Cara Menonton Indy 500

Ini disebut sebagai “Tontonan Terhebat dalam Balapan”. Ini adalah salah satu dari sedikit balapan yang pernah didengar oleh orang-orang yang belum familiar dengan motor sport. Ini adalah perjalanan roda-ke-roda sepanjang 500 mil di jalur oval yang dikenal sebagai “The Brickyard.” Itu adalah Indy 500. Tapi apa sebenarnya ras legendaris ini? Bersiaplah, karena kami memiliki semua yang perlu Anda ketahui di sini.

Budaya

Jalanan

Tahun ini menandai tahun ke-101st menjalankan Indy 500, tetapi perlombaan 500 mil pertama diadakan pada tahun 1911, bukan tahun 1916. Balapan dibatalkan beberapa kali karena Perang Dunia I dan II. Jalurnya sendiri dibuka pada tahun 1909 dan dilapisi dengan 3,2 juta batu bata, itulah sebabnya masih disebut “The Brickyard” hingga saat ini. Batu bata sudah lama digantikan oleh trotoar, kecuali pada garis start/finish.

Indianapolis Motor Speedway awalnya direncanakan sebagai lintasan uji coba sekaligus tempat balap. Pada masa awal industri otomotif, Indianapolis sebenarnya menyaingi Detroit dan memiliki beberapa perusahaan mobil asli. Empat puluh mobil memasuki Indy 500 pertama, dan saat ini grid dibatasi hingga 33 mobil. Biasanya, jumlah pengemudi lebih banyak daripada slot yang tersedia, namun selama dua tahun terakhir, tepatnya 33 mobil telah muncul.

Indy berbentuk oval sepanjang 2,5 mil dengan tikungan membelok, sehingga dibutuhkan 200 putaran untuk menempuh jarak 500 mil. Jalur perbankan dan jalan lurus yang panjang memungkinkan pengemudi mencapai kecepatan yang lebih tinggi dibandingkan jalur jalan raya yang lebih teknis. Mobil modern di Indy dapat mencapai kecepatan 320 km/jam, jadi para insinyur harus hati-hati menyeimbangkan pengurangan tersebut tarikan aerodinamis dengan gaya tekan ke bawah — penggunaan aliran udara untuk membantu mobil tetap berada di lintasan — yang bisa kecepatan tertinggi yang lebih rendah.

Lintasan ini sebenarnya terletak di (dinamai sesuai) Speedway, Indiana, beberapa mil dari Indianapolis. Selain ovalnya, Indy terkenal dengan pagoda besar di tepi lintasan dan menara penilaian di bagian depannya, serta “Gasoline Alley”, deretan garasi tempat tim mengerjakan mobil mereka. Lintasan ini mengalami renovasi senilai $90 juta pada tahun 2016, termasuk tribun atas baru, pagar, dan pintu masuk depan.

Formatnya mirip dengan balapan lainnya, dengan sesi latihan, sesi kualifikasi yang menentukan urutan start, dan balapan itu sendiri. Meskipun sebagian besar balapan berisi semua itu dalam satu akhir pekan, Indy 500 menyebarkannya selama sekitar dua minggu, dengan acara utama pada hari Minggu, 28 Mei. Pemenang tahun lalu, Alexander Rossi, menyelesaikan balapan dalam waktu 3 jam, 2 menit, dan 0,08 detik. Bandingkan dengan Ray Harroun yang memenangkan Indy 500 pertama pada tahun 1911. Dia membutuhkan waktu 6 jam, 42 menit, dan 8 detik untuk berlari sejauh 500 mil yang diperlukan.

Sementara pemenang sebagian besar balapan besar lainnya merayakannya dengan sampanye, pemenang Indy 500 secara tradisional meminum susu, dan diberikan piala Borg-Warner. Trofi perak sterling mencakup kemiripan setiap pemenang sejak balapan pertama pada tahun 1911.

Mobil-mobil: Sejarah inovasi

Evolusi mobil balap Indy 500 menunjukkan bagaimana persaingan dapat mendorong sekaligus menghambat inovasi. Indy sering menjadi tempat uji coba ide-ide radikal. Namun tim tetap ingin menang, dan tetap berpegang pada desain yang sudah terbukti hampir selalu merupakan pilihan yang lebih baik daripada mencoba sesuatu yang baru dan belum teruji.

Pada tahun-tahun awal tahun 500, semuanya belum teruji. Perlombaan ini merupakan uji coba bagi alat baru yang dikenal sebagai mobil sekaligus merupakan acara kompetitif, dan mobil awal berbagi banyak komponen dengan model produksi. Indy 500 pertama dimenangkan oleh Ray Harroun dengan Marmon Wasp yang menggabungkan dua inovasi penting: desain kursi tunggal yang menjadi model sebagian besar mobil balap modern, dan kaca spion.

Berbagai kelompok pabrikan berpartisipasi dalam balapan awal tersebut, dari Buick hingga Mercedes-Benz, namun mereka segera dikalahkan oleh salah satu pabrikan. Miller mungkin merupakan nama yang esoteris saat ini, tetapi perusahaan Amerika ini mendominasi Indy 500 pada tahun 1920-an dan 1930-an. Mobil Miller atau mobil yang menggunakan mesin Miller memenangkan setiap balapan dari tahun 1928 hingga 1938. Sebagian besar kesuksesan Miller datang dari mesin dengan camshaft dual-overhead, sebuah desain penambah tenaga yang tidak akan digunakan pada mobil produksi umum selama beberapa dekade, tetapi sekarang sudah menjadi hal yang lumrah.

Beberapa tahun setelah perang, jenis mobil lain mendominasi Indy. Dikenal secara umum sebagai “Roadsters,” mobil-mobil ini memiliki mesin di depan, namun diimbangi ke satu sisi untuk distribusi bobot yang lebih baik, dengan pengemudi duduk kurang lebih di atas roda belakang. Mereka dibuat oleh tim balap yang berbeda, tetapi hampir setiap Roadster menggunakan mesin empat silinder Offenhauser. Dijuluki “Offy”, ini sebenarnya berasal dari desain Miller, dan sangat bagus sehingga bertahan dalam kompetisi hingga tahun 1970an.

Sekali lagi, satu desain mobil menjadi pembalap Indy secara de facto, namun pada pertengahan tahun 1960-an angin perubahan kembali bertiup. Saat itu, tim-tim Inggris mulai membuat mobil balap bermesin tengah. Menempatkan mesin di tengah membuat distribusi bobot lebih baik dan kemasan lebih kompak. Itu sebabnya semua IndyCar modern — belum lagi mobil Formula Satu dan supercar dari perusahaan seperti Ferrari dan Lamborghini — memiliki mesin yang berada di belakang pengemudinya.

Pada akhir tahun 60an, hampir seluruh industri Indy telah beralih ke mobil bermesin menengah dengan mesin Offy atau Ford Cosworth DFV. Hal ini tidak berarti bahwa tim tidak mencoba hal lain selama prosesnya. Pada tahun 1952, Cummins memasuki mobil yang ditenagai mesin diesel besar 6,6 liter. Pada tahun 1967, Parnelli Jones hampir memenangkan perlombaan dengan STP-Paxton Turbocar, yang ditenagai oleh mesin turbin dari helikopter (mesin tersebut mati hanya dengan tiga lap tersisa).

Tonggak teknologi besar terakhir bagi pembalap Indy datang di bidang aerodinamika. Mobil mulai memasang spoiler pada tahun 1970an, dan pada tahun 1980an mereka juga memanfaatkan “efek tanah”, atau penyaluran aliran udara di bawah mobil untuk membantu menyedotnya ke lintasan. Mobil pertama yang menyatukan semua bagian itu adalah Chaparral 2K tahun 1980, yang dijuluki “Kapal Selam Kuning” karena corak Pennzoil-nya. Segera, setiap mobil di jaringan tampak seperti itu.

Mobil-mobil: Hari ini

Jadi kita sampai pada mesin IndyCar masa kini: Kursi tunggal yang ringan dengan mesin yang dipasang di tengah dan banyak bantuan aerodinamis. Formula tersebut sepertinya tidak akan berubah dalam waktu dekat, karena peraturan saat ini mengharuskan tim untuk menggunakan satu desain mobil. Hal ini seharusnya menyamakan kedudukan, namun juga membuat segalanya menjadi kurang menarik.

Bukan berarti para pembalap IndyCar saat ini tidak mengesankan. Semua tim menggunakan sasis yang sama dari pabrikan mobil balap Italia Dallara, dengan mesin dari Chevrolet atau Honda. Keduanya adalah mesin V6 injeksi langsung twin-turbocharged yang menghasilkan 550 hingga 700 tenaga kuda, tergantung lintasannya. Selama Indy 500, mobil tersebut mampu mencapai kecepatan hingga 235 mph.

Dalam upaya untuk membedakan mobil bertenaga Honda dan Chevy, penyelenggara juga memperkenalkan “aero kit” pada tahun 2015. Meskipun mereka berhasil membuat mobil terlihat berbeda, perlengkapan tersebut menyebabkan masalah lain. Versi Honda telah membuat mobil jauh lebih lambat dibandingkan versi Chevy. Versi low-drag dari kit Chevy membuat mobil menjadi terlalu cepat, hingga beberapa mobil terjatuh dalam beberapa kecelakaan yang membuat jantung berdebar-debar pada tahun 2015.

IndyCar kini mengevaluasi kembali aturan aero kit, dan berencana melakukan perubahan untuk musim 2018. Pembaruan diharapkan menghasilkan desain yang lebih ramping yang dapat diterapkan pada semua mobil, baik bermesin Chevy maupun Honda.

Bagaimana cara menonton

Rekomendasi Editor

• Tantangan balap tanpa pengemudi bernilai jutaan dolar hadir di Indianapolis
• Toyota memberi Supra bendera hijau untuk produksinya
• IndyCar akan mulai menggunakan powertrain hybrid berkekuatan 900 tenaga kuda pada tahun 2022
• Acronis membantu tim Formula E melindungi data yang berpotensi menjadi pemenang balapan
• Acura menunjukkan perbedaan teknologi antara mobil sport dan mobil balap