Jalan Raya Masa Depan Sedang Diaspal di Georgia

Jika Anda ingin melihat seperti apa jalan raya di masa depan, Anda hanya perlu berkendara ke Georgia.

Di segmen Interstate 85 sepanjang 18 mil — membentang dari kota LaGrange hingga perbatasan Alabama, 67 mil dari Atlanta — sebuah konsorsium lembaga pemerintah, perusahaan global, dan peneliti akademis, bersama dengan Ray C. Anderson Foundation bekerja sama untuk membangun jalan raya yang cerdas. Menggunakan berbagai teknologi mulai dari permukaan yang menghasilkan listrik hingga saluran pengurang polusi, ini adalah laboratorium dunia nyata yang membuka jalan menuju masa depan.

Hal ini juga bertujuan untuk menunjukkan bagaimana koridor transportasi cerdas tidak hanya ramah lingkungan, namun juga menghasilkan pendapatan.

Kota-kota di seluruh dunia memasang teknologi untuk mengumpulkan data dengan harapan dapat menghemat uang, menjadi lebih bersih, mengurangi lalu lintas, dan meningkatkan kehidupan perkotaan. Dalam Tren Digital Seri Kota Cerdas, kita akan membahas bagaimana kota pintar menangani segala hal mulai dari pengelolaan energi, kesiapsiagaan bencana, hingga keselamatan publik, dan apa artinya semua itu bagi Anda.

Kemungkinan yang menggiurkan tersebut – menghasilkan uang dari jalan umum – telah menarik banyak perhatian pada apa yang dikenal sebagai “sinar,” bentangan I-85 yang mencakup hak jalan di sepanjang jalan raya, jalan raya itu sendiri, dan Pusat Informasi Pengunjung Georgia di West Point. Secara resmi Ray C. Anderson Memorial Highway, nama segmen ini diambil dari nama orang yang mendirikan Interface Inc., produsen karpet, dan yayasan dengan nama yang sama yang terlibat dalam proyek tersebut. Anderson, yang meninggal pada tahun 2011, mendapat pengakuan selama masa jabatannya di Interface atas usahanya dalam mencapai tujuannya perusahaan yang ramah lingkungan, dan proyek yang mempromosikan masyarakat berkelanjutan adalah salah satunya tujuan organisasi nirlaba.

Seperti halnya lingkungan perkotaan, jalan raya menghadirkan peluang menarik – dan tantangan besar – bagi solusi teknologi baru. Misalnya saja, jalan raya melanggar habitat alami di 15 persen wilayah negara ini, dan mobil serta truk yang melewatinya menghasilkan jutaan ton karbon dioksida setiap tahunnya.
Dan, ada banyak trotoar di luar sana: Jalan raya sepanjang lebih dari 164.000 mil melintasi Amerika Serikat. Itu cukup beton dan aspal untuk keliling dunia sebanyak 6,5 kali.

Sejauh ini, sebagian besar jalan tersebut hanya berfungsi satu hal: mengangkut kendaraan. Ray ingin menunjukkan bahwa mereka bisa berbuat lebih banyak.

Jalan raya yang ditenagai oleh matahari

Mungkin ide yang paling ambisius adalah mengubah semua trotoar yang terkena sinar matahari menjadi sumber tenaga surya raksasa. Di Pusat Informasi Pengunjung West Point, Ray dimulai dari Wattway, panel surya seluas sekitar 538 kaki persegi yang dipasang di permukaan jalan. Cukup tahan lama untuk menahan lalu lintas puluhan ribu kendaraan per tahun, pavers fotovoltaik tipis dan anti selip, serta dapat dipasang di atas permukaan jalan yang sudah ada, sehingga tidak perlu dibongkar jalan raya.

“Proyek berikutnya adalah melihat apakah panel surya dapat dipasang di bahu jalan,” Costas Simoglou, direktur Pusat Inovasi Teknologi Energi Georgia, mengatakan kepada Digital Trends. Simoglou tertarik untuk memasang panel tersebut di pinggir jalan raya bukan karena masalah ketahanannya, tetapi karena panel tersebut akan mendapat lebih banyak paparan sinar matahari.

Wattway dikembangkan oleh perusahaan transportasi Perancis Colas. Teknologi ini memerlukan penelitian dan pengembangan selama lima tahun, bekerja sama dengan Institut Energi Surya Nasional Perancis. Wattway saat ini menyediakan listrik ke pusat pengunjung, namun mereka bisa melakukan lebih banyak lagi.

Energi tambahan yang dihasilkan oleh Wattway tidak hanya dapat menyalurkan listrik kembali ke jaringan listrik, tetapi juga memberi daya pada segala hal mulai dari lampu jalan hingga sinyal lalu lintas. Ini bisa menjadi sumber listrik di mana saja yang ada trotoar dan manusia: pusat perbelanjaan, bandara, bahkan jalur sepeda. Panel surya di jalan juga dapat memberi daya pada komunikasi kendaraan-ke-infrastruktur yang diperlukan untuk generasi mobil self-driving yang akan datang.

Lalu, ada stasiun pengisian mobil listrik. Di pusat pengunjung terdapat stasiun pengisian kendaraan listrik yang disponsori oleh Kia Motors yang memiliki pabrik di West Point. Stasiun-stasiun tersebut saat ini ditenagai oleh panel surya fotovolaik yang dipasang di tiang, dan pemilik dapat menyalakan mobil listrik mereka secara gratis.

“Tetapi tenaga surya bisa menjadi sumber pendapatan baru bagi negara,” kata Simoglou. “Sudah ada 25,000 kendaraan listrik di Georgia. Jadi negara pada akhirnya bisa menjual listrik” daripada mengenakan pajak bensin.

Menjaga kendaraan dalam kondisi prima

Sekitar 700.000 orang singgah di pusat pengunjung West Point setiap tahunnya. Jadi, ini bukan sekadar ajang pembuktian ideal bagi teknologi baru, namun juga merupakan cara yang bagus untuk menunjukkan kepada pengemudi manfaat yang ditawarkan oleh sistem cerdas baru ini.

Salah satu proyek yang paling sukses, misalnya, adalah sistem WheelWright. Orang-orang mengendarai mobil mereka secara perlahan melewati sensor roda pada sistem, yang mengambil ribuan gambar ban dalam beberapa detik. WheelWright, sebuah perusahaan Inggris, kemudian akan mengeluarkan laporan kertas atau mengirim pesan teks kepada pengemudi dengan informasi tentang tekanan ban dan keausan tapak pada mobil. Tujuannya adalah untuk mengingatkan pengemudi ketika ban mereka kekurangan tekanan angin, yang dapat mengurangi efisiensi bahan bakar dan traksi, atau perlu diganti.

Teknologi ini memiliki kemungkinan penerapan lain, seperti ribuan stasiun timbang truk di seluruh Amerika Serikat. Saat ini, sebagian besar pengemudi truk komersial melakukan pemeriksaan visual – dan tidak terlalu akurat – terhadap ban dan keausan tapak. Sistem WheelWright dapat melakukannya dengan lebih akurat dan cepat.

Bukan hanya jalan raya saja yang mendapat manfaat

Tentu saja, jalan raya tidak hanya terdiri dari trotoar. Bagian lain dari proyek The Ray sedang berupaya memanfaatkan lahan di sepanjang jalan.

Alih-alih menggunakan parit konvensional, misalnya, The Ray menggunakan apa yang disebut “bioswales”. Bioswales tidak hanya memfasilitasi limpasan hujan saluran drainase dangkal yang berisi tumbuh-tumbuhan yang diketahui mampu menampung polutan partikulat, seperti karet, timah, dan minyak yang dapat terbawa air jalan. Tanaman tersebut, sering kali switchgrass, semuanya berasal dari Georgia, dan beberapa bioswales menyertakan kompos untuk memperlambat pergerakan air dan mengurangi ancaman banjir mendadak saat hujan badai.

Pekerjaan jalan pertanian cerdas lainnya mencakup penanaman ladang gandum di sepanjang dan sekitar jalan raya. Proyek ini menggunakan rumput gandum perantara, yang memiliki akar sedalam 10 kaki yang membantu mencegah erosi tanah, membantu menahan air bersih, dan memerangkap karbon. Yang abadi saat ini sedang menjalani studi tiga tahun bersama The Ray.

Ray baru saja menerima persetujuan negara untuk memasang panel surya berkapasitas 2 megawatt dengan cara lain, kata Simoglou dari Pusat Inovasi Georgia. Susunan tenaga surya baru akan dipasang di jalan keluar dekat kota LaGrange. Rencana susunan tenaga surya di masa depan mencakup penggunaan panel secara strategis yang juga berfungsi sebagai dinding peredam kebisingan – yang semuanya ditutupi oleh penutup tanah padang rumput penyerbuk.

Itu juga harus aman

Selain keberlanjutan, infrastruktur cerdas juga harus aman. Diperkirakan $277 miliar hilang setiap tahun di AS akibat kecelakaan mobil dan truk, menurut entitas di balik proyek tersebut.

“Kami ingin sekali memiliki jalan raya bebas karbon ini,” kata Harriet Anderson Langford, presiden The Ray. “Jadi ini berarti nol limbah, nol karbon, dan nol kematian.”

Jalan pintar dapat mencakup sistem peringatan kecepatan, misalnya. Salah satu teknologinya adalah pengatur kecepatan pulsasi. Sistem yang dikembangkan oleh Innovia ini melibatkan pemasangan tiang lampu di jalan. Kancingnya berkedip secara berurutan untuk memperingatkan pengemudi akan adanya masalah di depan — kuning untuk mengurangi kecepatan dan merah untuk kemacetan atau penghentian lalu lintas di depan.

Lampu juga dapat digunakan untuk mendorong jarak yang aman, memperingatkan pengemudi ketika mereka terlalu dekat atau menutup pintu belakang mobil di depan. Garis tanda merah di sepanjang titik pemisah jalur putih juga dapat memberi tahu pengemudi bahwa ada kendaraan yang mendekat dari belakang dan tidak aman untuk berpindah jalur. Titik-titik pintar bahkan dapat digunakan untuk menyampaikan peringatan keberangkatan jalur dan peringatan tentang es hitam. Artinya, mobil apa pun, bukan hanya mobil baru yang terhubung, dapat memperoleh manfaat dari peringatan dini untuk membantu menghindari kecelakaan.

Pamerkan untuk diikuti orang lain

Sejauh ini, biaya yang terkait dengan proyek The Ray relatif kecil. Direktur eksekutif organisasi tersebut, Allie Kelly, mengatakan The Ray menghabiskan sekitar $1 juta per tahun. Dana tersebut berasal dari Departemen Transportasi Georgia, kemitraan perusahaan swasta, dan Ray C. Dana abadi Anderson Foundation.

Bagi departemen pemerintah seperti DOT, ini adalah kesempatan untuk menguji teknologi infrastruktur cerdas yang baru. Bagi perusahaan swasta yang terlibat, ini adalah tempat pengujian dunia nyata yang sangat berharga untuk meningkatkan teknologi mereka. (Colas, misalnya, yakin bahwa mereka kini mampu menurunkan biaya pembuatan panel surya hingga setara dengan panel surya di atap.)

Bagi The Ray, ini adalah cara untuk menyebarkan ide dan solusi infrastruktur jalan cerdas ke negara bagian dan komunitas lain. Kini terdapat aliran pengunjung baru yang konstan ke situs Georgia, mulai dari perwakilan negara bagian Florida dan Missouri hingga peneliti dari industri aspal dan institusi akademis.

“Semua hal cerdas ini bisa sangat membebani, terutama bagi pengelola kota” yang mencoba menyeimbangkan anggaran, kata Simoglou. Jadi The Ray ingin menunjukkan kepada mereka tidak hanya bagaimana jalan cerdas bisa berkelanjutan, namun juga menjadi bisnis yang berkelanjutan.

Rekomendasi Editor

• Pameran Dunia 2.0: Misi untuk menghidupkan kembali pameran teknologi terbesar sepanjang masa
• 5 cara agar A.I. asisten akan membawa teknologi suara ke tingkat berikutnya
• Keranjang belanja berteknologi tinggi dari Walmart ini dapat menyelamatkan hidup Anda
• Pendingin berteknologi tinggi ini dapat menyimpan makanan selama lebih dari seminggu — dan juga membuat margarita