Bagaimana Cara Kerja Pemutar Rekaman?

Pemutar rekaman pertama yang berfungsi, disebut fonograf, dibuat oleh Thomas Edison pada akhir abad ke-19. Meskipun mesinnya terlihat sangat berbeda dari pemutar rekaman modern, mesin itu beroperasi dengan prinsip yang sama. Karena semua suara adalah getaran, Edison tahu jika dia bisa merekam getaran suara pada media fisik, getaran itu bisa direproduksi dari rekaman itu. Di zaman Edison, sungguh menakjubkan bisa merekam suara seperti mendengarkan pemutarannya. Fonograf pertamanya menggunakan alur yang terukir di kertas timah untuk merekam penampilannya "Mary Had a Little Lamb"--rekaman suara pertama.

Sebuah meja putar terdiri dari tiga bagian utama: meja putar, tonearm dan stylus. Meja putar di zaman Edison sebenarnya adalah silinder logam. Hari ini, piringnya datar dan berputar. Meja putar awal digerakkan oleh sabuk, artinya motor kecil akan menggerakkan sabuk atau serangkaian roda gigi yang terpasang di tengah meja putar dan menyebabkannya berputar. Saat masih digunakan di beberapa meja putar saat ini, metode ini menyebabkan meja putar mulai lambat dan bertambah cepat saat mesin mendekati kecepatan penuh, dan juga perlahan berhenti ketika berhenti. Banyak meja putar saat ini adalah penggerak langsung, artinya mereka ditenagai oleh elektromagnet yang dapat dimatikan dan dihidupkan dengan sakelar dan mulai dan berhenti dengan sangat cepat.

Lengan nada dipasang pada meja putar dan meluas ke permukaan media perekaman, biasanya piringan vinil. Untuk presisi, tonearm dapat diturunkan atau dinaikkan dengan tuas, tetapi juga dapat ditempatkan secara manual. Di ujung tonearm terdapat stylus, bagian yang benar-benar membuat kontak dengan rekaman dan mereproduksi suara yang direkam di sana. Gesekan yang tercipta saat stylus melewati alur dalam rekaman menciptakan kembali suara yang menggores alur.

Stylus paling awal memiliki ujung kristal yang menghasilkan muatan listrik saat dikompresi. Muatan ini hanya diperkuat untuk mereproduksi rekaman terdengar. Stylus keramik menggantikannya di tahun 1950-an, menghasilkan suara stereo yang lebih halus dan menawarkan lebih sedikit resistensi terhadap alur, yang berarti lebih sedikit lompatan. Stylus hari ini menggunakan ujung berlian yang terhubung ke kumparan elektromagnetik, seperti pickup gitar. Pergerakan stylus menciptakan fluktuasi medan elektromagnetik yang menginduksi muatan listrik di koil. Ketika diperkuat, muatan ini merupakan reproduksi dari rekaman asli.

Pembuatan piringan hitam sangat mirip dengan proses pemutaran, kecuali sebaliknya. Alih-alih melewati stylus di atas alur untuk membuat ulang rekaman, pemotong album yang terhubung ke sumber input melewati disk kosong dan mengetsa alur ke tempatnya. Dari salinan master ini, stempel logam dibuat dan salinannya diproduksi secara massal.