Itu sekarang berubah berkat a sebuah penelitian yang inovatif di mana para ilmuwan dapat mengamati spesiasi yang terjadi di laboratorium, dengan satu virus terpecah menjadi dua spesies baru dalam waktu satu bulan.
Video yang Direkomendasikan
“Secara historis, ketidakmampuan untuk mengamati secara langsung proses [spesiasi] telah menyebabkan beberapa orang meragukan peran evolusi dalam menciptakan banyak spesies yang hidup saat ini,” Justin Mayer, asisten profesor biologi di Universitas California, San Diego, mengatakan kepada Digital Trends. “Ketidakmampuan menunjukkan spesiasi dalam tindakan sering kali menjadi alasan para penganut paham kreasionis mengapa teori Darwin salah dan evolusi tidak terjadi. Dengan penelitian ini, kami telah membuat lubang besar dalam argumen mereka. Yang lebih penting lagi, kami telah menyediakan sistem eksperimental baru di mana spesiasi dapat diamati dalam tindakan dan dipelajari secara langsung.”
Sistem yang diciptakan Profesor Meyer dan rekan-rekannya akan digunakan untuk menguji banyak teori lama dan memajukan studi spesiasi.
Meyer mengatakan bahwa dia pertama kali tertarik pada spesiasi ketika dia mendaftar pada kursus tentang spesiasi sebagai mahasiswa pada tahun 2002, yang diajarkan oleh ahli biologi evolusi Profesor Richard Harrison.
“Selama kelas kami belajar tentang banyak data yang mendukung spesiasi simpatrik, namun di sana selalu ada keraguan dan tidak ada cara untuk meyakinkan mereka yang skeptis bahwa spesiasi simpatrik mungkin terjadi,” katanya lanjutan. “Saya tertarik dengan masalah ini karena sepertinya menjawab pertanyaan mendasar tentang evolusi. Apakah spesiasi merupakan sifat intrinsik kehidupan, atau apakah spesiasi memerlukan faktor eksternal seperti geografi untuk memicu pemisahan tersebut?”
Meyer terpesona dengan pertanyaan apakah spesiasi dapat diamati secara langsung atau tidak.
“Saya baru menemukan solusinya bertahun-tahun kemudian ketika saya mengembangkan sistem bakteriofag lambda ini,” katanya. “Lambda berevolusi dengan cepat dalam kondisi laboratorium, sehingga saya dapat menyaksikan evolusinya secara langsung. Partikel Lambda mengawinkan atau menggabungkan kembali DNA mereka satu sama lain, sehingga saya dapat menguji efek rekombinasi pada spesiasinya. Dengan sistem ini, kami menjalankan eksperimen dan benar saja, kami menyaksikan spesiasi pada alopatri, dan yang lebih penting lagi, pada simpatri.”
Artinya, kata Meyer, dalam kondisi yang tepat, populasi akan terpecah secara alami menjadi dua spesies baru tanpa penggerak eksternal — menjadikannya sifat otomatis alami mereka biologi.
Meyer mempunyai banyak alasan untuk berbahagia, meskipun ia mencatat bahwa hal itu agak pahit karena Profesor Harrison, orang yang menginspirasinya, meninggal awal tahun ini pada usia 70 tahun.
“Saya tidak akan pernah melaksanakan proyek ini jika dia bukan guru yang luar biasa,” katanya kepada kami. “Saya sangat sedih karena dia tidak hidup untuk melihat karya ini diterbitkan, meskipun saya memiliki kesempatan untuk membagikan hasil awal beberapa tahun yang lalu. Sungguh menakjubkan pengaruh guru yang baik terhadap kehidupan seseorang.” Itu adalah sentimen yang disetujui semua orang.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang pekerjaan yang dilakukan oleh Meyer dan rekan-rekannya di UC San Diego dan Michigan State University, lihat makalah mereka yang diterbitkan di Sains, berjudul “Spesiasi ekologis bakteriofag lambda dalam alopatri dan simpatri”.
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
