Alat Teknologi yang Membantu Menghambat Musim Kebakaran Hutan

Di tengah malam bulan Oktober lalu, seorang pria berusia 26 tahun yang diduga mabuk menabrak mobilnya Toyota Corolla menjadi tiang listrik, mencukurnya menjadi dua. Seorang sheriff California yang sedang tidak bertugas, yang sedang mengemudi di jalan yang sama di Jalan Santiago Canyon di Orange County, melihat bola api yang dihasilkan di kaca spionnya. Pada saat sheriff sampai di lokasi kecelakaan dengan membawa alat pemadam kebakaran, pengemudi sudah dibantu keluar dari lokasi kecelakaan. Toyota, namun ledakan mobil tersebut telah menghanguskan semak-semak di pinggir jalan, dan bara api dengan cepat naik ke atas. bukit. Jika api melalap jalan raya, lebih dari 4.000 orang harus dievakuasi dan lebih dari 1.500 rumah akan berada di jalurnya.

Seperti halnya insiden Santiago Canyon, sebagian besar kebakaran hutan bermula dari teknologi manusia, seperti panas dari kebakaran mobil atau percikan kabel listrik. Api Unggun 2018 – kebakaran paling mematikan dalam sejarah California, yang membutuhkan waktu hampir satu tahun untuk dipadamkan – disebabkan oleh saluran transmisi listrik berusia 100 tahun. Kebakaran Ferguson pada tahun 2018, yang terjadi di tiga hutan berbeda dan menyebabkan kerusakan senilai lebih dari 118 juta dolar, dimulai dengan kerusakan catalytic converter pada kendaraan.

Perubahan iklim juga membuat musim panas menjadi lebih panjang dan musim dingin serta musim semi menjadi lebih pendek. Musim kebakaran hutan di Amerika biasanya berlangsung dari bulan Juli hingga Oktober, namun sekarang musim kebakaran hutan melampaui bulan-bulan tersebut. Pergeseran pola cuaca juga meningkatkan jumlah angin, membuat kobaran api menjadi lebih panas dan sulit diprediksi. Ditambah lagi semakin banyak pengembang yang membangun di kawasan yang dulunya merupakan hutan terpencil, yang berarti semakin banyak nyawa dan bangunan yang hilang. Keberhasilan pertempuran melawan Kebakaran Santiago menunjukkan bagaimana musim kebakaran yang akan datang dapat dilawan dengan cara yang berbeda dari musim kebakaran sebelumnya.

Memadamkan api dengan FIRIS

Beberapa bulan sebelum Kebakaran Santiago Canyon, Departemen Pemadam Kebakaran Orange County (OCFD) meluncurkan program percontohan untuk kebakaran baru pemadam kebakaran alat di-dubbing FIRIS: Sistem Intelijen Real-Time Terintegrasi Kebakaran. Tim FIRIS merespons segera setelah ada laporan kebakaran, mengerahkan pesawat untuk memetakan keliling api, mengirimkan aliran hot spot secara real-time dan, menggunakan kecerdasan buatan, memperkirakan kecepatan dan arah menyebar.

“Kami sama khawatirnya,” kenang Kepala Pemadam Kebakaran Orange County Brian Fennessy tentang kebakaran hutan di Santiago. “Kami memiliki potensi ribuan orang berada di jalur tersebut dalam waktu satu jam.”

Pemadam kebakaran mengirim kru ke Santiago Canyon pada pukul 3:44 pagi, dan kru tiba 12 menit kemudian. Saat itu, api telah membakar sekitar setengah hektar.

Angin Santa Ana memberikan banyak oksigen bagi wabah tersebut untuk berkembang. “Jika Anda menghitung waktu kebakaran seluas lima hektar dalam satu menit, maka yang terjadi bukan 10 dalam dua menit, melainkan 18,” kata Joel Lane, yang terbang dengan helikopter di atas api malam itu. “Tiga menit, sekarang 47. Lima menit, luasnya lebih dari 100 hektar.”

Helikopter Lane dilengkapi dengan kamera inframerah, yang menangkap api yang berjatuhan di jalan bebas hambatan. Jika api menutupi jalan, lebih banyak peralatan dan petugas pertolongan pertama perlu dipanggil dan petugas pemadam kebakaran harus fokus melindungi bangunan dan kehidupan selain kebakaran hutan.

Fakta bahwa itu adalah Kamis malam semakin memperumit keadaan. Evakuasi pada minggu kerja memang rumit. Dalam beberapa jam, penumpang akan berangkat, bus sekolah akan menjemput anak-anak, dan setiap perubahan rute jalan bebas hambatan akan menimbulkan pengemudi yang kesal dan klakson yang keras.

“Petugas pemadam kebakaran semakin lambat seiring dengan membesarnya api,” jelas Lane, yang telah memadamkan api selama 40 tahun. “Dan itu terjadi pada tingkat yang eksponensial.”

Terbang di atas Lane adalah pesawat sayap tetap yang menangkap data untuk sistem FIRIS. Informasi tentang intensitas kebakaran dan tingkat kelembapan tanaman disampaikan kembali ke Universitas California, San Diego (UCSD), dimana superkomputer menggunakan program FARSITE menganalisis kemiringan bukit, kecepatan angin, dan kondisi cuaca lain yang mungkin terjadi bermain. Program ini memperkirakan bagaimana api akan membesar dalam waktu 30 menit.

Di Amerika Serikat, beberapa pemadam kebakaran mempunyai perangkat lunak perilaku kebakaran serupa yang memanfaatkan gambar yang diambil dari satelit dan kamera di puncak gunung, namun hanya sedikit yang memiliki analisis real-time. Bertahun-tahun yang lalu, komandan insiden (IC) perusahaan pemadam kebakaran mungkin menatap ke satu sisi Kebakaran Santiago Canyon dan meludahi sumber daya yang diperlukan untuk membendung api, tanpa mengetahui apa yang terjadi di sisi lain punggung bukit.

“Yang membedakan sistem FIRIS adalah kami secara fisik siaga dengan pesawat pemadam kebakaran untuk melakukan serangan awal,” jelas Fennessy. Informasi dari UCSD kemudian diteruskan ke IC di darat melalui visual ponsel, yang berdiskusi dengan para ahli yang terbang di atas. Selama kebakaran di Santiago, FARSITE memperkirakan bahwa pada pukul 05:04 kobaran api akan mencakup lahan seluas 593 hektar dan berdampak pada 4.143 dan 1.541 rumah penduduk. Pada pukul 06.04, jumlah tersebut akan bertambah menjadi 1.174 hektar, 8.569 jiwa, dan 3.246 rumah. Informasi tersebut juga mencakup saran di mana dan kapan harus mengevakuasi warga setempat.

Pada Kamis dini hari, IC memutuskan untuk menyerang Santiago Canyon Fire dari atas dengan dua helitanker yang menjatuhkan air, yang dapat menghujani hingga 1.000 galon H2O pada setiap pengiriman. Mereka didukung oleh beberapa responden di lapangan. Lane memperkirakan jika kebakaran berlangsung setelah matahari terbit, saat suhu udara dan tanaman meningkat keduanya akan bertambah, empat helikopter tambahan, empat helitanker, dan satu pesawat serang juga akan bertambah diperlukan.

Pukul dengan semua yang Anda miliki

“Strategi keseluruhannya adalah bekerja keras dengan semua yang Anda miliki,” jelas Fennessy. “Karena jika Anda keluar dari jangka waktu awal tersebut, apinya akan menjadi sangat besar sehingga Anda memerlukan banyak bantuan lainnya.”

Dalam empat dekade terakhir Fennessy menjadi petugas pemadam kebakaran, kebakaran hutan menjadi jauh lebih hebat. Kekeringan yang terjadi selama bertahun-tahun di California telah menciptakan banyak “bahan bakar” yang belum tersapu oleh hujan baru-baru ini. Antara tahun 1927 dan 2013, jumlah lahan yang dapat terbakar dua kali lipat di seluruh dunia.

Kebakaran hutan juga meningkat di seluruh Amerika Serikat. Melihat ke belakang selama 50 tahun terakhir, musim kebakaran hutan terburuk telah terjadi dalam satu dekade terakhir. Analisis Departemen Perdagangan pada tahun 2017 memperkirakan biaya kebakaran tahunan ini antara $71 dan $347 miliar.

Mengingat betapa cepatnya penyebaran api, tim-tim kecil kini harus bereaksi dengan cepat terhadap kebakaran besar, kata Brian Collins, CEO Interterra, perusahaan yang mengembangkan perangkat lunak yang digunakan sistem FIRIS. Program yang sama juga digunakan oleh National Interagency Fire Center (Pusat Pemadam Kebakaran Antarlembaga Nasional), yang merespons kebakaran hutan di seluruh negeri. Berlokasi di Colorado, Collins mencatat bahwa banyak masalah kebakaran yang menimpa California dengan cepat menyebar ke wilayah barat lainnya, termasuk Washington, Oregon, dan Colorado.

Di luar air

FIRIS bukan satu-satunya teknologi baru yang digunakan petugas pemadam kebakaran untuk memadamkan dan mengendalikan kebakaran hutan. Perusahaan Orange County juga menggunakan drone untuk mensurvei kerusakan selama dan setelah kebakaran. Misalnya, setelah kebakaran baru-baru ini di sebuah gereja yang berusia satu abad berhasil dipadamkan, OCFD perlu memeriksa kemungkinan penyebabnya dan menentukan apakah semua orang berhasil keluar hidup-hidup. Namun, sisa tembok gereja berisiko runtuh, jadi alih-alih membahayakan nyawa, mereka mengirimkan drone kecil untuk mengamati reruntuhan.

Tidak semua inovasi pemadaman kebakaran yang ada saat ini adalah mesin. Pada tahun 2019, ilmuwan material Stanford, Eric Appel, mengembangkan gel tahan api ramah lingkungan yang terbuat dari polimer selulosa. dan partikel silika koloidal yang dapat disemprotkan ke pohon, rumput, dan tumbuh-tumbuhan lainnya — dan tetap berada di tempatnya selama kebakaran berlangsung musim. Gel serupa sering kali hilang setelah beberapa jam.

Biaya penahanan

Pada pukul 5 pagi, Kebakaran di Santiago Canyon telah meluas hingga lima hektar. Melalui lensa inframerah, ia bersinar seperti lava. Di jalan raya terdekat, mobil melaju melewati barisan tebal mobil pemadam kebakaran dan mobil polisi yang diparkir di pinggir jalan, lampu berkedip-kedip. Kedua helitanker itu berputar-putar melewati api, berulang-ulang. Selama satu jam berikutnya, mereka akan menjatuhkan 24 tetes, mengeluarkan 14.500 galon air ke dalam api, akhirnya menjinakkan lautan api menjadi kumpulan titik panas yang padam oleh tanah awak kapal. Menurut laporan Lane mengenai insiden tersebut, biaya kekuatan udara untuk Santiago Fire saja adalah $27.100. Jika serangan awal tidak dibendung dan diperpanjang hingga hari kedua, harga kekuatan udara akan meningkat menjadi $391.000.

“Mustahil menghabiskan terlalu banyak uang di Hari Pertama jika Anda tidak menghabiskan permainan apa pun di Hari Kedua,” katanya Lane, yang beberapa kali harus menanggung biaya penggunaan helitanker dan pesawat dalam pemadaman kebakarannya karier. “Anda dapat menghabiskan banyak uang dalam waktu singkat untuk mengatasi kebakaran hutan.”

Program percontohan FIRIS selama 150 hari berakhir pada bulan Januari dan dianggap sukses besar. Beberapa diskusi menyarankan peluncuran program paralel di California Utara. Program percontohan ini menelan biaya $4,5 juta dan membuat pesawat siap siaga 12 jam sehari. Dengan peluncuran kedua, kemungkinan ada cakupan 24 jam di seluruh negara bagian. Kemudian COVID-19 melanda dan negara kini harus memikirkan anggaran mana yang harus dipotong. Fennessy memperkirakan bahwa program tanggap darurat di seluruh negara bagian selama bulan-bulan musim kebakaran akan menelan biaya sekitar $7 juta, namun mereka juga dapat mengulangi sistem yang berbasis di Orange County dengan biaya $4,5 juta. Ia yakin sistem ini akan didanai pada pertengahan bulan Juli, awal musim kebakaran, namun ia tidak yakin berapa besarnya.

Adapun pengemudi yang menyebabkan Kebakaran Santiago Canyon, Eric Lopez, dia menolak tes kesadaran sebelum dia ditahan polisi dan didakwa atas dugaan DUI.

Rekomendasi Editor

• Gel pemadam api dapat disemprotkan ke kawasan hutan sebelum musim kebakaran