Para ahli memperkirakan bahwa dua miliar orang lagi akan menghuni bumi pada tahun 2050, sehingga populasi global menjadi 9,7 miliar. Banyak sekali mulut yang harus diberi makan. Sistem produksi pangan saat ini tidak dapat memenuhi permintaan saat ini — lebih dari sepuluh persen penduduk dunia mengalami kekurangan gizi — jadi bagaimana kita bisa memberi makan masa depan kita?
Jawabannya kemungkinan besar terletak pada teknologi. Dan salah satu kontribusi yang paling menjanjikan datang dari alat pengeditan gen yang disebut CRISPR, yang dapat digunakan para ilmuwan untuk menciptakan tanaman yang lebih tahan terhadap perubahan iklim dan memiliki hasil yang lebih tinggi.
Video yang Direkomendasikan
Sebuah tim peneliti dari Universitas Purdue dan Akademi Ilmu Pengetahuan China baru-baru ini menunjukkan potensi CRISPR dalam sebuah studi baru yang menarik. Dengan melakukan mutasi pada 13 gen, para ilmuwan menghasilkan panen padi dengan hasil tinggi 25-31 persen. Tanpa bantuan CRISPR, tanaman memerlukan uji coba dengan jutaan tanaman untuk mencapai tujuan serupa, menurut para peneliti.
Terkait
- Pengeditan gen CRISPR dapat membantu menghentikan virus unggas yang umum terjadi
- Pengeditan gen CRISPR untuk mengatasi kebutaan bawaan dalam penelitian di AS
- Pengeditan gen CRISPR menciptakan tikus tahan kokain, bertujuan untuk memecahkan teka-teki kecanduan
Untuk menghasilkan tanaman tersebut, para peneliti menggunakan CRISPR untuk secara tepat menghilangkan gen-gen yang tidak diinginkan yang memainkan peran ganda, meningkatkan toleransi terhadap stres dan menekan pertumbuhan. Jadi meskipun hasil panen lebih tinggi, ketahanannya terhadap tekanan lingkungan kurang. Namun, dalam uji lapangan di Shanghai dan Pulau Hainan, Tiongkok, para peneliti menemukan dampak yang kecil terhadap toleransi terhadap stres, namun terdapat peningkatan yang signifikan dalam produksi biji-bijian.
“Fakta penting mengenai teknologi CRISPR adalah penerapannya yang langsung terhadap permasalahan pertanian,” Jian-Kang Zhu, seorang ahli biologi tanaman di Purdue yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan kepada Digital Trends. Meskipun sebagian besar perhatian dan investasi seputar CRISPR tertuju pada penelitian medis, kata Zhu menyatakan bahwa “keberhasilan penerapan teknologi luar biasa ini pada bidang kedokteran masih jauh di depan masa depan."
Bagaimanapun, tumbuhan dan mikroba tidak terjerat dalam hal yang sama kekhawatiran bioetika yang menghalangi para ilmuwan untuk melakukan penelitian pada hewan tertentu. “Kita bisa melakukan persilangan dan klon genetik dengan tanaman dan kita bisa membuang kesalahan kita,” kata Zhu. “Jelas [hal tersebut] bukanlah upaya etis dalam biologi manusia.”
Ke depan, Zhu dan rekan-rekannya akan menggunakan alat yang sama pada jenis beras “elit”, dengan harapan bahwa produksi dapat meningkatkan transfer beras. Mereka juga berencana untuk menerapkan pendekatan mereka pada tanaman yang berbeda.
Sebuah makalah yang merinci penelitian tersebut diterbitkan bulan ini di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Rekomendasi Editor
- Sunting, batalkan: Pengeditan gen sementara dapat membantu memecahkan masalah nyamuk
- Pengeditan gen CRISPR-Cas9 suatu saat nanti bisa ‘mematikan’ virus HIV di dalam tubuh
- Kisah bayi CRISPR berlanjut ketika Tiongkok mengonfirmasi kehamilan kedua yang disunting gen
- CRISPR 101: Kursus kilat tentang alat pengeditan gen yang mengubah dunia
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
