Saat ini, dua puluh tahun setelah percakapan itu, jawaban tersebut tampak jelas. Pada tahun 1997, terjadi radikal. Sebagian besar komputer – termasuk yang dibuat oleh Apple – berbentuk kotak berwarna krem sederhana, wadah untuk perangkat keras yang mereka kirimkan. Setahun setelah dia kembali, Apple memperkenalkan iMac, perangkat pertama dari beberapa perangkat yang membangun kembali bisnis komputasinya.
“IBM sudah jauh mendahuluinya pada saat itu. Mereka sudah menganggap desain industri itu penting.”
Namun, seperti yang kemudian disadari oleh Bajarin, visi Jobs tidaklah unik. Faktanya, perusahaan lain telah mengalahkannya, dan terus berkembang laptop dengan desain visioner selama bertahun-tahun - IBM. “Jika Anda memikirkannya secara historis,” kata Bajarin, “IBM sudah jauh lebih maju darinya pada saat itu. Mereka sudah menganggap desain industri itu penting.”
Terkait
- Laptop ThinkPad X13 dan L-series yang diperbarui mulai dari $799
- Lenovo menyempurnakan lini ThinkPad X1 dengan pembaruan audio, video, dan keamanan
- ThinkPad X1 Extreme baru dari Lenovo dilengkapi webcam 1080p dan grafis RTX-30
ThinkPad 700C asli, dirilis pada tahun 1992, memulai sebuah dinasti yang kini berusia 25 tahun. Sederhana, hitam, dan berbentuk kotak, komitmen konsisten ThinkPad terhadap fungsi dan daya tahan telah mendapatkan reputasi yang membuat iri setiap perusahaan lain dalam bisnis PC. Digital Trends terbang ke Jepang untuk merayakan ulang tahun ke-25 merek tersebut, yang memberi kami kesempatan untuk melakukannya jelajahi Lab Yamato ThinkPad dan bertanya kepada para eksekutif tentang sejarah merek – dan rencananya untuk masa depan.
Laptop modern pertama
Arimasa Naitoh yang sering disebut sebagai bapak ThinkPad, — dan menulis buku tentang evolusinya –menemukan dirinya ditugaskan di kantor IBM di New York pada awal karirnya. Saat berada di sana, dia bertemu dengan seorang manajer dengan kebiasaan yang tidak biasa. “Bos saya sedang bepergian dengan kereta api,” kenang Naitoh. “Apa yang dia lakukan adalah meminta sekretarisnya untuk mencetak semua email yang dia terima hari itu, dan dia mengambil email tersebut di kereta, dan menulis tanggapannya. Keesokan harinya, dia menyerahkannya kembali kepada sekretarisnya.”
Naitoh tidak menyadari pentingnya cerita ini pada awalnya, namun kemudian, ketika dia mendapati dirinya sedang mengerjakan prototipe untuk apa yang kemudian menjadi ThinkPad, atasannya yang membawa email memicu sebuah pencerahan. “Dia ingin bekerja lebih banyak, bekerja lebih lama,” Naitoh menyadari, “tetapi tidak ada cara untuk bekerja secara efektif setelah dia meninggalkan kantor." Mengapa tidak membuat komputer yang dapat melakukan apa pun yang Anda lakukan di kantor – tetapi melakukannya dari rumah, hotel, atau bahkan dari kantor. kereta?
Komputer itu adalah ThinkPad 700C. Menampilkan layar LCD 9,5 inci, prosesor 25MHz, dan hard drive standar 120MB, ini bukanlah laptop pertama yang pernah dibuat. Compaq, Toshiba, dan bahkan IBM mulai membuat PC portabel berukuran kecil pada akhir tahun 1980an, yang sudah ada sebelum “luggables” seukuran koper besar. Laptop awal tersebut sering kali berat, dan tidak memiliki banyak kemudahan yang biasa ditawarkan desktop – seperti layar berwarna, perangkat runcing terintegrasi, dan kompatibilitas Windows. Lebih awal
ThinkPad mengubahnya. Ini dirancang sejak awal untuk menjadikan fitur-fitur PC lain pada masanya portabel, dan melakukannya dalam desain yang sederhana, fungsional, dan tahan lama. 700C asli, meskipun besar dan berat menurut standar modern, masih mudah dikenali sebagai laptop. Proporsi dan fiturnya mirip dengan ThinkPad yang dibuat dan dijual pada tahun 2017.
Pengaruh abadinya paling jelas terlihat selain TrackPoint, inti merah kecil yang terdapat di tengah setiap keyboard ThinkPad. TrackPoint bukanlah upaya pertama untuk menambahkan dukungan kursor ke laptop, namun merupakan satu-satunya upaya yang menjadi konsep yang bertahan lama. “Teknologi khusus ini sangat penting,” jelas Bajarin. “Titik merah kecil itu merupakan perubahan besar dalam konsep menghadirkan mouse ke pengalaman portabel.” Satu-satunya pesaing untuk mencoba hal serupa, seperti PowerBook 100 Apple, menggunakan trackball, desain yang menyediakan jauh lebih sedikit presisi.
Saat ini, banyak penggemar ThinkPad yang masih menggunakan TrackPoint – tetapi Anda tidak akan menemukan banyak pemilik Mac yang meminta agar bola tersebut dikembalikan.
Pikirkan Selanjutnya
ThinkPad 700C dan saudara kandungnya, 700 dan 300, sangat sukses. Para pengulas langsung jatuh cinta dengan mesin portabel yang tangguh ini. Dan masyarakat memperhatikannya. “IBM tidak dapat membuatnya dengan cukup cepat,” David Hill, Wakil Presiden dan Chief Design Officer ThinkPad, mengatakan kepada Digital Trends. “Mereka harus membuat pabrik tambahan dan jalur perakitan untuk memproduksinya.”
“Tanpa orang-orang yang memiliki bakat, dan memahami masalah orang-orang, serta menyelesaikannya, Anda tidak akan memiliki produk.”
Desain adalah inti dari kesuksesan ini, menurut Hill. Meskipun laptop sudah dikenal sebagai alat bagi para eksekutif dan pemimpin organisasi lainnya yang perlu bekerja saat bepergian, sebagian besar orang melihatnya hanya sebagai alat saja – sebuah alat. ThinkPad diinginkan. “Kelihatannya keren,” jelas Hill. “Semua komputer pada masa itu tidak menarik dan tidak imajinatif. [ThinkPad] adalah semacam kotak hitam yang unik dan misterius.”
Namun, hal itu tidak mengikat tim ThinkPad menjadi sebuah jaket yang dibuatnya sendiri. Para insinyurnya mulai mengeksplorasi ide-ide baru, untuk menemukan ide yang berhasil. Keberhasilan 700C membangun merek baru, dan membuktikan adanya minat besar terhadap komputer portabel di luar dunia eksekutif bergaji tinggi dan frequent flyer. Era inovasi yang bergerak cepat pun terjadi. Seringkali eksperimen ini menghasilkan desain klasik, seperti desain lipat ThinkPad 701C.papan ketik kupu-kupu” dan ThinkLight, yang memungkinkan pemilik bekerja hingga larut malam sebelum keyboard dengan lampu latar menjadi populer. Namun tidak semua eksperimen berhasil.
“Ada banyak diskusi tentang apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” Hill ingat. “Itu adalah tempat eksperimen, tempat Anda dapat menemukan hal-hal baru.” Tentu saja, beberapa dari ide-ide tersebut salah, atau memperkenalkan inovasi yang, ternyata, tidak diinginkan oleh siapa pun. “Ada beberapa hal yang aneh di luar sana,” kata Hill, mengingat 755CDV, sebuah ThinkPad dengan layar transparan sepenuhnya yang dirancang untuk digunakan dengan proyektor pada masa itu. Perusahaan juga membuat 550BJ, yang memiliki printer internal di bagian bawah laptop, dan Transnote tersebut, perangkat inovatif namun aneh yang dapat mentransfer catatan yang ditulis di kertas asli, dengan tinta asli, ke PC.
Kesalahan-kesalahan ini merupakan bagian dari pertumbuhan ThinkPad dan juga keberhasilannya. “Kami menciptakan budaya inovasi,” Luis Hernandez, Wakil Presiden ThinkPad, menyetujuinya. “Tanpa orang-orang yang memiliki bakat, dan memahami masalah orang lain, serta menyelesaikannya, Anda akan bisa melakukannya tidak punya produk.” Setelah 25 tahun, sangatlah mudah untuk melihat kembali kegagalan-kegagalan tersebut dan bertanya-tanya – apa saja kegagalan tersebut pemikiran? Namun tanpa eksperimen tersebut, ThinkPad bukanlah yang pertama mengadopsi ide-ide baru seperti drive disk terintegrasi, tempat drive yang dapat ditukar, dan otentikasi sidik jari.
Namun, pada akhirnya, merek ThinkPad mulai menetap, dan perusahaan mencari cara untuk melakukannya memperjelas perpustakaan laptopnya yang diperluas, yang pada saat itu (kebanyakan) hanya diberi nama dengan modelnya nomor. Peralihan ke rangkaian produk yang ditetapkan berdasarkan seri – Seri X, Seri T, Seri E, dan seterusnya – memerlukan waktu tempat pada pergantian abad, dan ini meletakkan dasar bagi ThinkPads yang dapat dikenali Hari ini. “Kami perlu memiliki strategi yang membagi hal-hal ini dengan cara yang bermakna,” kata Hill kepada Digital Trends. “Itu si kecil. Itu yang terbesar.”
IBM mengakhiri satu era, Lenovo memulai era lainnya
Peralihan ThinkPad ke seri yang berbeda membuat laptopnya semakin berkesan, dan para penggemar dengan cepat memilih favorit. Sementara beberapa orang lebih menyukai T-Series berukuran sedang, yang lain bersikeras pada X-Series kelas bulu, dan yang lain lagi merasa hanya kekuatan P-Series yang bisa melakukannya. Loyalis ThinkPad memiliki identitas yang dapat diandalkan, sementara mereka yang berada di luar klub penggemar akhirnya dapat menavigasi jajaran produk IBM tanpa bantuan bagan.
Namun tidak semuanya baik-baik saja. ThinkPad bermunculan di hari-hari terakhir keterlibatan IBM dalam bisnis PC. Pada saat itu, jumlah tersebut sudah berkurang dibandingkan tahun 1980an, ketika PC yang kompatibel dengan IBM menjadi standar utama. Keberhasilan komputer baru yang menjalankan Microsoft Windows dan didukung oleh prosesor Intel menempatkan paku terakhir di peti mati komputer yang kompatibel dengan IBM. Melihat perubahan tersebut, perusahaan memutuskan untuk beralih dari produk bangunan, yang seringkali beroperasi dengan margin keuntungan yang ketat. Sebaliknya, IBM akan fokus pada permintaan baru akan layanan teknologi tinggi.
ThinkPad tidak sesuai dengan rencana itu. Itu harus pergi.
Samuel Palmisano, saat itu CEO IBM, menerima bunga dari Dell dan sejumlah perusahaan ekuitas swasta, namun mengabaikannya dan memilih perusahaan yang lebih tidak biasa. Lenovo, awalnya didirikan dengan nama Legend pada tahun 1984, bukanlah orang asing dalam bisnis PC: Lenovo menjual perangkat dengan beberapa merek di seluruh dunia. Namun hal ini jelas merupakan pemain kecil – terbesar kesembilan berdasarkan volume pada tahun 2004 – dan hampir sama sekali tidak dikenal di Amerika Utara.
Perusahaan yang berasal dari Tiongkok tidak membantu. The New York Times melaporkan Pentagon sedang memeriksa usulan penjualan tersebut sebagai risiko keamanan nasional. Beberapa penggemar menanggapi kekhawatiran tersebut, sementara yang lain bertanya-tanya bagaimana perusahaan asing yang relatif kecil dapat melakukan keadilan terhadap merek tersebut. Para analis juga skeptis.
“Saya tidak melihat warisan sebagai sesuatu yang menghambat kita”
“Ketika saya mendapat kabar bahwa Lenovo akan membeli bisnis IBM PC, saya harus memberitahu Anda bahwa saya tidak terlalu senang,” kata Bajarin. “Seperti kebanyakan analis, saya cukup skeptis […] Gagasan tentang perusahaan lain yang mengambil bisnis IBM dan menjadikannya sukses sangat dipertanyakan.”
Pada tahun 2005, akuisisi berhasil dilakukan. Tak satu pun dari perkiraan malapetaka itu terjadi. Lenovo, ternyata, memahami apa yang dibelinya. Perusahaan ingin mengetahui cara membuat laptop hebat, dan mengandalkan divisi yang baru dibeli untuk pengetahuan tersebut. Hari ini, Lenovo berdagang dengan HP untuk gelar produsen PC terbesar di dunia, dan perusahaan ini memiliki pilihan produk ThinkPad yang lebih banyak dibandingkan yang pernah ada di bawah IBM.
“Kemampuan untuk mengintegrasikan bisnis seperti yang dilakukan [Lenovo] kini menjadi sebuah studi kasus, karena ini merupakan integrasi yang paling berhasil dibandingkan semua integrasi lainnya. bisnis yang kami lihat dari perusahaan luar.” Bajarin memuji Lenovo: “Saya pikir mereka akan mengubah cara mereka melakukannya bisnis. Mereka tidak melakukannya.”
Melihat ke depan, tapi mengingat masa lalu
Pertumbuhan besar-besaran Lenovo telah membantu ThinkPad berkembang sementara pesaing seperti Toshiba, yang pernah menjadi saingan ThinkPad, telah berjuang untuk mempertahankan pelanggan di pasar PC yang semakin menyusut.
Namun, hal ini tidak berarti ThinkPad aman, atau berencana untuk memainkannya dengan aman. PC kini tidak sepopuler dulu, sementara banyak orang – dan perusahaan – yang mencari PC baru menginginkan PC dengan layar sentuh, untuk digunakan sebagai tablet atau laptop.
Sekilas, hal ini terdengar seperti berita buruk bagi lini laptop yang melegenda dengan desain kokoh namun berbentuk kotak, namun Lenovo tidak berencana membiarkan ThinkPad merana seiring berkembangnya komputer. Yoga, jajaran laptop 2-in-1 Lenovo yang menawarkan engsel 360 derajat, memberikan buktinya. “Konsep itu sebenarnya dimulai di tim Lenovo,” kata Luis Hernandez. “Bekerja sama […] memungkinkan kami menghasilkan [produk Yoga.]” Hari ini, ThinkPad X1 Yoga bisa dibilang merupakan PC andalan ThinkPad.
PC 2-in-1 dan tablet bukan satu-satunya bidang yang mungkin diinovasi ThinkPad di masa depan. Merek ini terus-menerus mempertimbangkan apa yang mungkin berhasil, meskipun merek ini juga mempertahankan standar tinggi mengenai apa yang layak untuk diberi nama tersebut. “Ponsel ThinkPad… kami telah memperdebatkan pertanyaan ini selama bertahun-tahun,” kata Jerry Paradise, Direktur Eksekutif, pada acara ulang tahun ThinkPad. “Kami memiliki sekotak penuh model desain,” Hill menyetujui. Namun ide tersebut tidak pernah membuahkan hasil, karena para insinyur ThinkPad tidak dapat menemukan cara yang menarik untuk mewujudkannya. Tentu saja, Lenovo kini memiliki merek ponselnya sendiri di Motorola, yang memproduksi Moto X Force yang “tidak bisa dipecahkan” dan modular Moto Z.
“Saya tidak melihat warisan sebagai sesuatu yang menghambat kita,” kata Brian Leonard, Wakil Presiden Desain Lenovo. “Saya melihatnya sebagai sesuatu yang membantu kita bergerak maju dan mengambil peluang pada hal-hal baru, alih-alih mencoba menemukan kembali siapa diri kita, siapa diri kita sebenarnya.”
Hill setuju. “Bagi saya, ThinkPad bukan sekedar laptop. Itu adalah sistem kepercayaan, sebuah ide. Ini memiliki arti lebih dari sekedar keyboard dan layar. […] Jika karena alasan gila tidak ada lagi yang membeli laptop, idealnya merek ThinkPad akan terus bertahan itu." Sulit untuk memprediksi tren apa yang akan terjadi beberapa tahun ke depan, namun ThinkPad merasa hal tersebut tidak diperlukan ke. Sebaliknya, pembuat komputer dapat mengandalkan desainnya yang kuat untuk memandunya. Apa pun bentuk komputer 25 tahun dari sekarang, setidaknya sebagian orang menginginkan komputer yang sederhana, fungsional, dan tahan lama.
Mereka menginginkan ThinkPad.
Jika Anda penggemar ThinkPad, jangan lupa lihat ThinkPad 25th Anniversary Edition, sekarang tersedia seharga $1.900.
Rekomendasi Editor
- Jajaran laptop ThinkPad X1 menggunakan magnesium dan aluminium daur ulang
- ThinkPad X1 Extreme Gen 5 menambahkan layar 165Hz dan RTX 3080 Ti
- ThinkPad meluncurkan desain barunya yang 'progresif' dengan laptop Z13 dan Z16
- ThinkPad P1 Gen 4 baru dari Lenovo hadir dengan webcam 1080p, grafis RTX 3080
- Pembaruan besar ThinkPad dari Lenovo akhirnya mencakup laptop dengan webcam 1080p
