Doggie Tracker Faceoff: Whistle GPS vs FitBark

Ketika saya pertama kali mendengar tentang pelacak aktivitas anjing, saya skeptis. Untuk sedikitnya.

Tetapi semakin saya memikirkannya, semakin masuk akal. Siapa yang tidak ingin masuk ke dalam pikiran anjing mereka, dan mencari tahu apa yang membuatnya tergerak? Saya pasti melakukannya. Dan cara apa yang lebih baik untuk mengetahui siapa anjing Anda—terutama dibandingkan dengan anjing lain seusia, ukuran, atau rasnya—selain melacak setiap gerakan mereka? Misalnya, apakah bulldog Prancis saya sangat malas, atau apakah itu hanya sifat Frenchie? Apakah Pomeranian saya? pernah berhenti bergerak, atau aku hanya membayangkan hipernya?

Pelacak aktivitas anjing tidak segila kedengarannya. Kami melihat dua pelacak doggie paling populer di pasar—FitBark Activity Monitor dan Whistle GPS Pet Tracker—untuk melihat bagaimana mereka mengukur satu sama lain. Saya menaruh satu di Dolce, Pomeranian saya, dan satu di Remy, bulldog Prancis saya, dan kemudian saya membiarkan mereka menjalani hidup mereka selama beberapa minggu. Berikut adalah hasilnya.

Desain itu penting—bahkan ketika desainnya benar-benar untuk anjing. FitBark lucu: Ini adalah perangkat kerah kecil berbentuk tulang plastik yang hadir dalam lima warna ("semangat bebas" hijau, "kehidupan pesta" biru, "kekasih yang penuh gairah" merah, abu-abu "rockstar", dan pink "romantic snuggler") dan menempel dengan aman ke kerah anak anjing Anda dengan karet gelang hitam (paket termasuk tiga karet gelang). Di bagian depan perangkat tertanam logo FitBark dan LED pengisian daya, dan di bagian belakang terdapat micro-USB port (ditutupi dengan pelindung port tahan air) yang dapat Anda akses tanpa melepas perangkat dari kerah.

GPS Whistle kurang kitsch, tapi saya tidak bisa mengatakan saya penggemar berat desainnya. Ini memiliki pelat muka aluminium yang disikat yang diukir dengan logo Whistle, tetapi tampilan modern dan ramping dari bagian itu produk agak dirusak oleh dua "sayap" silikon abu-abu yang menonjol dari dua sisi perangkat. Sayap ini mungkin membuat perangkat sedikit lebih ramping (menonjol keluar dari kerah cukup jauh, jadi mungkin ini adalah cara Whistle merapikannya), tetapi mereka tidak terlalu menarik. Whistle GPS dilengkapi dengan dok pengisi dayanya sendiri, serta pelat pelengkap kerah yang menempel pada kerah anjing Anda dengan bagian belakang karet khusus. Perangkat meluncur dan terkunci pada tempatnya pada pelat pelengkap kerah dan Anda dapat melepasnya untuk mengisi daya.

FitBark sedikit menarik perhatian dengan bentuk tulangnya, tetapi desain Whistle GPS agak aneh. Saya akan mengambil sedikit tulang plastik di kerah anjing saya setiap hari.

Pemenang: FitBark

Untuk bekerja dengan anak anjing yang aktif, pelacak ini harus cukup kuat untuk menahan air, kotoran, dan permainan anak anjing yang kasar. FitBark dan Whistle GPS keduanya tahan air (FitBark diberi peringkat IPX7, sedangkan GPS Whistle diberi peringkat IP67) dan tahan lama. Tetapi setelah anjing saya memakainya selama beberapa minggu tanpa henti, saya dapat melihat bahwa salah satu pelacak ini sedikit lebih tangguh daripada yang lain.

FitBark terbuat dari plastik keras yang dicetak dengan sentuhan akhir yang sedikit bertekstur. Hasilnya, sangat tahan gores, bahkan ketika dicocokkan dengan gigi anjing lain—anjing saya suka menggigit leher satu sama lain. Whistle GPS, sebagai perbandingan, terdiri dari beberapa bagian, termasuk pelat muka aluminium yang, meskipun menarik, adalah bukan tahan gores. Saya melihat goresan di pelat muka Whistle GPS setelah hanya beberapa jam dipakai oleh anjing saya (dan yang dia lakukan hanyalah tergeletak di lantai).

Kelemahan lain: Dua sayap silikon Whistle GPS cenderung tersangkut pada hal-hal (seperti cabang) saat anjing pergi menjelajah.

Kedua pelacak ini tahan lama—tetapi setelah dua minggu pengujian, FitBark masih tampak seperti baru, sedangkan Whistle GPS tidak.

Pemenang: FitBark

Baik FitBark dan Whistle GPS adalah produk satu ukuran untuk sebagian besar produk. Ini adalah pertimbangan hanya jika anjing Anda berada di luar rentang ukuran kebanyakan anjing. Milik saya adalah Pomeranian seberat 8 pon dengan leher kecil 8 inci, dan French Bulldog seberat 37 pon dengan leher 17,5 inci yang lebih besar dari rata-rata.

FitBark berukuran lebar 1,1 inci dengan panjang 1,6 inci, tebal 0,4 inci, dan beratnya hanya 8 gram. Menurut perusahaan, itu dirancang untuk semua anjing dan dapat memuat kerah setebal 1,18 inci. Pom saya memiliki leher yang sangat kecil sehingga kami menggunakan kerah kucing untuknya, dan FitBark, yang menempel pada kerah dengan aman dengan lingkaran karet, sangat pas di kerahnya. Dengan berat 8 gram, beratnya kurang dari labelnya dan tampaknya tidak memengaruhi tingkat kenyamanannya sama sekali.

Whistle GPS, di sisi lain, relatif besar. Ini mengukur lebar 1,5 inci dengan panjang 4,2 inci (termasuk sayap silikon itu), tebal 0,8 inci, dan berat 36,8 gram — lebih dari empat kali lipat FitBark. Tak perlu dikatakan, GPS Peluit tidak direkomendasikan untuk anjing di bawah 10 pon, dan tidak mungkin ini muat di kerah Pom saya. Itu memang pas dengan nyaman di kerah Frenchie saya, tetapi dia memiliki leher yang besar untuk seekor anjing kecil—kebanyakan anjing seukurannya akan memiliki leher yang lebih kecil. Whistle GPS juga menonjol agak jauh dari kerah, cukup sehingga kadang-kadang tersangkut pada hal-hal (seperti kaki suami saya) saat Frenchie saya berjalan melewati mereka.

Meskipun Whistle GPS tampaknya tidak terlalu berat untuk anjing yang lebih besar, FitBark lebih kecil, lebih ringan, dan lebih kecil kemungkinannya untuk menangkap sesuatu.

Pemenang: FitBark

Ada perbedaan besar dalam fungsi antara kedua perangkat ini. FitBark adalah pelacak aktivitas: Ini melacak aktivitas anjing Anda, dan memberi Anda gambaran tentang seberapa banyak latihan yang dilakukan anjing Anda dibandingkan dengan anjing lain dengan ukuran, usia, dan jenis yang sama. Tetapi Whistle GPS adalah pelacak aktivitas dan pelacak GPS. Jadi, sementara FitBark dapat memberi tahu Anda berapa persentil tingkat aktivitas Pomeranian Anda (dibandingkan dengan lainnya Pomeranians), Whistle GPS dapat memberikan data serupa—dan memberi tahu Anda dengan tepat di mana anjing Anda berada waktu.

Pemenangnya di sini tidak ada kontes, terutama jika Anda memiliki anjing yang suka melarikan diri dari halaman Anda. Sementara FitBark menyediakan beberapa fitur rapi untuk penggila data yang ingin memastikan bahwa anjing mereka dalam kondisi yang layak bentuknya, Whistle GPS dapat memperingatkan Anda ketika anjing Anda pergi jalan-jalan sendiri yang tidak direncanakan dan menunjukkan dengan tepat anjing Anda lokasi.

Pemenang: Whistle GPS

Kedua perangkat berfungsi dengan aplikasi pendamping: FitBark berfungsi dengan aplikasi FitBark (gratis; Android, iOS), dan Whistle GPS berfungsi dengan aplikasi Whistle (gratis; Android, iOS). Aplikasi ini seperti aplikasi pelacakan aktivitas manusia—mereka mempertimbangkan jenis anjing Anda, usia, ukuran/berat, dan tingkat aktivitas umum, mereka mengizinkan Anda menetapkan tujuan aktivitas untuk anjing Anda, dan mereka memiliki komponen sosial (Anda dapat berteman dengan anjing lain, bersaing di papan peringkat, dan memposting pembaruan ke memberi makan). Aplikasi FitBark juga memungkinkan Anda menyinkronkan pelacak hewan peliharaan Anda dengan Fitbit Anda untuk "pengalaman ikatan yang sempurna."

Tidak seperti aplikasi pelacakan aktivitas manusia, aplikasi ini tidak mengukur aktivitas dalam langkah, menaiki tangga, jarak yang ditempuh, atau kalori yang terbakar. Sebagai gantinya, mereka hanya melacak "aktivitas": Aplikasi FitBark melacak waktu istirahat, waktu aktif, dan waktu bermain; aplikasi Whistle melacak waktu istirahat dan waktu aktif. Kedua aplikasi menunjukkan grafik harian waktu aktif, sehingga Anda dapat melihat jam berapa anjing Anda berlarian versus tidur. Aplikasi FitBark menggunakan sistem "BarkPoints" yang sedikit membingungkan untuk penetapan tujuan. BarkPoints adalah poin aktivitas yang diperoleh anjing Anda untuk semua jenis aktivitas, termasuk istirahat. Aplikasi Whistle mengadopsi sistem yang tidak terlalu membingungkan: Anda menetapkan target waktu aktif selama X menit untuk anjing Anda, dan perangkat melacak kemajuan hewan peliharaan Anda ke arah itu.

Kedua aplikasi membutuhkan sedikit waktu untuk membiasakan diri, tetapi aplikasi Whistle jelas lebih ramah pengguna. Salah satu kekecewaan terbesar saya dengan aplikasi FitBark—selain sistem BarkPoints, yang tidak pernah saya pahami sepenuhnya—adalah kenyataan bahwa saya tidak dapat menyegarkan aplikasi untuk menyinkronkan dengan perangkat anjing saya. Perangkat seharusnya menyinkronkan sendiri saat berada dalam jangkauan, tetapi terkadang sinkronisasi otomatis ini tidak berfungsi, dan bagaimanapun saya ingin cara untuk meminta sinkronisasi. Aplikasi Whistle memungkinkan Anda menyinkronkan secara manual dengan perangkat Anda dengan menarik ke bawah untuk menyegarkan.

Pemenang: Whistle GPS

Jika Anda seperti kebanyakan orang yang memiliki anjing dan bekerja penuh waktu, Anda menghabiskan banyak waktu jauh dari anak anjing Anda di siang hari. Anda bahkan dapat menggunakan alat bantu jalan anjing untuk mengajak teman berbulu Anda jalan-jalan saat makan siang—dan Anda mungkin ingin menggunakan pelacak aktivitas anjing untuk memastikan anjing Anda mendapatkan latihan dan stimulasi yang Anda bayar untuk. Baik FitBark dan Whistle GPS dapat memperbarui tingkat aktivitas anjing Anda sepanjang hari melalui Wi-Fi, tetapi dengan FitBark Anda harus membayar ekstra dan pembaruan Anda akan lebih terbatas.

Whistle GPS terus terhubung ke GPS dan akan mengingatkan Anda ketika anjing Anda meninggalkan zona rumah (Anda dapat mengatur ini sehingga Anda akan mendapatkan peringatan segera setelah dog-walker Anda mengeluarkan anjing Anda dari rumah). FitBark, di sisi lain, dirancang untuk memperbarui terutama melalui Bluetooth — dan karenanya, hanya ketika ponsel Anda berada dalam jangkauan Bluetooth pelacak. Anda dapat membeli opsional $80 Stasiun Pangkalan Wi-Fi untuk FitBark yang akan disinkronkan dengan pelacak dan streaming pembaruan langsung ke ponsel Anda, tetapi anjing harus berada dalam jangkauan Stasiun Pangkalan agar sinkronisasi terjadi, jadi Anda akan mendapatkan pembaruan terlambat tentang aktivitas anak anjing Anda saat pejalan kaki kembali ke rumah.

Intinya: Jika Anda perlu tahu apa yang sedang dilakukan anjing Anda saat Anda pergi di siang hari, Whistle GPS adalah pelacak untuk Anda.

Pemenang: Whistle GPS

FitBark memiliki masa pakai baterai 10 hingga 14 hari, tergantung bagaimana Anda (dan anjing Anda) menggunakannya (lebih banyak aktivitas berarti masa pakai baterai lebih pendek). Masa pakai baterai Whistle GPS bergantung pada seberapa sering anak anjing Anda berada di dekat stasiun pangkalan: Saat anjing Anda berada di dekat stasiun pangkalan, perangkat beralih ke mode hemat daya. Jika anjing Anda berada di dekat stasiun pangkalan sepanjang waktu, baterainya dapat bertahan hingga satu bulan dengan sekali pengisian daya; jika anjing Anda berada di dekat stasiun pangkalan hampir sepanjang waktu (selain berjalan kaki singkat setiap hari), baterainya akan bertahan 14 hingga 20 hari. Jika anjing Anda tidak berada di dekat stasiun pangkalan, Anda dapat mengharapkan masa pakai baterai 3 hingga 4 hari, yang semoga cukup waktu bagi Anda untuk menemukan anak anjing Anda jika dia tersesat di hutan belantara.

Dalam penggunaan rata-rata, baterai Whistle GPS bertahan lebih lama, berkat mode hemat daya stasiun pangkalannya.

Pemenang: Whistle GPS

FitBark dijual seharga $100, tetapi semua warna saat ini dijual di Toko online FitBark untuk $70. Jika Anda ingin dapat menyinkronkan dengan FitBark melalui Wi-Fi (bukan hanya melalui Bluetooth 4.0), Anda harus membeli Stasiun pangkalan Wi-Fi untuk rumah Anda, dengan biaya tambahan $80.

Whistle GPS juga dijual seharga $100, tapi itu sedang dijual untuk $80. Namun, untuk menggunakan perangkat untuk pelacakan GPS, Anda perlu membeli paket layanan, dan itu akan membuat Anda kembali setidaknya $7 per bulan (ditagih dua kali setahun).

Pemenangnya di sini cukup jelas: FitBark lebih murah dan hanya sekali bayar.

Pemenang: FitBark

Ini seri! Yah, semacam. FitBark dan Whistle GPS sebenarnya adalah dua produk yang sangat berbeda, dan perangkat yang lebih baik untuk anjing Anda tergantung pada situasi Anda. Saya tinggal di tengah pusat kota Los Angeles, di sebuah gedung tinggi: Hampir tidak ada kemungkinan bahwa saya anjing akan melarikan diri dari apartemen lantai lima saya tanpa saya sadari, begitu juga anak-anak anjing saya lepas; jadi sementara pelacak GPS adalah ide yang bagus, itu sama sekali tidak perlu dalam situasi saya. Plus, anjing saya berada di sisi yang lebih kecil, dan mereka cukup modis (jika saya mengatakannya sendiri), jadi FitBark masuk akal. Tetapi jika Anda adalah tipe orang yang melakukan pendakian tanpa tali di hutan belantara dengan teman anjing Anda, GPS Whistle mungkin merupakan investasi yang lebih cerdas.