Pets.com mengalami kenaikan pesat dan penawaran umum — hanya 268 hari sebelum dilikuidasi.
Tidak, katanya. Tidak seperti kebanyakan perusahaan-perusahaan tersebut – dan terlepas dari kenyataan bahwa bioprinting 3D organ vaskular lengkap masih membutuhkan waktu beberapa dekade – Cellink memiliki satu keuntungan besar: ia menghasilkan uang. “Kami punya produk di pasaran,” katanya. “Kami menjalankan bisnis dengan baik. Banyak perusahaan yang melakukan IPO prematur namun belum memiliki produk. Mereka hanya punya ide, tapi tidak ada model berkelanjutan. Kami mendapat untung.”
Landasan telah diletakkan
Pada akhirnya, inilah yang membuat Cellink begitu menguntungkan dan menggiurkan bagi para investor. Ini adalah teknologi baru, tetapi model bisnisnya lama. Ini adalah model yang sama yang mungkin ada di balik printer apa pun yang Anda miliki di meja kerja Anda: menjual perangkat keras yang terjangkau dan menghadirkan kembali bisnis yang berulang untuk tinta. Ini cerdas, dan ini berarti Cellink berbeda dari perusahaan bioteknologi lain di bidang seperti, katakanlah, penemuan obat, yang harus rela mengeluarkan uang selama satu dekade sebelum mereka bisa mendapatkan produknya pasar.
Mereka juga punya pelanggan besar. Printer ini digunakan di lusinan lembaga penelitian di seluruh dunia, termasuk MIT dan Harvard. Angkatan Darat A.S. menggunakan produk-produknya, seperti halnya Johnson & Johnson dan Toyota. Aplikasi berkisar dari Bioprinting tumor 3D untuk penelitian kanker yang dipersonalisasi untuk… yah, apa pun yang diinginkan perusahaan mobil seperti Toyota untuk bioprinting 3D. Ini jauh dari printer mahal yang dilihat Gatenholm di laboratorium ayahnya.
“Banyak kerja keras telah dilakukan dalam sepuluh tahun terakhir,” katanya. “Kami telah menyaksikan sistem raksasa, yang sangat mahal, yang dulunya dijual seharga $200,000. Mereka melakukan fungsi penting. Saya selalu menyadari hal itu ketika saya mempresentasikan bisnis ini. Saya rendah hati dengan pekerjaan yang telah mereka lakukan. Kebanyakan dari mereka adalah sistem yang hebat, perusahaan yang hebat, namun mereka tidak memiliki keberanian untuk mengambil langkah selanjutnya.”
Cellink berharap hal itu terjadi. Kami berharap hal itu juga terjadi. Karena meskipun industri ini menghasilkan banyak uang, industri ini juga mempunyai peluang untuk memperbaiki kehidupan jutaan, atau bahkan miliaran orang. Untuk itulah ilmu pengetahuan dan teknologi diciptakan.
Rekomendasi Editor
- Melawan cedera sepak bola dengan bantalan cetak 3D yang sangat dipersonalisasi
- Super Mario 3D World berhasil hadir di Switch, tetapi game Wii U lainnya masih terdampar
- Di dalam pencarian untuk mencetak steak yang sangat enak secara 3D
- Rencana ventilator DIY tersebar luas di internet, tetapi apakah membuat ventilator merupakan ide yang bagus?
- Laboratorium Silicon Valley berusia 50 tahun yang secara praktis menemukan komputasi modern
