Asisten profesor UC Davis Rebecca Calisi melakukan penelitian saat berada di Universitas Columbia di New York, bersama dengan sarjana Fayme Cai. Mereka menemukan bahwa sama seperti anak-anak, kadar timbal dalam darah merpati meningkat di musim panas. Jika Anda menemukan lingkungan di mana merpati lokal memiliki kadar timbal yang tinggi, hal yang sama juga berlaku untuk anak-anak di daerah tersebut. Karena merpati tidak bermigrasi dan jarang menyimpang jauh dari tempat tinggalnya, korelasi tersebut menghilangkan lokasi sebagai variabel independen.
Video yang Direkomendasikan
“Merpati menghirup udara yang sama, berjalan di trotoar yang sama, dan sering kali memakan makanan yang sama seperti kita,” kata Calisi. “Bagaimana jika kita dapat menggunakannya untuk memantau kemungkinan bahaya terhadap kesehatan kita di lingkungan, seperti polusi timbal?”
Tidak ada tingkat timbal yang aman pada manusia, dan ini sangat berbahaya bagi anak-anak. Masalah dengan fungsi sistem saraf serta ketidakmampuan belajar dan perkembangan semuanya terkait dengan kadar timbal yang tinggi. Merpati tidak bisa memberi tahu siapa pun di mana mereka terpapar, tapi kemungkinan besar mereka tidak terkena cat berbahan dasar timbal. Sebaliknya, burung mungkin mendapatkannya dari kerikil di jalanan yang mereka telan untuk membantu pencernaan. Anak-anak di lingkungan yang sama mungkin melacak kerikil tersebut hingga ke rumah mereka. Mobil dan pesawat terbang yang lewat juga merupakan kandidat yang baik sebagai sumber timbal di udara.
Para penambang batu bara biasa membawa burung kenari dalam sangkar ke tambang batu bara untuk mendeteksi metana dan karbon monoksida – burung kenari tersebut akan mati sebelum kadarnya berbahaya bagi manusia. Merpati di lingkungan kota dapat melakukan tugas penjaga serupa.
“Ini adalah contoh yang baik tentang bagaimana kita dapat menggunakan merpati untuk memantau lokasi dan prevalensi polutan,” tambah Calisi. “Kita bisa menggunakan ‘tikus bersayap’ ini – yang sebenarnya tidak ada – untuk memantau bahaya terhadap kesehatan manusia.”
Dalam pengujian lebih lanjut, Calisi akan menentukan apakah tes darah merpati menunjukkan kadar logam berat, pestisida, dan penghambat api di kota-kota di California. Merpati sudah digunakan dalam pemantauan kualitas udara untuk mendeteksi polusi di beberapa kota di Eropa. Menurut Calisi, penelitiannya merupakan penelitian pertama yang mengkorelasikan kadar darah merpati dengan anak-anak.
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
